천연 화장품?

현대 화장품 라벨에는 이제 "완전 천연"(외국 화장품의 경우 "올 내추럴")이라는 문구가 적혀 있습니다. 이러한 표시는 소비자의 화장품에 대한 호감을 불러일으킵니다. 대부분의 사람들에게 "천연"은 "안전"하고 "유용"을 의미하기 때문입니다. (자연의 수많은 식물이 유독하고 수많은 생명체가 인간에게 위험하다는 점을 고려하면 이는 매우 이상한 일입니다.) 천연 화장품에 대한 인간의 갈망은 점점 멀어져 가는 자연에 대한 그리움, 합성 약물(그리고 만연한 발암 물질)의 부작용에 대한 두려움, 그리고 모든 고통받는 사람들의 마지막 희망인 자연의 치유력에 대한 믿음을 담고 있는 것 같습니다.

한편, 화장품의 어떤 성분이 천연인지, 천연 화장품에 무엇이 포함되어야 하는지, '천연'이 '합성'보다 항상 나은지, 그리고 완전히 천연 화장품을 만드는 것이 얼마나 현실적인지 이해하는 사람은 많지 않습니다.

2000년 미국 문화부는 유기농 제품을 "살충제, 성장 촉진제, 미네랄 비료 및 기타 인체 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 물질을 사용하지 않고 재배한 제품"으로 정의했습니다. 가까운 미래에 미국에서 특정 유기농 화장품이 개발되고 법적으로 보장될 것으로 예상됩니다.

"천연"이라는 용어의 상황은 훨씬 더 심각합니다. 화장품 회사는 원하는 대로 해석할 수 있으며, 제품의 천연성을 입증할 의무가 없습니다. 따라서 화장품 회사는 화장품 성분 중 하나만 천연일지라도 "천연"이라는 용어를 사용할 수 있습니다. 예를 들어 천연 밀랍이나 천연 에센셜 오일이 함유된 경우입니다. 더욱이, 한 가지 성분과 관련해서도 "천연"이라는 단어의 의미는 다를 수 있습니다.

이는 다음을 의미할 수 있습니다.

• 천연자원으로부터 얻은 물질.
• 천연에서 얻은 물질이며 크게 변형되지 않았습니다.
• 오염되지 않은 천연 원료에서 얻은 물질로, 인공 첨가물(살충제, 성장 촉진제, 미네랄 비료)을 포함하지 않고, 크게 변형되지 않았으며, 피부와의 친화성이 우수합니다. 소비자들은 천연 화장품이라고 할 때, 흔히 마지막 성분군을 떠올립니다. 동시에 화장품의 모든 성분이 천연이기를 바랍니다.

따라서 소비자의 관점에서 볼 때 완전히 천연 화장품에는 다음이 포함되어야 합니다.

• 실리콘, 바셀린, 지방산 에스테르 등 대신 식물성 오일을 사용합니다.
• 합성 증점제 대신 천연 중합체(예: 히알루론산, 키토산), 합성 유화제 대신 천연 유화제(단백질, 인지질, 유리 전분), 향료 대신 에센셜 오일, 합성 방부제 대신 천연 항균제(벤조산)를 사용합니다.
• 합성 유사물질 대신 식물 추출물, 천연 비타민 및 기타 성분을 사용합니다.

이런 의문이 생깁니다. 마케팅상의 이유로 화장품의 모든 성분을 천연 성분으로 대체하는 것이 필요한가요? 아니면 그런 화장품이 실제로 더 유용하고 안전할까요?

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