적당한 음주는 뇌세포를 죽입니다

하루 몇 잔의 음주는 범죄로 간주되지 않습니다. 오히려 많은 건강한 생활 습관 프로그램과 기사에서는 소량의 레드 와인이 심혈관 건강을 유지하고 뇌 활동을 활성화하는 좋은 방법이라고 주장합니다. 그러나 러트거스 대학교 과학자들은 이와는 다르게 생각하며, 적당한 음주와 만취 사이에는 매우 미세한 경계선이 있으며, 이 경계선을 넘기란 매우 쉽다고 생각합니다.

전문가 연구에 따르면, 소량의 알코올이라도 규칙적으로 섭취하면 성인 뇌의 구조적 무결성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

"퇴근 후나 주말에 적당하지만 규칙적으로 술을 마시는 습관은 자신도 모르는 사이에 중독으로 이어질 수 있습니다."라고 주저자 메건 앤더슨은 말했습니다. "단기적으로는 운동 능력의 미묘한 손상이나 신체 기능의 전반적인 문제로 이어질 수 있으며, 장기적으로는 기억력과 학습 능력 저하, 즉 인지 장애로 이어질 수 있습니다."

전문가들은 설치류를 대상으로 연구를 수행했습니다. 그들은 자동차 운전자에게 허용되는 알코올 양을 초과하지 않는 양의 알코올을 동물에게 투여했고, 그렇게 적은 양이라도 뇌세포에 부정적인 영향을 미친다는 것을 발견했습니다.

연구진은 쥐의 이 정도 음주량이 여성은 약 3~4잔, 남성은 5잔에 해당한다는 것을 발견했습니다. 인간의 경우, 뇌 해마의 신경 세포 수가 거의 40% 감소했습니다. 해마는 뇌에서 새로운 뉴런이 생성되는 부위이며, 일부 유형의 새로운 지식을 습득하는 역할도 합니다.

이 정도의 알코올 농도는 쥐의 운동 능력을 저하시키기에 충분하지 않았습니다. 그러나 앤더슨 박사는 시간이 지남에 따라 뇌세포의 현저한 감소가 성인 뇌의 구조적 가소성에 심각한 영향을 미칠 수 있다고 말합니다. 왜냐하면 이러한 새로운 세포들이 뇌의 다른 뉴런들과 상호작용하여 사람의 전반적인 건강을 조절하기 때문입니다.

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