"결함이 있는 법의 전염병"으로 인해 HIV/AIDS 퇴치가 어려워집니다.

유엔의 한 고위급 독립 위원회는 "잘못된 법률"의 적용, 징벌적 법률, 그리고 인권 침해가 HIV/AIDS 대응을 저해한다고 밝혔습니다. 현재 78개국이 동성 성관계를 불법화하고 있습니다. 이란과 예멘에서는 남성 간 성관계가 사형에 처해집니다.

위원회 보고서는 마약 사용자, 성소수자, 여성을 대상으로 하는 법을 포함한 징벌적 법률이 효과적인 HIV 대응을 저해하고 자원을 낭비한다는 증거를 제시합니다. 이러한 법률은 생명을 앗아갑니다.

유엔개발계획(UNDP) 헬렌 클라크 사무총장은 "부실한 법률이 HIV에 대한 효과적인 대응을 가로막아서는 안 됩니다."라고 말했습니다. 그녀는 유엔 회원국들이 2011년 HIV 및 AIDS에 관한 정치 선언을 채택하면서 효과적인 HIV 대응을 저해하는 법률과 정책을 재검토하기로 약속했다고 덧붙였습니다. 위원회의 핵심 과제 중 하나는 일부 국가에서는 이 과정을 한 단계 더 발전시키고 다른 국가에서는 가속화하는 것이었습니다.

전직 국가 원수와 법, 인권, 보건 분야의 주요 전문가들이 포함된 세계 HIV 및 법률 위원회(Global Commission on HIV and the Law)의 보고서는 140개국 1,000명 이상의 광범위한 연구와 개인적 증언을 바탕으로 작성되었습니다. 이 위원회는 유엔 개발 계획(UNDP)과 유엔 HIV/AIDS 공동 프로그램(UNAIDS)의 후원을 받았습니다. 보고서는 전 세계 여러 국가에서 징벌적 법률과 차별적 관행이 존재한다는 사실을 발견했습니다.

예를 들어, 일부 국가에서는 여성과 소녀들을 폭력으로부터 보호하지 못하고, 성 불평등을 심화시키며, HIV 감염에 대한 취약성을 높이는 법과 관행을 시행하고 있습니다. 동성 간 성관계를 갖는 남성, 성매매 종사자, 주사 약물 사용자 등 HIV 감염 위험이 가장 높은 집단을 범죄화하는 법률 또한 만연합니다. 이러한 규제는 사람들을 암묵적으로 내몰아 예방 및 치료 프로그램에 대한 접근성을 잃게 만듭니다. 일부 국가에서는 HIV 감염 여부를 숨기고 다른 사람들을 감염 위험에 빠뜨리는 사람들의 행동을 범죄화하는 법률도 시행하고 있습니다.

따라서 전 세계 60개국 이상에서 타인을 감염 위험에 노출시킨 HIV 감염자는 형사 처벌을 받습니다. 미국을 포함한 24개국에서 600명 이상의 HIV 양성자가 이러한 범죄로 유죄 판결을 받았습니다. 이러한 법률과 관행으로 인해 사람들은 HIV 검사를 받고 자신의 HIV 감염 여부를 밝히기를 꺼립니다.

78개국에서 동성 간 성관계는 범죄로 규정되어 있습니다. 이란과 예멘에서는 남성 간 성관계가 사형에 처해집니다. 자메이카와 말레이시아에서는 동성 간 성관계가 장기 징역형에 처해집니다.

'악법의 만연'이 HIV/AIDS 퇴치를 저해한다 캄보디아, 중국, 미얀마, 말레이시아, 필리핀 등 일부 국가에서는 주사 약물 사용자에 대한 입증된 위해 감소 조치를 불법화하는 법률이 있습니다. 반면, 스위스와 오스트리아처럼 위해 감소 조치를 합법화한 국가들은 주사 약물 사용자의 신규 감염을 사실상 근절하는 데 성공했습니다.

전 세계 100개국 이상이 성매매의 일부 측면을 불법화하여 매춘 여성들이 경제적, 사회적으로 배제되는 상황을 초래하고 있습니다. 또한 이러한 법률은 매춘 여성들이 필수적인 의료 서비스와 HIV 예방에 접근하는 것을 금지하고 있습니다.

지난 30년 동안 과학적 발견과 수십억 달러의 투자로 HIV 예방 및 치료 접근성이 획기적으로 확대되어 수많은 개인, 가족, 그리고 지역 사회에 도움을 주었습니다. 그러나 위원회 보고서는 많은 국가들이 이러한 중요한 투자를 저해하는 법률 시행에 자원을 낭비하고 있음을 지적합니다.

브라질 전 대통령 페르난두 엔히크 카르도주 위원장은 "과학적 지식을 무시하고 낙인을 영구화하는 구식 법률을 시행하는 데 너무 많은 국가가 중요한 자원을 낭비하고 있다"고 말했습니다.