오염된 공기를 마시면 어떤 위험이 있나요?

오염된 공기에 단 두 시간만 노출되어도 혈관의 탄력성이 떨어지고, 심박수가 불규칙해지며, 혈액 구성이 염증 쪽으로 변화하는 것으로 나타났습니다. 더욱이 이러한 변화는 이후 24시간 동안 지속됩니다.

대기 오염은 해로우며, 통계 자료에서도 이를 확인할 수 있습니다. 산업 및 자동차 배기가스로 가득 찬 공기를 호흡해야 하는 사람들은 덜 붐비는 지역 주민들보다 더 자주, 더 심각하게 병에 걸립니다. 이러한 사실을 확인하거나 반박하기 위해 아테네 국립대학교 과학자들은 유사한 실험을 수행했습니다.

실험실 환경에서, 그들은 공기 조성을 조절할 수 있는 특수한 방을 마련했습니다. 디젤 배기가스가 포함된 공기를 대도시 중심부와 거의 같은 양으로 방에 주입했습니다. 같은 통계에 따르면, "디젤"의 연소 생성물은 도시 대기 오염의 절반을 차지합니다. 다른 방은 오염되지 않은 일반 공기로 채워졌습니다. 심장과 혈관에 문제가 없는 건강한 지원자 40명이 실험에 참여했습니다. 참가자들은 두 그룹으로 나뉘었습니다. 일부는 "가스"가 공급된 방에 2시간 동안 머물렀고, 다른 일부는 깨끗한 공기가 있는 방에 머물렀습니다. 4주 후, 같은 사람들을 대상으로 실험을 반복했지만, 첫 번째 그룹과 두 번째 그룹의 지원자를 바꾸었습니다.

참가자들의 심혈관계 상태는 여러 지표를 통해 동시에 확인되었습니다. 항응고제 역할을 하고 혈전 형성 위험을 감소시키는 단백질 C의 활성도를 측정했습니다. 또한, 기본적인 염증 지표 중 하나인 C-반응성 단백질(C-reactive protein)을 측정했습니다. 혈류량 증가에 따른 혈관 확장 정도와 혈관 탄력성을 측정했습니다. 오염된 환경에서 2시간 동안 머물렀을 때 심장과 혈관 기능 지표는 별다른 변화가 없었습니다.

오염된 공기를 흡입한 사람들은 염증 지표와 피브리노겐 활성이 증가했고, 항응고 단백질의 기능이 억제되어 혈전 형성 위험이 증가했습니다. 심박수 장애가 관찰되었고, 혈관벽의 탄력성이 감소하여 혈액 순환이 전반적으로 악화되었습니다. 주목할 점은 이러한 부정적인 변화가 24시간 동안, 즉 신선한 공기가 있는 곳으로 나간 후에도 지속되었다는 것입니다. 공기가 거의 끊임없이 오염된 도시 중심부에 거주하거나 근무하는 사람들은 어떻게 생각해야 할까요?

과학자들은 오랫동안 대기 구성과 심혈관 질환 발병 사이의 연관성에 대해 논의해 왔습니다. 이제 그들은 생태계가 인간 건강에 미치는 부정적 영향에 대한 확실한 사실들을 제시했습니다.

해당 자료에 대한 자세한 내용은 유럽 예방 심장학 저널 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.