HIV 백신 실험, 성공에 가까워진 주요 항체 촉발

듀크 인간 백신 연구소(Duke Human Vaccine Institute)에서 개발한 HIV 백신 후보는 2019년 임상 시험에 참여한 소규모 집단에서 낮은 수준의 광범위하게 중화하는 HIV 항체를 생성했습니다.

5월 17일 저널 Cell에 발표된 결과는 백신이 의 다양한 변종과 싸우기 위해 이러한 항체를 유도할 수 있음을 확인했습니다. ">HIV뿐만 아니라 이 과정이 몇 주 내에 시작되어 중요한 면역 반응을 촉발할 수 있음을 보여줍니다.

백신 후보는 바이러스가 돌연변이를 일으키더라도 안정적으로 유지되는 MPER(막 근위 외부 영역)라고 불리는 HIV-1의 외부 외피 영역을 표적으로 삼습니다. HIV의 외부 외피에 있는 이 안정적인 영역에 대한 항체는 다양한 순환 HIV 종에 의한 감염을 차단할 수 있습니다.

"이 연구는 가장 까다로운 HIV 변종을 중화시키는 면역화를 통해 항체를 유도하는 능력을 입증했기 때문에 중요한 진전을 의미합니다"라고 수석 저자이자 Duke 백신 연구소 소장인 Barton F. Haynes 박사가 말했습니다. "우리의 다음 단계는 HIV의 다른 부위에 대해 보다 강력한 중화 항체를 유도하여 바이러스가 빠져나가는 것을 방지하는 것입니다. 아직 목표에 도달하지 못했지만 앞으로 나아갈 길은 이제 훨씬 더 명확해졌습니다."

연구팀은 DHVI의 Haynes와 S. Munir Alam 박사가 개발한 백신 후보에 대한 1상 임상 시험의 데이터를 분석했습니다.

20명의 건강한 HIV 음성인이 실험에 참여했습니다. 15명의 참가자는 계획된 연구 백신 4회 용량 중 2회를 접종받았고, 5명은 3회 접종을 받았습니다.

단 두 번의 예방접종 후에 백신은 95%의 혈청 반응과 100%의 혈액 내 CD4+ T 세포 반응을 나타냈는데, 이는 면역 체계의 강력한 활성화를 보여주는 두 가지 주요 지표입니다. 대부분의 혈청 반응은 백신이 표적으로 삼은 바이러스 부분으로 향했습니다.

중요한 점은 단 2회 투여만으로 광범위하게 중화항체가 유도된다는 점입니다.

한 참가자가 코로나19 백신 접종으로 보고된 드문 사례와 유사한 치명적이지 않은 알레르기 반응을 경험했을 때 임상시험이 중단되었습니다. 팀에서는 이 현상의 원인을 조사했는데, 이는 첨가제와 관련이 있을 가능성이 높습니다.

"광범위한 중화 항체를 생성하려면 일련의 과정이 필요하며 이는 일반적으로 감염 후 몇 년이 걸립니다."라고 주저자이자 듀크 대학교 외과 조교수이자 DHVI 회원인 Wilton Williams 박사는 말했습니다.

"항상 도전 과제는 백신을 사용하여 더 짧은 시간 내에 필요한 사건을 재현하는 것이었습니다. 이 백신 분자를 사용하여 실제로 몇 주 내에 중화 항체를 생산할 수 있다는 사실을 알게 된 것은 매우 흥미로웠습니다."

백신의 다른 기능도 유망했습니다. 특히 주요 면역 세포가 계속해서 돌연변이를 획득하여 끊임없이 변화하는 바이러스와 함께 진화할 수 있도록 하는 발달 상태를 유지하는 방식이 있었습니다.

연구원들은 더욱 강력한 대응을 만들고 바이러스 봉투의 더 많은 영역을 표적으로 삼기 위해서는 더 많은 작업이 남아 있다고 지적했습니다. 성공적인 HIV 백신에는 적어도 세 가지 구성 요소가 있을 가능성이 높으며, 모두 바이러스의 서로 다른 부분을 표적으로 삼을 것입니다.

"결국 우리는 바이러스가 탈출할 수 없도록 껍질의 모든 취약한 부분을 공격해야 할 것입니다."라고 Haynes는 말했습니다.

"그러나 이 연구는 백신 접종을 통해 실제로 광범위하게 중화 항체가 사람들에게 유도될 수 있음을 보여줍니다. 이제 유도가 가능하다는 것을 알았으므로 바이러스의 다른 취약한 부위를 표적으로 하는 항체를 사용하여 여기서 했던 작업을 반복할 수 있습니다."