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세인트 루크 심장학 연구소(St. Luke's Cardiology Institute) 연구 센터는 제2형 당뇨병의 주요 원인이 과당을 함유한 음식과 음료의 섭취임을 밝혔습니다. 전문가들은 이것이 제2형 당뇨병이 최근 매우 흔해진 이유라고 말합니다.
현재 전 세계 성인 10명 중 약 1명이 이 질환을 앓고 있습니다. 지난 30년 동안 제2형 당뇨병 환자 수는 두 배로 증가했습니다. 지난 세기 80년대에는 약 1억 5천만 명이 당뇨병을 앓고 있었고, 2008년에는 약 3억 5천만 명이 당뇨병을 앓고 있었습니다.
연구진은 연구 과정에서 다른 동물 연구 및 실험 결과와 사람들의 참여를 평가했습니다. 최근 연구에 따르면 포도당을 과당으로 대체하면 부정적인 결과가 초래됩니다.
과학자들에 따르면 가장 큰 위험은 설탕과 옥수수 시럽(이 감미료는 식품 업계에서 널리 사용됩니다)에 함유된 과당입니다. 반면, 과일과 채소와 같은 천연 식품에 함유된 과당은 심각한 문제를 일으키지 않습니다. 과학자들이 지적하듯이, 식단에 과일과 채소를 포함시키면 당뇨병 및 기타 대사 장애를 포함한 여러 질병의 발병을 예방하는 데 도움이 됩니다.
전문가들은 천연 식품을 더 많이 섭취하고 과당이 함유된 음식은 제한할 것을 권장합니다.
또 다른 연구에서 전문가들은 과당 섭취가 인간의 정신에 영향을 미친다는 사실을 발견했습니다. 과당을 자주 섭취하면 우울증과 불안 장애 발생 위험이 높아집니다.
과당은 다양한 식품과 음료를 생산하는 데 사용되는 달콤한 물질이며, 과일과 채소에서도 발견됩니다.
과당 섭취가 암, 2형 당뇨병, 노년기에 뇌의 인지 기능 장애, 심혈관 질환을 유발한다는 것은 이미 입증되었습니다.
에모리 대학교 전문가들은 과당의 또 다른 특징을 밝혀냈습니다. 과당을 고용량으로 섭취하면 뇌의 스트레스 반응이 변화하여 사람이 스트레스에 더 민감해진다는 것입니다. 특히 청소년들은 이러한 변화에 취약합니다. 스트레스에 대한 급성 반응은 혈압 상승, 심장마비 및 뇌졸중 발생 가능성 증가, 신체 면역 체계 약화, 그리고 신체의 급속한 노화를 유발합니다.
전문가들은 두 그룹의 쥐에게 과당이 미치는 영향을 연구했습니다. 첫 번째 그룹에는 일반 사료를, 두 번째 그룹에는 과당이 다량 함유된 사료를 먹였습니다. 두 달 반 후, 실험 동물들에게 스트레스를 가했습니다(일부 동물은 물에 던져졌고, 일부는 계단식 미로에 갇혔습니다).
그 결과, 과학자들은 과당을 다량 섭취한 어린 쥐들은 스트레스에 다른 반응을 보였다는 결론을 내렸습니다. 어린 쥐들의 몸은 성인 쥐에 비해 코르티솔(스트레스 호르몬)을 더 많이 분비했습니다. 또한, 어린 쥐들은 우울감과 불안감 증가를 보였습니다.