관절 통증에 좋은 생강: 추출물이 주관적 통증과 염증 지표를 감소시켰습니다.

Nutrients는 이중 맹검 무작위 연구(텍사스 A&M)를 발표했습니다. 경증에서 중등도의 관절 및 근육통이 있는 40~75세의 30명에게 특수 생강 추출물(초임계 CO₂ 추출 + 발효; 진저롤 10 %, 쇼가올 ≤3%) 125mg/일 또는 위약을 58일 동안 투여했습니다. 생강을 섭취한 참가자들은 통증과 경직이 감소하고 기능적 능력이 더 잘 평가되었으며 일부 사이토카인(IL-5, IL-8, TNF-α, hsCRP)에서 더 유리한 변화가 나타났습니다. 특히 표준화된 운동 검사 후 48시간 회복 후 효과가 나타났습니다. 동시에 호산구가 증가하고 안정 시 심박수가 높아지는 경향이 나타났습니다. 지표에 대한 일부 효과는 일시적이고 이질적이었으며 표본이 작았습니다.

배경

관절 및 근육 통증과 경직은 중장년층이 병원을 찾는 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 표준 진통제와 NSAID는 도움이 되지만, 장기간 사용하면 효과와 위장관 및 심혈관계 위험의 "한계"에 도달하기 때문에 안전한 비약물 보조제에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 생강은 오랫동안 이러한 부작용 목록에 포함되어 왔습니다. 생강의 페놀 성분(주로 진저롤과 쇼가올)은 전임상 모델에서 염증과 통증 전달의 핵심 연결 고리인 프로스타글란딘과 류코트리엔 합성, NF-κB 활성, 사이토카인 방출을 억제하고 통각 수용체에도 영향을 미칩니다. 골관절염과 비특이적 통증에 대한 임상적 근거는 여전히 엇갈립니다. 여러 소규모 무작위 대조 시험(RCT)에서 생강 추출물은 통증을 감소시키고 기능을 개선했지만, 투여량, 기간, 원료의 형태(생/건조 뿌리, 분말, 추출물)가 다양하여 결과를 비교하고 확실한 결론을 도출하기가 어려웠습니다.

이러한 배경에서 두 가지 중요한 문제점이 나타나고 있습니다. 첫째, 활성 분자의 생체이용 가능 용량(단순히 "뿌리 그램"이 아닌)을 표준화해야 할 필요성이 있습니다. 둘째, 생강이 실제 "통증" 상황에서 어떻게 작용하는지 이해하는 것이 중요합니다. 휴식 시뿐만 아니라 운동 후 지연성 통증 발생 시점(증상이 종종 최대치에 달하는 시기)에도 마찬가지입니다. 현재 진행 중인 무작위 임상시험은 바로 이러한 의문을 해결합니다. 소량의 진저롤을 일정 비율로 함유한 표준화된 추출물을 매일 투여하고, 주관적인 통증/기능 척도뿐만 아니라 염증 지표 패널도 추적하며, 표준화된 신체 검사 후 48시간 회복 기간을 별도로 평가합니다. 이러한 설계를 통해 일상생활과 유사한 환경에서 이 보충제의 임상적 유의성, 가능한 작용 기전, 그리고 안전성을 동시에 검증할 수 있습니다.

그들은 정확히 무엇을 했나요?

• 설계: 이중맹검, 위약대조, 평행군, 반복 측정; 등록 ISRCTN74292348; IRB 승인. 0일, 30일, 56일차에 검사 방문 + 각 부하 후 48시간에 재평가.
• 참가자: 경증에서 중증의 관절/근육 통증 병력이 있거나 골관절염 진단을 받은 30명의 남성과 여성(평균 연령 56±9세, BMI 31±7.5 kg/m²). 동반되는 안정적인 질환은 허용되었습니다.
• 중재: 생강 캡슐 125mg/일(진저롤 약 12.5mg/일)과 동일한 위약을 58일 동안 투여했습니다. 저자의 계산에 따르면, CO₂ 추출 및 발효 중 올레오레진의 농도를 고려할 때 이 용량은 충분할 것으로 보입니다.
• 어떻게 측정했는가:
  • 통증/기능: WOMAC, LeCause 지수, SF-36, 허벅지 앞쪽(m. vastus medialis)의 압박으로 인한 통증에 대한 VAS 평가; 체중의 30% 무게의 덤벨을 들고 스쿼트 테스트(3×10회 반복).
  • 염증/안전성: 사이토카인 패널(IL-1β, IL-5, IL-6, IL-8, IFN-γ, TNF-α, hsCRP), 완전 CBC, 지질, 혈당, 크레아틴 키나제, 혈역학.

그들은 무엇을 발견했나요?

• 통증과 기능(주요 결과):
  • 생강은 주관적인 내측광근 통증을 감소시켰고, 통증/경직/기능 능력 설문지(WOMAC; LeCause 지수는 계단 오르내릴 때와 야간에 불편함이 감소함을 나타냄)를 개선했습니다. 이러한 효과는 운동 후 48시간에 더욱 두드러졌습니다.
  • 구조 진통제: 연구 기간 동안 생강 그룹에서 46.7%가 사용했고 위약 그룹에서는 73.3%가 사용했습니다. 시간대별 차이는 통계적으로 유의미하지 않았습니다(카이제곱 p=0.195-0.713).
  • 운동 범위: 무릎 ROM은 개선 추세를 보였고(p≈0.06-0.10), 고관절 ROM은 차이가 없었습니다.
• 염증 마커(시간 경과):
  • 생강은 특히 운동 후 48시간 동안 IL-5, IL-8, TNF-α 및 hsCRP의 증가를 완화시켰습니다.
  • IL-6와 IFN-γ는 첫 번째 부하 직후 기준선보다 높았는데, 저자는 이를 면역 조절의 일부로 해석했습니다(TNF-α의 전반적인 감소 경향을 배경으로).
• 대사 및 기타 지표:
  • 58일째 공복 혈당은 생강군에서 절대값이 약 13.8mg/dL(p=0.028) 낮았지만 기준선과의 변화에는 차이가 없었습니다. 저자는 HbA1c의 수반되는 변화 없이는 임상적 유의성이 없다고 주장합니다.
  • 휴식 시 맥박은 생강 그룹에서 증가하는 경향을 보였습니다(p=0.067). 수축기 혈압은 두 그룹 모두 시간이 지남에 따라 감소했습니다.

안전성 및 내약성

• 혈액: 생강 투여군에서 호산구는 시간이 지남에 따라 유의미하게 증가했습니다. 개별 적혈구 지수는 낮았지만, 군별 시간 상호작용은 관찰되지 않았습니다. 전체 패널은 정상 범위 내에 있었습니다.
• 부작용: 두통, 심계항진, 긴장감(대부분 경미함)이 가장 흔하게 보고되었으며, 심각한 부작용은 보고되지 않았습니다.
• 안전성에 대한 저자의 결론: 8주 동안 하루 125mg의 추출물을 투여한 것은 일반적으로 용인되었지만, 이 결과는 더 큰 표본에서 확인할 필요가 있습니다.

이것을 "인생에서" 이해하는 방법

• 생강은 NSAID는 아니지만, 잠재적으로 "부드러운" 도움을 줄 수 있습니다. 위약과 비교했을 때, 생강을 섭취한 참가자들은 진통제 사용 빈도가 낮았고(통계적으로 유의미하지는 않지만), 통증/뻣뻣함/기능에 대한 평가가 더 좋았으며, 일부 염증 지표는 "건강한" 쪽으로 이동했습니다.
• 핵심은 형태와 용량입니다. 고농도의 진저롤을 함유한 특수 추출물(CO₂ 추출 + 발효)을 연구했습니다. 차, 눈으로 직접 보는 가루, 절인 생강은 이 캡슐과 비교할 수 없습니다.
• 효과가 나타나는 시기: 운동 세션 후 48시간 동안 차이가 가장 뚜렷하게 나타났습니다. "가장 아프다"는 시기입니다.

제한

• 표본이 작고(n=30), 관찰 기간이 8주, 센터가 하나이므로 통계적 검정력이 제한적이며 일부 결과는 에피소드식(시간대별)으로 나타납니다.
• 복잡한 사이토카인 사진: IL-6/IFN-γ가 일부 지역에서 증가했는데, 이는 "선형" 항염 효과보다는 면역 조절을 나타냅니다.
• 일반화 가능성: 골관절염이 있는 모든 환자나 다른 형태의 생강에 적용할 수 없습니다. 임상적으로 관련성 있는 종료점(객관적인 기능 테스트, 효능이 있는 진통제 필요성, 장기적 결과)을 포함하는 대규모 RCT가 필요합니다.
• 후원사: 본 출판물은 후원사의 승인을 받았지만, 저자들에 따르면 후원사는 데이터 수집/분석 및 출판 결정에 참여하지 않았습니다. 이해상충은 없었습니다.

다음은 무엇인가 - 실습과 과학을 위한 아이디어

• 임상의/환자 여러분께: 생강은 경증-중등도 관절통에 보조적인 선택이 될 수 있습니다. 단, 기존 치료를 대체하지 않는 경우에 한합니다. 부정맥이 있는 환자(맥박 추이를 고려)와 항응고제 복용 시(생강에 대한 일반적인 주의 사항)에는 주의가 필요합니다. 이는 본 논문의 권고 사항이 아니라, 상황에 따른 안내입니다.
• 연구자의 경우: 계획된 하위 그룹 분석(성별, BMI, 염증 표현형)을 통해 더 큰 집단에서 프로토콜을 반복하고, 운동 기간을 표준화하고, 객관적인 테스트(보행계/ICT 플랫폼)를 추가하고, 다양한 형태의 생강(추출물 대 가루/차)을 비교합니다.

출처: Broeckel J. 외. 경증~중등도 관절통 환자의 염증 지표 및 기능적 능력에 대한 생강 보충제의 효과, Nutrients 17(14):2365, 2025년 7월 18일; 등록 ISRCTN74292348. https://doi.org/10.3390/nu17142365