화학 요법의 부작용을 완화하는 효과적인 방법이 개발되었습니다.

듀크 대학(미국)의 과학자들은 항암제와 항바이러스제를 세포 내로 직접 운반할 수 있는 핵심 분자의 구조를 밝혀냈습니다. 이를 통해 전신에 미치는 부작용이 훨씬 적은 효과적인 약물을 만드는 데 도움이 될 것으로 보입니다.

이 수송 분자는 DNA와 RNA의 구성 요소인 뉴클레오시드를 세포 내로 이동시키는 뉴클레오시드 중심의 컨베이어 벨트입니다. 또한 뉴클레오시드 유사 약물을 세포막을 통해 운반할 수도 있습니다. 세포 내로 들어간 약물은 뉴클레오시드로 전환되고, 이 뉴클레오시드는 DNA에 결합되어 암세포의 분열과 기능을 억제합니다.

이 연구의 저자들은 컨베이어 분자가 뉴클레오시드를 인식하는 데 사용하는 화학적 및 물리적 원리를 규명했습니다. 이 컨베이어와 약물 간의 상호작용을 개선할 수 있다면, 암세포 내부로 침투하는 데 필요한 약물의 양을 최소화할 수 있을 것이기 때문입니다. 컨베이어 분자의 정확한 형태를 파악하면 연구자들은 이 뉴클레오시드 컨베이어가 더 잘 인식하는 신약을 설계할 수 있을 것입니다. 따라서 컨베이어 분자는 서로 다른 약물을 인식하고 신체의 각 조직에서 발견되는 세 가지 형태를 가지고 있다는 것이 밝혀졌습니다.

이 연구는 콜레라 비브리오균(Vibrio cholera)의 컨베이어 분자를 조사했습니다. 박테리아 컨베이어는 아미노산 서열이 유사하기 때문에 인간 컨베이어를 연구하는 데 좋은 모델 시스템이 될 수 있습니다. 인간과 박테리아 컨베이어는 동일한 나트륨 이온 농도 구배를 사용하여 뉴클레오시드와 약물을 세포 내로 유입하는 것으로 밝혀졌습니다.

듀크 연구진의 다음 단계는 컨베이어 분자의 어떤 특징이 특정 약물을 인식하는지 이해하는 것입니다. 이는 궁극적으로 세포에 쉽게 침투할 수 있는 의약품 개발로 이어질 수 있습니다.

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