정액과 정자의 차이점은 무엇인가요? 그리고 사정 전 사정이 임신을 유발할 수 있나요?

정액, 정자, 사정액, 사정 전 액체, 정액. 이는 발기된 음경에서 나오는 것을 묘사하는 데 사용하는 수많은 단어 중 일부에 불과합니다.

이 용어들 중 일부는 서로 바꿔 쓸 수 있지만, 의미는 다릅니다. 차이점을 아시나요?

정자란 무엇인가?

정자는 남성의 생식 세포입니다. "정자"라는 단어는 정자(spermatozoon, 단수) 또는 정자(spermatozoa, 복수)를 가리킬 수 있습니다.

정자는 타원형 몸통과 긴 꼬리를 가진 작은 세포입니다. 길이는 20분의 1mm에 불과하며 현미경으로만 볼 수 있습니다.

두 개의 고환에서 생성됩니다. 고환은 음낭(음경이 몸에 붙는 부분 아래에 있는 피부 주머니) 내부에 위치한 분비샘입니다.

고환은 사춘기부터 정자를 생산하기 시작합니다. 정자 생산은 성인기 내내 지속되다가 40세경부터 감소하기 시작합니다. 고환은 매일 약 2억 개의 정자를 생산합니다.

정자 발달에는 체온(보통 36~37°C)보다 낮은 34~35°C의 온도가 필요합니다. 이것이 고환이 복부나 골반이 아닌 더 차가운 음낭에 위치하는 이유입니다.

각 정자는 DNA와 유전자를 포함하는 염색체를 가지고 있습니다. 정자가 여성의 생식 세포(난자)를 수정하면 유전 정보가 결합되어 배아를 형성합니다.

정자란 무엇인가?

사정된 정자는 난자와 수정하기 위해 나팔관까지 이동해야 합니다. 이는 긴 여정이기 때문에 정자는 정자를 영양분과 보호막으로 감싸 안는 액체(정액)에 담겨 운반됩니다.

정액은 정자와 정액이 섞인 것입니다. 이 단어는 라틴어 "semen"에서 유래되었으며, "씨앗"을 의미합니다(serere는 "뿌리다"라는 뜻입니다). 정액은 체외에서만 존재하며, 정자와 정액은 사정 순간에만 섞입니다.

정액은 생식선인 정낭과 전립선에서 생성되는데, 각각 방광 뒤쪽과 아래쪽에 위치해 있습니다.

정낭은 끈적끈적한 젤 같은 물질을 생성합니다. 이 물질은 사정 직후 정자를 뭉치게 하고, 정자가 여정을 헤쳐나가는 데 필요한 에너지(과당)를 제공합니다. 이 액체는 알칼리성이어서 질의 산성 환경으로부터 정자를 보호하는 데 도움이 됩니다.

전립선은 정액을 액화시키는 산을 함유한 묽고 유백색의 액체를 생성합니다. 이는 정자가 서로 분리되어 자궁경부와 자궁을 거쳐 나팔관으로 이동하는 데 도움을 줍니다. 또한 전립선은 정자의 생존에 필수적인 아연을 정자에게 공급합니다.

사정 시, 이러한 체액과 정자는 요도로 방출됩니다. 요도는 음경을 관통하며 소변을 운반하는 좁은 관입니다. 이 시점에서 이들은 합쳐져 정액을 형성합니다.

정액은 약 10%가 정자이고 90%가 정낭과 전립선에서 나온 체액으로 구성되어 있습니다.

사정 후에는 무슨 일이 일어날까요?

일반적으로 사정 시 1.5~5ml의 정액이 방출되고, 1ml당 1,500만~2억 개의 정자가 들어있습니다.

정자가 질에 들어가면, 가장 흔한 수정 장소인 나팔관에 도달하기 위해 약 15cm를 이동해야 합니다.

가장 빠르고 건강한 정자는 단 30분 만에 이 거리(자기 몸길이의 약 3,000배)를 이동합니다. 비교하자면, 평균 체격의 사람이 같은 시간 안에 자기 몸길이의 3,000배를 수영한다면, 30분 만에 약 5km(3마일)를 이동하게 됩니다. 이는 바다에서 5km(3마일)를 수영하는 세계 기록보다 두 배 빠른 속도입니다.

사정 전 용액에 정자가 들어있나요?

흥분과 발기 시, 음경은 최대 4ml의 사정 전 액체(사전 정액)를 방출할 수 있는데, 이는 정자와는 전혀 다릅니다.

사정 전 분비물은 전립선 아래에 위치한 작은 요도선(쿠퍼선)에서 생성됩니다. 이는 음경의 요도를 윤활하고 깨끗하게 하는 점액질 액체입니다.

이론적으로 사정 전 분비물에는 정자가 포함되어 있지 않습니다. 그러나 한 소규모 연구에 따르면 남성의 약 40%가 사정 전 분비물에 정자를 포함하고 있었지만, 그 양은 매우 적었습니다.

사정 전 임신으로 인한 위험은 매우 낮지만, 전혀 위험하지 않습니다.

정자는 건강에 대해 무엇을 알려줄 수 있을까?

정액은 일반적으로 크림색 또는 밝은 회색을 띠며 알칼리성 pH로 인해 약간 암모니아나 표백제 냄새가 납니다.

하지만 색깔, 농도, 냄새는 사람마다, 심지어 같은 사람이라도 매일 다를 수 있습니다. 정액에서 불쾌한 냄새가 난다면 감염을 의미할 수 있으므로 의사의 진찰이 필요합니다.

피임과 임신

정관수술은 고환에서 요도로 정자를 운반하는 두 개의 정관을 절개하는 남성 피임법입니다. 정관수술 후에도 사정은 가능하지만, 정액의 유동성이 감소하고 정자가 포함되지 않습니다.

고환에서 정자 생성을 차단하는 알약인 새로운 남성용 피임약에 대한 임상 시험이 이미 시작되었습니다.

산화 스트레스(손상적인 화학 물질과 항산화제 간의 불균형)는 정자 건강에 부정적인 영향을 미치고 남성 불임에 상당한 영향을 미칩니다.

세계보건기구(WHO)는 가임 남성의 정액량, 정자 수, 농도, 운동성, 구조에 대한 정상 수치를 발표했습니다. 그러나 정자 수가 적다고 해서 항상 가임력 저하를 의미하는 것은 아닙니다.

건강한 정자를 유지하려면 다음 사항을 권장합니다.

• 항산화제가 풍부한 균형 잡힌 식단
• 규칙적인 운동,
• 건강한 체중 유지,
• 흡연, 약물, 과도한 음주를 중단합니다.