주의력, 기억력 또는 웰빙에 영향을 미치지 않는 수면제가 발명되었습니다.

불면증에 대한 치료법이 풍부함에도 불구하고, 대부분의 약물이 특징으로 하는 부작용 때문에 많은 사람들이 이러한 치료법에 의지하기를 꺼립니다.

미국 펜실베이니아 연구진이 인지 기능에 영향을 미치지 않으면서 건강하고 질 좋은 수면을 제공하는 새로운 수면제를 개발했습니다. 현재 이 약물은 작은 설치류와 원숭이를 대상으로 성공적으로 시험되었으며, 투여 후 깊고 고요한 수면에 빠졌습니다. 과학자들은 이 새로운 약물이 기존에 개발된 모든 약물에서 관찰되었던 부작용이 없다고 주장합니다.

최근 미국에서 불면증으로 고통받으면서도 약물 복용을 기피하는 사람들이 늘어나면서 전문가들은 새로운 수면제 개발에 착수했습니다. 현재 알려진 거의 모든 수면제는 인체의 인지 기능에 부정적인 영향을 미칩니다.

현대 미국인의 약 10~15%가 만성 불면증을 앓고 있으며, 종종 밤에 잠들지 못하고 한밤중에 깨어납니다. 지난 10년 동안 불면증을 호소하는 사람들의 수가 크게 증가했습니다.

인기 있는 수면제 중 의사들은 벤조디아제핀 수용체 작용제인 에스조피클론, 잘리플론, 졸피뎀을 꼽습니다. 이러한 약물은 눈에 띄는 효과에도 불구하고 단기 기억 상실과 깨어난 후 반응 둔화를 유발할 수 있습니다. 이러한 약물은 뇌 활동을 둔화시켜 기분과 행동에 영향을 미칩니다. 수면제는 학습 능력, 기억력, 지각 및 적응력에도 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 일부 과학자들은 수면제가 몽유병과 몽유병을 유발하여 사고로 이어질 수 있다고 생각합니다. 수면제의 부작용과 부정적 영향에 대한 심층적인 연구 끝에 의사들은 새로운 약물 개발에 착수했습니다.

미국의 신경학자 그룹이 이 약물이 공략해야 할 새로운 "표적"으로 인간 뇌의 오렉신 시스템에 주목하고 있습니다. 오렉신은 시상하부 세포에서 합성되는 신경펩타이드(지난 천년기 말에 발견된 단백질 신경전달물질)입니다. 체내 오렉신 결핍은 지속적인 졸음과 무기력증을 주요 증상으로 하는 기면증을 유발할 수 있다는 것이 일반적으로 알려져 있습니다. 오렉신은 신체의 수면과 각성 과정을 조절하고, 인체의 인지 기능에 영향을 미칠 가능성이 있습니다.

새롭게 발명된 약물은 오렉신 생성을 늦춰 몸을 진정시키고 수면을 유도합니다. 포유류를 대상으로 한 실험 결과, 이 약물이 동물을 깊은 잠에 빠지게 하는 데 효과적임이 밝혀졌습니다. 후속 연구에서는 이 새로운 수면제가 인지 기능에 영향을 미치지 않으며 부작용도 없다는 과학자들의 가설을 뒷받침했습니다.

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