매력적인 외모가 젊은이들 사이에서 더 위험한 행동에 기여하는 방법

새로운 연구는 외모가 행복의 열쇠라는 생각에 이의를 제기합니다. 매력이 젊은이들의 위험한 행동으로 이어지는 것으로 나타났습니다. 10대의 매력도가 높을수록 외출 빈도가 높아지고 음주량도 늘어납니다. 노르웨이 과학기술대학교(NTNU) 경제학과 콜린 피터 그린 교수에 따르면, 이는 향후 알코올 문제 발생 위험이 높아짐을 의미합니다.

술, 섹스, 마약

"미용, 미성년자 음주, 청소년 위험 행동"이라는 제목의 연구에서 그린과 독일 및 영국의 동료들은 미성년자 음주에 초점을 맞춰 미용이 어떻게 위험한 행동으로 이어질 수 있는지 조사했습니다.

연구진은 음주, 폭음, 흡연, 약물 사용, 피임 없는 성관계, 그리고 원치 않는 임신이라는 여섯 가지 유형의 위험한 행동을 분석했습니다. 이러한 행동들은 대부분 그 자체로도 충분히 위험하지만, 나중에 문제를 일으킬 수도 있습니다. 예를 들어, 십대 임신은 교육과 소득 모두에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 조기 음주는 알코올 중독으로 이어질 수 있습니다.

매력적이고 가장 많이 술을 마시는 사람들

십 대의 외모와 행동 선택 사이에는 직접적인 연관성이 있습니다. 이는 남녀 모두에게 해당되지만, 특히 매력적인 소녀들은 덜 매력적인 친구들보다 술을 더 많이 마실 가능성이 높습니다.

우리의 핵심 연구 결과는 가장 매력적이라고 여겨지는 젊은이들이 술을 마시고 폭음에 빠질 가능성이 더 높다는 것입니다. 폭음은 여러 날 연속으로 과음을 하는 것을 의미합니다. 이 연구는 그들이 감수하는 위험과 미래가 내면의 자신감과 자존감과 밀접한 관련이 있음을 보여줍니다.

삶의 선택에 대한 영향

많은 연구에서 외모가 장점이라는 것이 확인되었습니다. 우리 중 가장 매력적인 사람들은 취업 시장에서 더 성공하고 더 높은 연봉을 받습니다. 학계에서는 신체적으로 매력적인 연구자들이 더 자주 인용됩니다. 매력적인 교수는 더 좋은 성적을 받고, 훌륭한 정치인은 선거에서 성공합니다.

그린과 그의 동료들은 약간 다른 접근 방식을 취했습니다.

우리는 아름다움이 성인이 되기 전 젊은이들의 중요한 삶의 선택에 어떤 영향을 미치는지 연구하고 싶었습니다. 외모가 나중에 결과를 초래하는 위험한 행동에 영향을 미칠 수 있다는 가설을 세웠습니다.

3만 명의 젊은이들

외모와 위험 행동의 연관성을 조사한 최초의 연구입니다. 이 데이터는 미국에서 진행된 최대 규모의 청소년 종단 연구인 Add Health(청소년에서 성인까지의 건강) 연구에서 도출되었습니다.

이 표본은 10대부터 성인까지 네 차례의 인터뷰에 참여한 3만 명 이상의 청소년으로 구성되어 있습니다. 이들은 지난 한 달 동안 얼마나 자주, 얼마나 많이 술을 마셨는지, 폭음, 흡연, 약물 복용 여부를 질문받았습니다. 또한, 피임하지 않은 성관계와 임신에 대해서도 질문했습니다. 24세에서 32세 사이에 Add Health에 응답한 내용을 보면 알코올 관련 문제가 발생했는지 등을 알 수 있습니다.

아름답고 똑똑하다

젊은이들의 선택 이면에는 복잡한 메커니즘이 존재합니다. 가장 매력적인 젊은이들은 종종 인기가 많고, 파티나 술이 있는 곳에 자주 가는 경향이 있습니다. 동시에, 그들은 덜 매력적인 또래들보다 자존감이 높은 경향이 있습니다. 이는 과음이나 더 어리석은 행동으로부터 그들을 보호해 줄 수 있습니다.

또한 가장 매력적인 젊은이들은 "멋진" 것으로 여겨지는 위험한 행동에는 관여하지만, "멋지지 않은" 행동은 피하는 것으로 나타났습니다. 음주는 멋진 행동입니다. 약물 남용과 십대 임신은 그렇지 않습니다.

관찰자의 눈을 통해

면접관들은 정보 제공자들의 외모를 1점(매우 매력 없음)에서 5점(매우 매력 있음)까지 평가했으며, 대부분의 면접관은 여성이었습니다. 아름다움의 기준은 보는 사람의 눈에 따라 결정되지만, 연구진은 이러한 접근 방식의 과학적 근거를 면밀히 설명합니다. 또한 인기, 자존감, 성격 특성을 어떻게 측정했는지, 그리고 이러한 요소들이 젊은이들의 행동에 어떤 영향을 미치는지도 설명합니다.

자존감 키우기

그린은 일반적으로 젊은이들의 선택을 좌우하는 요인이 무엇인지 이해하는 것이 중요하다고 강조합니다.

젊은 남성은 잘생기고 성공한 것처럼 보일지 모르지만, 불안정한 가정생활이나 정신 건강 문제처럼 자존감을 떨어뜨리는 감정적 짐을 지고 있을 수도 있습니다. 이는 위험한 조합이 될 수 있습니다.

특히 이 연구는 어린 시절부터 자신감, 자존감, 자기 존중감을 키우는 것이 청소년의 건강을 증진하고 불행한 삶의 길을 예방하는 데 중요하다는 결론을 내렸습니다.