냄새는 색상 인식에 영향을 미칩니다.

시각 기능 중 하나인 색채 지각은 후각에 의해 변화됩니다. 시각과 후각은 서로 다른 기능적 메커니즘이지만, 두 감각에서 얻은 정보는 뇌에서 결합되어 환경에 대한 완전한 그림을 형성합니다. 이 "그림"은 무엇보다도 한 정보가 다른 정보에 미치는 영향을 결합합니다. 우리는 공감각과 같은 신경학적 현상을 언급하는 것이 아닙니다. 우리는 후각 기능이 시각 기능에 미치는 영향, 시각 기능이 청각 기능에 미치는 영향 등, 정상적이고 일반적인 영향에 대해 이야기하는 것입니다.

리버풀 대학교와 케임브리지 대학교의 전문가들은 20세에서 57세 사이의 다양한 성별의 24명의 자원봉사자를 대상으로 실험을 진행했습니다. 연구 시작 전, 참가자들은 몸에 냄새가 남을 수 있는 모든 수단을 사용하지 않도록 요청받았습니다. 실험은 감각 자극 물질이 없는 방에서 진행되었습니다. 일정 시간 후, 방은 몇 분 동안 특정 향으로 가득 찼습니다. 커피, 카라멜, 체리, 레몬, 민트 향은 물론, 중성적인 소위 "깨끗한" 향도 포함되었습니다. 각 향은 참가자에게 다섯 번씩 다시 향을 주었습니다.

또한, 방에 여러 가지 색조의 사각형을 표시하는 모니터를 설치했습니다. 그래픽 응용 프로그램에서 작업하는 것처럼 화면의 색상 설정을 조정하여 사각형을 회색으로 만들도록 했습니다. 실험 참가자는 노란색에서 파란색, 초록색에서 빨간색으로 색상 범위를 나타내는 두 가지 색상표를 사용할 수 있었습니다. 참가자들은 색상을 점진적으로 변화시키면서 사각형을 회색으로 만들어야 했습니다. 작업과 동시에 방 안의 냄새도 바뀌었습니다. 결과적으로, 사각형의 "회색"에 대한 인식은 냄새에 따라 달라졌습니다. 예를 들어, 방에 커피나 체리 향이 나면 참가자들은 사각형이 회색이라고 확신하더라도 붉은색이나 갈색 계열의 색조를 더했습니다. 캐러멜 향은 회색에 황갈색 계열의 색조를, 레몬 향은 회색에 황록색 계열의 색조를 더했습니다. 사각형이 진짜 회색이 되는 것은 냄새가 전혀 없는, 즉 중성 상태일 때뿐이었습니다.

후각 또는 후각적 상상력이 색채 지각 기능에 영향을 미친다는 사실은 흥미롭고 놀랍습니다. 그러나 실험의 순수성을 확보하기 위해 전문가들은 다음 실험에서는 그다지 유쾌하지 않고 색채 연상과 관련 없는 냄새를 사용하라고 연구진에게 권고합니다. 결국, 이 경우 색채 지각은 색과 명암을 변형하고 "생각해 내는" 능력인 후각적 상상력에 기인했을 가능성이 있습니다. 사실, 색채 지각의 심리학은 매우 복잡한 메커니즘으로, 신중하고 장기적인 추가 연구가 필요합니다.

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