난청 치료의 새로운 가능성

King's College London의 연구원들은 가까운 미래에 인간의 청각 장애를 교정할 수 있는 기회를 제공하는 유전자 변형을 사용하여 설치류의 청각을 성공적으로 회복했습니다.

청각 장애 는 소리를 듣고 효과적으로 의사소통하는 능력을 방해하는 일반적인 감각 장애입니다. 청각 장애는 유전적 요인, 연령 관련 변화, 소음이나 약물 치료, 외상, 감염 과정 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. King's College의 정신의학, 심리학 및 신경과학 연구소의 직원들은 이 주제에 대한 성공적인 연구를 수행했습니다.

연구자들은 주로 저주파 및 중주파 범위에서 Spns2 유전자를 파괴하여 설치류의 청력을 복원하기 위해 유전적 기술을 사용했습니다. 그 결과, 유전적 활동 감소로 인해 발생하는 청각 장애를 제거할 수 있는 가능성이 입증되었습니다.

이 프로젝트는 Spns2 유전자가 비활성화된 설치류의 예비 육종으로 시작되었습니다. 그런 다음 동물에게 이 유전자를 활성화하는 특수 효소를 점차적으로 주입했습니다. 이는 설치류의 청력을 향상시켰는데, 이는 발달 초기 단계에서 유전자가 활성화된 경우 특히 두드러졌습니다.

왕립 신경학 및 정신의학 연구소의 교수이자 이 프로젝트의 선두 리더인 Dr. Steele은 연구 결과를 다음과 같이 설명했습니다. 내이 기능 장애는 성공적으로 치료될 수 있습니다. 우리는 설치류의 유전자 변형을 사용하여 이 개념을 확인할 수 있었습니다. 다음으로, 이러한 유형의 청력 상실을 가진 사람들의 청력 기능을 회복할 수 있는 유전자 치료법이나 의약품을 만드는 것에 대해 생각해 볼 필요가 있습니다.

이 프로젝트의 공동 저자인 Dr. Martelletti는 그녀의 동료를 다음과 같이 지지했습니다. "청각 장애 설치류가 치료 후 어떻게 갑자기 청각 자극에 반응하기 시작했는지 보는 것은 믿을 수 없을 만큼 보람 있었습니다. 그것은 놀라운 광경이었고 연구 자체는 밝은 전망을 제시했습니다. 유전적 결함으로 인해 발생하는 청각 장애를 치료하는 데 있어 이러한 종류의 연구는 의학에 새로운 가능성을 열어주고 청각 장애에 대한 새로운 치료법 개발에 대한 낙관적인 전망을 제공합니다."

통계 자료에 따르면 노인의 50% 이상이 뚜렷한 청각 장애를 겪고 있습니다. 청력 상실은 우울증, 인지 장애의 위험 증가와 관련이 있으며 노인성 치매 발병의 중요한 "신호"입니다. 보청기와 인공와우의 사용은 100% 결과를 제공하지 않으며 청각 장애의 진행을 늦추는 데 기여하지 않습니다. 따라서 청력 상실의 발병에 영향을 미치고 새로운 치료 옵션을 열 수 있는 새로운 의학적 방법을 개발하는 것이 매우 중요합니다.

연구 논문의 결과는 PNAS.orgPNAS.org 페이지에 게재되었습니다.