연구에 따르면 만성 가려움증이 있는 사람의 41%가 피로를 경험합니다.

British Journal of Dermatology에 발표된 새로운 연구에 따르면 장기간 가려움증이 있는 사람 중 41%가 피로를 경험합니다. 이는 지속적인 수면 장애로 인한 것일 수 있습니다. 이에 비해 대조군에서는 22%만이 피로를 경험했습니다.

의학적으로 소양증이라고 알려진 만성 가려움증은 6주 이상 지속되는 가려움증으로 정의됩니다. 이 질환은 성인 6명 중 1명에게 영향을 미치지만 노인들 사이에서 발병률이 상당히 높습니다. 이는 습진, 건선, 두드러기와 같은 염증성 피부 질환, 간 질환과 같은 내부 질환, 말기 신장 질환, 악성 혈액 질환 등의 증상일 수 있습니다. 약 8%의 경우 가려움증의 원인이 아직 알려지지 않았습니다.

박사님 마이애미 가려움증 센터 소장이자 이번 연구의 주요 저자인 마이애미 대학교 밀러 의과대학 길 요시포비치(Gil Yosipovic)는 다음과 같이 말했습니다:

“가려움증은 밤에 심해지고 이것이 불면증을 유발하며 시간이 지나면서 피로로 발전할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 이 연구는 가려움증이 피로 발생에 기여하는 정도를 정량화합니다. 만성 가려움증이 있는 사람은 일반 인구에 비해 피로를 경험할 확률이 2배 더 높습니다. 우리는 이전 연구를 통해 이것이 사람들의 삶의 질에 상당한 영향을 미친다는 것을 알고 있습니다.

“저희의 또 다른 연구에 따르면 85세 이상 성인의 68%가 피로를 경험하는 것으로 나타났습니다. 우리는 건조한 피부와 면역 조절 장애의 원인이 되는 면역 체계와 피부 생리학의 변화로 인해 노인들이 만성 가려움증에 훨씬 더 취약하다는 것을 알고 있습니다. 향후 연구에서는 가려움증이 노년층의 높은 피로도에 중요한 요인인지 여부를 조사할 수 있습니다."

연구원들은 미국 국립보건원(NIH)이 시작한 All of Us 프로그램 데이터세트에서 성인 환자 114,015명의 데이터를 분석했습니다. 이 데이터베이스를 통해 만성 가려움증을 경험한 사람들을 식별했고, 연구자들은 그들 중 얼마나 많은 사람들이 피로를 겪고 있는지 조사했습니다.

지속적인 가려움증을 경험한 데이터베이스의 각 사람은 가려움증을 경험하지 않았지만 연령, 민족, 성별, 소득, 교육 수준, 불안, 우울증이 유사한 다른 4명과 비교되었습니다. 이 그룹은 통제 그룹 역할을 했습니다.

가려움증과 피로 사이에 연관성이 있다는 것은 오랫동안 알려져 왔지만, 이 관계를 정량화하는 데이터는 제한적입니다.

지속적인 가려움증은 과소평가되기 쉽습니다. 연구에 따르면 이는 만성 통증과 비슷합니다. 수면은 가려움증이 방해할 수 있는 삶의 여러 영역 중 하나일 뿐입니다. 피로는 직장과 학교에서의 생산성 저하로 이어지고, 사람들이 좋아하는 일을 할 수 있는 에너지를 앗아가고, 정신 건강에 영향을 미치고, 관계를 망칠 수 있습니다.”

Paula Ginau, 영국 피부과학회

가려움증은 밤마다 가려움증과 긁힘의 주기로 인해 수면 장애를 일으키는 것으로 생각됩니다. 만성 가려움증이 있는 사람들은 가려움증이 밤에 더 심해진다고 정기적으로 보고합니다. 이로 인해 잠들기가 어려워지거나 잠에서 깨어나 긁는 일이 발생할 수 있습니다.