알츠하이머병 위험과 관련된 조기 기억 문제

저널 신경학에 발표된 최근 연구에서는 눈에 띄는 인지 장애가 없지만 기억력에 대해 걱정하는 노인을 모집했습니다.

연구원들은 기억 상실과 알츠하이머병(AD) 징후 사이의 연관성을 조사했습니다. 그들은 기억력 문제를 스스로 보고한 사람들이 알츠하이머병과 관련된 단백질 수치가 높아질 가능성이 더 높다는 것을 발견했습니다.

추가 연구를 통해 이러한 발견이 확인된다면 의사가 질병을 조기에 식별하여 조기 치료가 가능하도록 도움이 될 수 있습니다.

기억력 및 사고력 테스트를 통한 인지 능력 평가

하버드 의과대학 연구팀은 평균 연령 72세의 노인 675명을 모집했습니다.

참가자들은 먼저 인지 테스트를 통해 인지 장애가 없는 것으로 나타났습니다.

각 참가자에게는 자녀, 배우자, 친구 등의 파트너가 있었고 이들 중 65%는 참가자와 함께 살았습니다.

참가자들은 기억력과 사고력은 물론 일상 업무를 얼마나 잘 처리하는지에 대한 질문에 답변했습니다. 파트너들도 참가자들에 대한 동일한 질문에 답변했습니다.

포함된 질문:

“1년 전과 비교하면 기억력이 눈에 띄게 나빠졌다고 느끼시나요?” “1년 전과 비교해서 돈 관리가 더 어려워졌나요?” 뇌 스캔을 통해 알츠하이머병의 초기 징후 밝혀짐 각 참가자는 아밀로이드 플라크 및 타우 엉킴이라고 불리는 알츠하이머병의 단백질 표지를 찾기 위해 뇌 스캔을 받았습니다.

알츠하이머병으로 이어지는 정확한 메커니즘은 아직 조사 중이지만 알츠하이머병의 진행과 관련된 두 가지 숨길 수 없는 징후가 있습니다.

아밀로이드 플라크는 뉴런 사이에 단백질이 축적된 것입니다. 타우 엉킴은 뉴런 내부에 단백질이 축적되는 현상입니다. 이 두 과정 모두 세포가 서로 신호를 보내는 능력을 제한합니다. 이는 결국 세포 사멸로 이어진다. 시간이 지남에 따라 더 많은 세포가 죽으면서 인지 능력이 저하되고 뇌가 실제로 위축되거나 위축될 수 있습니다.

버나 포터(Verna Porter) 박사는 캘리포니아주 산타모니카에 있는 태평양 신경과학연구소(Pacific Neuroscience Institute)의 치매, 알츠하이머병 및 신경인지 장애 담당 이사이자 이사회 인증을 받은 신경과 전문의입니다.

이 연구에 참여하지 않은 Porter는 이 단백질이 "신경망의 물리적 완전성을 방해하여 생화학적 및 구조적 수준 모두에서 기억 형성을 방해합니다. 우리가 보는 기억 장애는 뇌 구조의 변화와 관련이 있으며 기능입니다."

현재 연구에서는 참가자의 60%가 뇌의 아밀로이드 수치가 높았습니다. 아밀로이드 수치가 높은 사람들은 타우 수치도 더 높을 가능성이 높습니다.

알츠하이머병의 기억력 문제와 단백질 축적

뇌 스캔 결과, 기억력 문제가 있다고 스스로 보고한 사람들은 타우 결절 수치가 더 높은 것으로 나타났습니다. 이러한 연관성은 아밀로이드 수치가 높은 사람들에게서 더욱 강했습니다.

즉, 기억 문제를 겪는 사람들은 인지적으로 건강하더라도 알츠하이머병의 신경학적 징후를 보일 가능성이 더 높습니다.

연구의 수석 저자인 Rebecca E. Amarillo 박사는 다음과 같이 말했습니다.

"참가자들이 인지 장애가 없고 일상생활에서 정상적으로 기능하고 있었음에도 불구하고, 그들의 파트너는 알츠하이머병의 바이오마커와 관련된 1년 동안 발생한 미묘한 변화를 여전히 알아차릴 수 있었습니다."

Amarillo는 보도 자료에서 "저희 연구에는 아밀로이드 수치가 높은 사람들의 비율이 높았기 때문에 기억 장애가 더 높은 수준의 타우 결절과 관련이 있음을 알 수 있었습니다."라고 설명했습니다.

"저희의 결과는 알츠하이머병의 바이오마커가 높은 노인의 주관적인 인지 저하에 대한 질문을 하는 것이 질병을 조기에 발견하는 데 도움이 될 수 있음을 시사합니다."라고 그녀는 덧붙였습니다. "이것은 질병의 가장 이른 감지 단계에서 치료를 하는 것이 질병의 진행을 늦추는 데 가장 효과적일 것으로 예상되기 때문에 특히 중요합니다."

Amarillo는 이 관계가 시간이 지남에 따라 어떻게 작용하는지 이해하기 위해 종단적 데이터로 이 연구를 계속할 계획이라고 말했습니다.

알츠하이머병의 어떤 징후에 주의해야 합니까?

Porter는 주의해야 할 알츠하이머병의 초기 징후에 대해 이야기했습니다. 그녀는 사람들이 다음과 같은 증상을 보이는 경우 의료적 도움을 받고 전문가의 기억 평가를 받아야 한다고 설명했습니다.

• 계속해서 같은 질문을 하는 경우
• 대화 중에 단어, 구절 또는 아이디어를 잊어버리는 경우
• 대화 중에 잘못된 단어를 삽입하는 경우(예: "소파" 대신 "의자"라고 말하는 경우
• 청구서 지불이나 우편물 분류와 같은 일상 업무에 더 많은 시간을 보내는 경우
• 집에서 물건이나 소지품을 자주 잃어버리는 경우
• 비교적 익숙한 지역에서 걷거나 운전할 때 길을 잃는 경우
• 명백한 원인 없이 기분, 성격 또는 행동에 갑작스럽거나 설명할 수 없는 변화가 나타나는 경우

치매는 예방할 수 있습니까?

인지 능력의 점진적인 감소는 종종 정상적인 노화의 일부이지만 알츠하이머병은 그리고 다른 유형의 치매는 그렇지 않습니다.

유전학 및 노화와 같은 일부 위험 요소는 통제할 수 없지만 치매의 일부 위험 요소는 변경할 수 있습니다.

최근 연구에 참여하지 않은 독일 신경퇴행성 질환 센터의 박사후 연구원인 아이리스 블로텐버그 박사는 수정 가능한 위험 요소가 "적어도 치매 사례의 3분의 1과 관련이 있다"고 설명했습니다. 이러한 요인에는 다음이 포함됩니다.

• 신체 활동 부족;
• 흡연;
• 과도한 음주;
• 당뇨병.

Blotenberg는 또한 "뇌졸중, 심장마비, 고혈압 및 비만"과 같은 다른 건강 상태도 치매 발병 위험을 증가시킬 수 있다고 말했습니다.

이러한 상태는 앉아서 지내고, 흡연하고, 자주 술을 마시는 사람들에게 발생할 가능성이 더 높기 때문에 이러한 문제를 해결하면 치매 발병 위험을 크게 줄일 수 있습니다.

Blotenberg는 청력 상실이 치매의 위험 요인이라고 덧붙였습니다. "자극은 우리 뇌가 인지 기능을 유지하는 데 매우 중요하기 때문입니다. 따라서 본인이나 주변 사람들이 청력 상실을 느낄 경우 보청기를 사용하는 것이 좋습니다.”

마지막으로, 서구 사회에서 점점 흔해지는 사회적 고립은 치매 위험을 증가시킵니다.

Blotenberg는 “사회적 동물인 우리에게 사회적 상호작용은 엄청나게 중요하며 궁극적으로 우리 뇌에 중요한 자극을 주는 형태입니다.”라고 말했습니다.

노르웨이 오슬로 대학교 노인의학과 교수인 Geir Selbeck은 위에서 언급한 위험 요인 외에도 사람들이 두부 부상과 대기 오염 수준이 높은 지역을 피하라고 제안했습니다.

최근 연구에 참여하지 않은 Selbeck은 스트레스도 위험 요인일 수 있다고 설명했습니다. 따라서 일상적인 스트레스를 최소화하거나 대처하는 방법을 찾는 것이 도움이 될 수 있습니다.

"일반적으로 일찍 시작하고 건강한 라이프스타일을 유지하는 것이 좋지만 시작하기에 너무 늦었다는 것은 없습니다."라고 Blotenberg는 말했습니다.

"인지적으로 활동적인 상태를 유지하는 것이 항상 좋습니다. 자극은 우리 뇌에 중요합니다. 따라서 최선을 다해 인지적, 사회적, 신체적으로 활동적인 상태를 유지하되 지나치게 노력하지 않도록 주의하세요."라고 그녀는 결론지었습니다.