항우울제는 다른 약물을 뇌에 전달하는 데 도움이 될 수 있습니다

1980년대부터 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 항우울제는 전 세계적으로 우울증 및 기타 정신 질환 치료의 주요 수단이었습니다. 영국에서만 매년 수천만 건의 이러한 약물 처방이 작성됩니다. 그러나 이러한 약물의 작용 기전과 신체에 미치는 광범위한 영향은 아직 완전히 이해되지 않았습니다.

이제 킹스 칼리지의 과학자들이 주도한 연구가 저널 오브 모레큘러 사이키트리에 게재되어 SSRI가 표적으로 삼는 주요 생물학적 과정을 확인하고 이러한 약물에 대한 새로운 임상적 응용 프로그램을 제안했습니다.

이 연구에서는 모든 현행 SSRI를 페트리 접시에서 배양한 다양한 유형의 세포에서 테스트했으며, 우울증 치료를 받는 환자의 혈액에서 발견되는 것과 유사한 약물 농도를 사용했습니다. 놀랍게도 거의 모든 항우울제는 세포막 수송이라는 과정을 통해 세포가 물질을 안팎으로 운반하는 능력에 영향을 미칩니다.

게다가, 항우울제인 플루복사민을 생쥐에 한 번 주사하면 일반적으로 뇌 밖에 남아 있는 형광 화합물이 뇌 내부에 축적되어 뇌와 신체의 나머지 부분을 분리하는 세포 장벽을 뚫었습니다.

킹스 IoPPN의 올렉 글레보프 박사는 "항우울제의 광범위한 효과에 대해 알려진 바가 거의 없기 때문에 이러한 약물이 뇌와 신체의 세포에 어떤 영향을 미치는지 더 알아보고 싶었습니다. 대부분의 항우울제가 많은 조직에서 동일한 주요 생물학적 과정을 조절한다는 것을 발견했는데, 이는 우울증에 미치는 효과와는 거의 관련이 없을 것입니다."라고 말했습니다.

"또한, 우리의 데이터는 항우울제를 한 번만 투여해도 다른 약물을 전달하기 위해 혈액-뇌 장벽을 효과적으로 여는 데 충분할 수 있음을 시사합니다. 이번 발견이 임상 효과를 높이고 현재는 수백만 명의 사람들이 필요로 하지만 약물을 구할 수 없는 새로운 치매 약물의 치료 비용을 낮추는 데 도움이 되기를 바랍니다. 또한 항우울제가 신체의 다른 도달하기 어려운 부위에 약물을 전달하는 데 도움이 될 수 있는지 알아볼 수 있는 기회에 대해 기대가 큽니다."

SSRI가 막 교통을 정확히 어떻게 제어하는지는 여전히 불분명하며, 분자적 복잡성을 밝히려면 여러 과학 분야의 협업이 필요합니다. 또한 임상 환경에서 SSRI가 다른 약물을 인체에 전달하는 데 얼마나 적합한지 확인하는 것도 필요합니다.

그러나 이 연구는 30년 이상 사용되어 온 이 오래된 약물에 대한 새로운 시대의 시작을 알릴 수 있습니다. 이번에는 다른 약물이 제 역할을 할 수 있도록 돕습니다.