다기관 임상시험으로 심부 전신마취 안전성 확인

전신 마취를 통해 매년 수백만 명의 환자가 의식을 잃거나 통증 없이 생명을 구하는 수술을 받을 수 있습니다. 그러나 176년 동안 사용되어 온 이 의학적 방법에는 특히 고용량으로 사용할 때 뇌에 미치는 영향에 대한 우려를 불러일으키는 강력한 약물의 사용이 포함됩니다.

JAMA(미국 의학 협회 저널)에 발표된 새로운 연구 결과는 마취가 더 높을수록 뇌에 더 이상 해롭지 않다는 이전 연구를 확증합니다. 연구진에 따르면 저용량보다 용량이 더 높습니다.

새로운 연구에서는 캐나다 병원 4곳에서 심장 수술을 받는 1,000명 이상의 노인 환자를 대상으로 한 다학제적 임상 시험의 결과를 제시합니다. 이들 병원의 연구원들은 세인트루이스에 있는 워싱턴 대학교 의과대학 동료들과 협력하여 수술 중 사용된 마취제의 양이 수술 후 섬망(장기적인 인지 저하에 영향을 미칠 수 있는 상태)의 위험에 영향을 미치지 않는다는 사실을 발견했습니다.

“전신마취는 뇌에 해로우며 수술 후 조기 및 장기적 인지 장애를 유발한다는 우려는 노년층이 삶의 질 시술을 기피하거나 지연시키는 주된 이유 중 하나입니다.”라고 Michael S Avidan 박사는 말했습니다. 워싱턴대학교 마취과 교수이자 마취과 학과장입니다.

“우리의 새로운 연구는 고용량 전신 마취가 뇌에 독성이 없다는 다른 강력한 증거를 추가합니다. 전신 마취가 인지 장애를 유발한다는 잘못된 통념을 불식시키는 것은 노인들이 필요한 수술에 대해 현명한 결정을 내리도록 돕고 더 건강한 삶을 유지하는 데 도움이 되는 데 있어 사회적으로 상당한 영향을 미칠 것입니다."

마취제 투여량은 전통적으로 너무 적은 양과 너무 많은 양 사이에서 신중하게 계산되어 균형을 이루어 왔습니다. 불충분한 용량을 투여하면 환자가 절차 내 인식 위험에 처하게 됩니다. 마취 치료의 발전에도 불구하고 약 1,000명 중 1명은 여전히 수술 중에 의도치 않게 깨어나 움직이거나 통증이나 스트레스를 표현할 수 없는 경험을 합니다. 이는 고통과 평생의 정서적 트라우마로 이어질 수 있습니다.

"좋은 소식은 절차 내 인식으로 인한 위협적인 합병증을 보다 확실하게 예방할 수 있다는 것입니다."라고 해당 연구의 수석 저자인 Avidan은 말했습니다.

“마취과 의사는 이제 환자의 뇌 손상에 대한 두려움 없이 안전한 수준의 무의식 상태를 보장하면서 충분한 양의 전신 마취를 자신 있게 투여할 수 있습니다. 전신마취 실무는 축적된 고무적인 증거를 바탕으로 변화해야 합니다."

이전의 소규모 연구에서는 마취를 너무 많이 하면 혼란, 주의력 변화, 편집증, 기억 상실, 환각, 망상 등의 신경학적 문제인 수술 후 섬망의 원인이 될 수 있다고 제안했습니다. 대수술 후 노인 환자의 약 25%에게 영향을 미치는 이러한 일반적인 수술 후 합병증은 환자와 그 가족에게 우려의 원인이 될 수 있습니다. 이는 일반적으로 일시적이지만 중환자실 및 입원 기간 연장, 기타 의학적 합병증, 영구적인 인지 저하 및 사망 위험 증가와 관련이 있습니다.

마취 최소화가 수술 후 정신 착란에 미치는 영향을 연구하기 위해 Avidan과 동료들은 이전에 세인트 루이스의 Barnes-Jewish 병원에서 1,200명 이상의 노인 수술 환자를 대상으로 유사한 임상 시험을 실시했습니다.

연구원들은 뇌전도(EEG)를 사용하여 대수술 중 환자 뇌의 전기적 활동을 모니터링하고 마취 수준을 조정하여 과도한 마취 수준의 징후로 간주되는 뇌 활동 억제를 방지했습니다. 그들은 마취 투여를 최소화해도 수술 후 섬망을 예방할 수 없다는 사실을 발견했습니다.

단일 병원 임상 시험의 결과를 확장하기 위해 Avidan은 몬트리올 소재 Université de Montréal의 마취과 교수인 Alain Deschamps 박사 및 캐나다 임상 연구원 팀과 협력하여 4개의 캐나다 병원(몬트리올, 킹스턴, 위니펙, 토론토).

이 무작위 임상 시험에는 수술 후 합병증 발생률이 높은 고위험 시술인 심장 수술을 받는 환자 1,140명이 포함되었습니다. 환자 중 약 절반은 뇌 활동 기반 마취를 받았고, 나머지 환자 그룹은 EEG 모니터링 없이 기존 치료를 받았습니다.

첫 번째 그룹은 두 번째 그룹보다 마취를 거의 20% 적게 받았고 뇌의 전기 활동이 억제되는 시간도 66% 적었지만 두 그룹 모두 수술 후 첫 5일 동안 환자의 18%가 섬망을 경험했습니다. 더욱이 입원 기간, 의학적 합병증 발생률, 수술 후 최대 1년까지의 사망 위험은 두 연구 그룹의 환자 간에 차이가 없었습니다.

그러나 저용량 마취를 받은 그룹에서는 거의 60% 더 많은 환자가 수술 중 원치 않는 움직임을 경험했으며, 이는 수술 진행에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

“심부 전신 마취는 뇌의 전기 활동을 과도하게 억제하여 수술 후 섬망을 일으키는 것으로 생각되었습니다.”라고 Avidan은 말했습니다.

“미국과 캐나다의 5개 병원에서 약 2,400명의 고위험 노인 수술 환자를 대상으로 한 두 건의 임상 실험을 종합해보면 전신 마취제를 더 많이 투여하면 신경 독성 위험이 있다는 우려가 사실이 아님이 밝혀졌습니다. 섬망은 수술과 관련된 통증 및 염증 등 전신 마취 이외의 요인으로 인해 발생할 가능성이 높습니다.

“향후 연구에서는 수술 후 섬망을 예방할 수 있는 다른 방법을 모색해야 합니다. 하지만 이제 우리는 환자가 전신 마취로 인해 뇌가 손상될 염려 없이 수술 중에 의식을 잃거나 움직이지 않고 통증이 없을 것이라고 자신있게 확신할 수 있습니다."