한 달부터 세 살까지 아기와 무엇을 어떻게, 무엇을 가지고 놀아야 하나요?

놀이는 아이가 배운 것을 배우고, 가르치고, 통합하는 과정입니다. 놀이를 통해 아이들은 주변 세상에 대해 배웁니다. 놀이에는 아이의 신체 능력, 감각, 사고력, 지능 발달에 기여하는 모든 것이 포함됩니다. 따라서 놀이는 분명 재미있고 흥미진진해야 합니다(그렇지 않으면 아이는 놀이를 그만둘 것입니다). 하지만 아이에게는 모든 행동(포대기나 옷을 갈아입히는 것까지)이 놀이라는 사실에도 불구하고, 사실 당신은 매우 중요한 무언가를 하고 있습니다. 아이와 놀아줄 때조차도 아이에게 가르치고 있는 것입니다. 장난감은 실제 교과서만큼이나 아이에게 귀중한 학습 자료입니다. 따라서 아이의 발달 수준에 가장 적합한 놀이를 함께하는 것이 매우 중요합니다.

큰 아이들처럼 아기들도 기분에 따라 다양한 놀이를 좋아합니다. 아기와 놀 때는 아기의 반응 속도를 고려해야 합니다. 엄마보다 훨씬 느립니다. 예를 들어, 아기에게 무언가를 말하고 몇 초 동안만 반응을 기다렸다가 새로운 행동을 시작하거나 다른 말을 했을 수 있습니다. 대답을 기다리지 않으면 아기가 대답할 기회를 빼앗는 셈입니다. 따라서 절대 서두르지 마세요. 그렇지 않으면 아기의 "대답"은 결코 효과가 없을 것입니다. 아기에게 장난감을 주면서 기다리지 않고 아기 손에 쥐어 주었다면, 아기가 자신을 표현하지 못하게 하는 것입니다. 서두르지 마세요! 아기가 스스로 장난감을 가져갈 시간을 주세요. 아기 침대 옆을 지나가면서 아기에게 미소를 짓거나 손을 흔들었다면, 서둘러 돌아서지 마세요. 돌아서면 아기는 당신의 등 뒤에서 미소를 지을 것이고 (아니면 미소를 짓지 않을 수도 있고), 놀이에 참여할 수 없을 것입니다.

게임(또는 장난감)을 고를 때는 아이의 성향을 고려해야 합니다. 조금 더 구체적으로 예를 들어 보겠습니다. 5~6개월 된 아이에게는 토하는 것이 가장 큰 행복과 즐거움입니다. 피곤한 당신이 아기를 침대에 내려놓으면, 아이는 불만스러운 표정으로 손을 뻗어 "더!"라고 말합니다. 또 같은 또래의 다른 아이는 두려움에 가득 찬 눈으로 작은 손으로 옷을 붙잡고 첫마디를 내뱉기도 합니다. 하지만 "엄마"도, "아빠"도 아닌 "안 돼!"라고 말합니다.

아이가 큰 소리를 싫어한다면, 삐걱거리는 고무 장난감을 주지 마세요(또는 구멍을 반창고로 막으세요) 그리고 큰 소리가 나는 딸랑이도 주지 마세요.

두세 달이 되면 대부분의 아이들은 옷을 벗고도 매우 즐겁게 놀아요. 사실 이 시기에 아이는 등에서 배로 몸을 돌리는 등 새로운 움직임을 익히기 시작하는데, 옷이 아이를 제한하기 때문이에요.

하지만 아이가 이런 놀이를 하는 동안 넘어질 위험이 있어서는 안 된다는 점을 명심해야 합니다. 따라서 이 시기에는 바닥에 담요를 깔고 (바람이 불지 않는 경우) 소파나 침대 가운데에서 노는 것이 가장 좋습니다. 아이가 바닥에 누워 있다면, 아이가 원하는 만큼 뒤척이게 하세요. 몇 분 동안 혼자 두는 것도 좋습니다. 하지만 소파에서는 더 어렵습니다. 아이를 침대에 눕히고 싶지 않고 자리를 비워야 한다면, 다른 담요에서 볼스터를 빼서 덮어주세요. 아이가 뒤집는 법을 배웠더라도 담요를 "넘어갈" 수 없도록 하세요.

장난감에 대해 말하자면, 이 시기 아이에게 가장 좋은 장난감은 바로 당신입니다. 당신의 몸은 아이가 혼자서는 절대 하지 못할 일들을 해낼 수 있도록 도와주는 완벽한 체조 기구입니다. 당신의 목소리와 표정은 아이를 즐겁게 하고, 아이는 당신을 매료된 듯 바라봅니다. 당신이 하는 모든 일, 당신이 사용하는 모든 것들이 아이를 즐겁게 합니다. 당신의 사랑, 당신의 관심, 당신의 도움 - 이것이 아이에게 가장 좋은 놀이입니다.

하지만 아이는 점차 주변 사물에 대해 최대한 많이 배우고 싶어 합니다. 아이에게는 이미 가지고 놀 물건이 필요합니다. 이 연령대의 장난감은 안전하고 밝으며 모양과 무게가 다양하도록 제작됩니다. 아이가 장난감을 꼼꼼히 살펴보고 나면 새 장난감을 가지고 놀 준비가 됩니다. 따라서 장난감과 생활용품을 번갈아 가며 놀이를 다양화하는 것이 중요합니다. (아이는 놀이 과정 자체보다는 새로운 물건을 손에 들고 살펴보고 입에 넣는 그 자체에 더 관심이 있기 때문입니다.) 특히 아이가 어떤 물건에 관심을 보였다면 더욱 그렇습니다. 아이에게 준 물건의 용도는 중요하지 않습니다. 어차피 원래 용도대로 사용할 수 없을 테니까요. 아이에게 가장 중요한 것은 색깔, 모양, 잡기의 용이함입니다. 중요한 것은 이 물건이 아이에게 위험하지 않다는 것입니다. 아이가 준 물건이 매우 약하다면 깨질 수 있고, 날카로운 조각에 다칠 수도 있기 때문입니다. 아이가 반드시 "맛으로" 살펴보게 될 물건이므로 너무 작으면 안 됩니다. 즉, 아이가 그것을 삼키거나 질식할 수 있습니다.

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