아기가 우는 이유는 무엇인가요?

모든 아이들은 웁니다. 어떤 아이는 더 많이, 어떤 아이는 덜 웁니다. 이는 지극히 정상적인 현상입니다. 어린아이들은 매일 한 시간에서 세 시간까지 웁니다. 하지만 부모들은 여전히 아이가 왜 울고 있는지, 어떻게 달래야 할지 걱정하고 궁금해합니다.

아이가 울음으로써 무슨 말을 하려는 걸까?

아기는 스스로 아무것도 할 수 없고 모든 것을 당신에게 의존합니다. 부모는 아기에게 음식과 온기를 주고, 보살펴 주고, 기저귀를 갈아주고, 이를 자를 때는 꿀을 발라줍니다. 울음은 아기의 의사소통 방식이며, 자신의 필요를 표현하거나, 자신이 처한 상황에 대한 불만을 표현하는 것입니다. 또한, 당신의 반응을 기대하는 마음이기도 합니다.

아기가 울음소리로 무엇을 말하고 있는지 부모가 이해하기 어려울 때가 있습니다. 하지만 시간이 지나면서 아기에게 무엇이 필요한지 알아차리는 법을 배우게 될 것입니다. 아기가 자라면서 다른 소통 방식도 배우게 될 것입니다. 옹알이를 하거나, 소리를 내거나, 웃으면서 울고 싶은 욕구는 점차 줄어들 것입니다. 그렇다면 아기는 울음소리로 무엇을 말하고 싶어 할까요?

"배고파요!"

배고픔은 신생아가 우는 가장 흔한 이유 중 하나입니다. 아기가 어릴수록 배가 고파서 우는 경우가 더 많습니다.

아기의 작은 위는 공간을 많이 차지하지 않으므로, 아기가 울면 우유를 먹이세요. 마지막 수유가 얼마 전처럼 느껴지지 않더라도 아기가 배고파할 수 있습니다. 아기에게 자주, 규칙적으로 수유하더라도 아기는 여전히 먹고 싶어할 수 있습니다. 특히 모유 수유 중이라면 엄마의 가슴이 조여 있어 아기가 충분한 모유를 먹지 못할 수 있습니다. 아기를 안아 올렸더라도 아기가 바로 울음을 멈추지 않을 수 있으므로, 먼저 진정시켜 줘야 합니다.

"나는 그냥 울고 싶어요"

아기가 5개월 미만이라면 오후나 저녁에 울 수 있습니다. 이는 정상적인 현상이며, 아기에게 문제가 있다는 것을 의미하지 않습니다.

울음은 짧은 시간 동안 달래지지 않고 우는 것부터 몇 시간씩 우는 것까지 다양합니다. 울음 중에 아기는 얼굴이 빨개지고 안아 올려도 반응이 없을 수 있으며, 진정시키려는 노력은 허사로 돌아갈 수 있습니다. 아기는 주먹을 꽉 쥐고 다리를 차고 허리를 굽히기도 합니다. 아기의 고통을 덜어줄 방법이 없다고 생각될 때는 잠시 기다려 보세요. 아기는 스스로 울음을 그칠 것입니다.

그렇지 않을 경우, 아기가 끊임없이 울면서 달랠 수 없는 이유는 복부 팽만이나 소화 장애 때문일 수 있습니다. 또한 모유나 분유에 함유된 특정 물질에 대한 알레르기나 불내증 때문일 수도 있습니다.

아기는 언제 울 수 있나요?

• 아기는 매주 울 수도 있는데, 가장 흔하게는 생후 2개월 때이고, 3~5개월 사이에는 덜 자주 울기도 합니다.
• 울음소리는 가끔씩 나기도 하고, 그 원인을 알아내기 어려울 수도 있습니다.
• 아무리 달래려고 해도 아기는 울음을 멈추지 않을 수 있습니다.
• 아기가 울면 통증이 없어도 마치 아픈 것처럼 보일 수 있습니다. 이런 경우, 울음의 원인을 파악하기 위해 의사의 진찰을 받아야 합니다.
• 아기의 울음은 하루 종일 여러 시간 동안 지속될 수 있습니다.
• 귀하의 아기는 오후와 저녁에 점점 더 자주 울 수 있습니다.

"나한테는 애정이 더 필요해"

아기는 자신감을 얻고 진정되기 위해 엄마와 더 많은 포옹과 신체적 접촉이 필요할 수 있습니다.

아기를 품에 더 많이 안고, 흔들어 주고, 노래를 불러 보세요. 아기가 진정되고 더 안정감을 느낄 것입니다.

아기를 너무 많이 안아서 아이의 성격을 망치지 않을까 봐 걱정될 수도 있습니다. 하지만 생후 첫 몇 달 동안은 오히려 좋은 일입니다. 아기는 생후 첫 몇 달 동안 부모와 많은 신체 접촉을 필요로 합니다. 아기를 안고 있으면 엄마의 심장 박동 소리에 아기가 안정을 찾을 것입니다.

"피곤해서 쉬어야 해요"

아이들은 종종 잠들기 어려워하는데, 특히 너무 피곤할 때 그렇습니다. 아이가 자고 싶어 하지만 어떤 이유로 잠들지 못하는 신호를 알아차려야 합니다. 그러면 아이는 변덕스러워서 작은 자극에도 칭얼거리거나, 멍하니 허공을 응시하거나, 조용히 칭얼거립니다.

아기가 낮 동안 손님들의 관심을 많이 받았다면, 너무 지치고 압도당할 수 있습니다. 그러면 잠이 들 때 의식을 끄고 잠들기가 어려울 것입니다. 아기를 안아 올리고 차분하고 조용히 말을 건네주어 진정시키세요. 그러면 아기는 결국 울음을 그치고 잠이 들 것입니다.

"너무 춥거나 너무 덥다"

아기는 기저귀 갈기나 목욕을 싫어할 수 있습니다. 옷을 갈아입을 때나 물의 온도 변화가 아기를 자극할 수 있습니다. 물론 아기는 이에 대해 큰 소리로 울음으로 반응합니다.

그러면 기저귀를 더 빨리 갈아주고 목욕도 너무 오래 시키지 마세요. 아이가 덥거나 답답해하지 않도록 너무 많은 옷을 입히지 않도록 하세요.

아기가 이 온도에서 편안한지 확인하려면 배를 만져보세요. 너무 덥거나 차갑게 느껴진다면 아기가 불편하다는 뜻입니다. 옷이나 담요를 여러 겹 겹쳐 입혀 아기의 체온을 조절하세요. 아기가 너무 덥다면 담요 하나를 제거하고, 아기가 춥다고 느껴지면 담요를 하나 더 덮어주세요.

아기가 편안한지 정확히 알고 싶다면 손이나 발에 의존하지 마세요. 방이 더워도 손이나 발은 보통 시원하거든요. 아기 방 온도를 18°C 정도로 유지하세요. 아기는 한 가지 온도에 익숙해져서 변덕스럽지 않을 거예요.

"기저귀를 갈아야 해요!"

아기는 옷이 너무 꽉 끼거나 기저귀가 젖거나 더러워서 불편하면 떼를 쓸 수 있습니다. 물론 기저귀가 꽉 차 있어도 아기는 따뜻하고 편안한 느낌을 좋아해서 울지 않을 수도 있습니다. 하지만 아기의 피부가 연약해서 기저귀가 꽉 차면 쉽게 자극을 받는다면, 떼를 쓸 가능성이 더 높습니다.

"아파요!"

아기 건강에 변화가 있는지 주의 깊게 살펴보세요. 아기가 아프면 기저귀를 적시거나 그냥 안겨 있고 싶어 할 때와는 다른 울음소리를 낼 수 있습니다. 울음소리가 약하거나, 애처롭거나, 계속되거나, 더 높은 음조로 들릴 수 있습니다. 아기가 평소에는 많이 울다가 요즘 들어 방이 평소보다 조용하다면, 아기에게 문제가 있다는 신호일 수 있습니다.

아기를 당신만큼 잘 아는 사람은 없습니다. 뭔가 이상하다고 느껴지면 의사에게 연락하세요. 의료진은 항상 아기의 문제를 심각하게 받아들일 것입니다. 아기가 호흡 곤란을 겪거나, 울음과 함께 열, 구토, 설사, 또는 변비가 동반되면 의사에게 연락하세요.

아기가 아직도 울고 있어요. 어떻게 해야 하나요?

끊임없이 울고 달래지 못하는 아기를 돌보는 것은 매우 어려울 수 있습니다. 아기가 울음을 잘 참도록 돕기 위해 또 무엇을 할 수 있을까요?

아기의 성격과 습관을 알아가면서 어떤 방법이 아기에게 가장 효과적인지 알게 될 것입니다. 위의 방법들이 모두 효과가 없다면, 아기 울음에 대처하는 다음과 같은 추가적인 방법들이 도움이 될 수 있습니다.

자녀에게 일정한 사운드 배경을 제공하세요

자장가 소리는 우는 아기를 달래는 데 도움이 됩니다. 진정 효과가 있는 다른 반복적인 소리도 있습니다.

세탁기의 일정한 소음, 진공청소기나 헤어드라이어의 규칙적인 소음은 아기를 달래서 재우는 데 도움이 될 수 있습니다. 조용한 TV 소리도 도움이 될 수 있습니다.

아이의 컴퓨터나 휴대폰에 배경 음악을 다운로드하여 아이 옆에 놓아둘 수도 있습니다. 이렇게 하면 아기가 진정하는 데 도움이 됩니다. 아이들을 위해 특별히 제작된 멜로디가 있으니, 켜 두는 것이 좋습니다.

아기를 흔들어

아기들은 보통 부드럽게 흔들어 주는 것을 좋아합니다. 그러면 울음을 그치게 됩니다. 다음과 같은 방법으로 준비할 수 있습니다.

• 유모차에 그네를 타고 산책하는 모습.
• 아기를 팔에 안고 로킹 의자에 앉으세요.
• 아이가 충분히 크면 유아용 스윙에 앉힐 수 있습니다.
• 아이는 자동차에 있는 어린이용 좌석에 앉아 진정될 수 있습니다.

아기에게 배 마사지를 해보세요

마사지 오일이나 크림을 사용하여 아기의 등이나 배에 부드럽게 문지르면 아기가 진정되고 울음을 그치도록 도울 수 있습니다. 또한, 아기의 복통을 줄이는 실용적인 방법이므로 아기의 기분도 좋아지는 데 도움이 될 수 있습니다.

다양한 수유 자세를 시도해 보세요

어떤 아기들은 수유 중이나 수유 후에 웁니다. 아기가 모유 수유를 한다면, 아기가 울음을 참는 데 도움이 되는 수유 자세를 찾기 위해 여러 가지 방법을 시도해 보세요.

어떤 신생아들은 무언가를 빨고 싶어 하는 강한 욕구를 가지고 있습니다. 수유 중에 젖을 빨거나 수유 후 손가락이나 공갈젖꼭지를 빠는 것은 아기에게 심리적 안정감을 줄 수 있습니다. 과학적 연구에 따르면, 빨기는 아기의 심박수를 안정시키고, 배를 편안하게 하며, 울음 문제를 해결하는 데 도움이 될 수 있습니다.

아이에게 따뜻한 목욕을 시켜주세요

따뜻한 목욕은 아기를 진정시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 아기를 목욕시키기 전에 물의 온도를 확인하세요. 하지만 아기가 목욕을 싫어하면 더 심하게 울 수 있다는 점을 명심하세요. 시간이 지나면서 아기가 물에 있는 것을 좋아하는지, 아니면 싫어하는지 알게 될 것입니다.

몸 조심하세요

아기와 함께 속상하고 아기 울음을 멈추려고 온갖 방법을 다 써봤지만 소용없다면, 친구나 친척에게 도움을 요청하는 것이 좋습니다. 잠시 휴식을 취하고, 다른 사람이 아기를 안아주면 아기와 엄마의 불안을 가라앉히는 데 도움이 될 수 있습니다.

아기에게 나쁜 일이 일어나지 않을 것이고, 울음이 아기에게 해롭지 않다고 스스로에게 말하세요. 아기가 우는 것을 자책하지 말고, 효과가 있고 아기를 진정시키는 데 도움이 되는 방법을 계속해서 시도하세요.

아기가 자라면서 당신과 소통하는 새로운 방법을 찾을 거라는 걸 확신하세요. 아기는 자신의 문제와 필요를 이야기하는 새로운 방법을 찾을 거예요. 그리고 이렇게 되면 "아기가 왜 울어요?"라는 그 끔찍한 질문은 잊게 될 거예요.