사람의 피부 아래에 이식 된 칩은 비만 퇴치에 도움이됩니다.

가까운 미래에 과학자들은 과체중인 사람들의 팔 피부 아래에 이식할 수 있는 장치를 개발함으로써 영양학자들의 업무량이 훨씬 줄어들 것으로 기대됩니다. 이 장치는 과체중인 사람들의 과식 습관을 억제하고 비만으로 이어지는 습관을 억제하는 데 도움을 줍니다.

특수 장치가 혈중 지방 수치를 지속적으로 모니터링하여, 사람이 정상보다 더 많이 먹기 시작하면 식욕을 감소시키는 호르몬이 혈액으로 분비되기 시작합니다. 실험실 쥐를 대상으로 한 연구는 매우 성공적이었습니다. 그 결과, 이 장치가 피부 아래에 이식된 비만 쥐는 지방이 많은 음식을 훨씬 적게 먹었습니다. 주목할 점은 쥐의 체중이 정상 수준에 도달하자마자 컴퓨터 칩이 약물의 혈액 주입을 중단했다는 것입니다.

이 연구를 주도한 스위스 전문가들은 가까운 미래에 사람들을 대상으로 일련의 실험을 진행할 계획이며, 성공할 경우 7~10년 안에 동전만 한 크기의 특수 칩을 개발할 예정입니다. 과학자들은 체중을 정상화하고 조절하기 위해 이러한 장치를 사람들의 피부 아래에 이식하는 방안을 제안합니다.

한 과학 저널에 따르면, 이 컴퓨터 칩에는 과도한 식욕을 억제하는 두 가지 유전자가 함께 작용한다고 합니다. 첫 번째 유전자는 혈중 지방량을 모니터링하고, 지방량이 과다하게 검출되면 두 번째 유전자가 작동하여 식욕을 억제하는 호르몬을 분비합니다.

이러한 장치의 발명자는 마틴 푸세네거(Martin Fussenegger)로, 그는 다양한 질병을 효과적으로 치료할 수 있는 새로운 유전자를 탑재한 컴퓨터 장치를 개발할 수 있다고 주장했습니다. 만약 이러한 장치가 효과적이라면, 기존 체중 감량제나 특수 수술(지방 흡입술, 위 내강 협착 등)을 대체할 훌륭한 수단이 될 것입니다. 또한, 이 장치 개발자는 피부 아래에 칩을 이식하는 것이 사람에게 심각한 부작용을 일으키지 않기를 바라고 있습니다.

과체중은 사람의 수명을 약 9년 단축시킬 수 있으며, 비만은 당뇨병, 우울증, 심혈관 질환, 뇌졸중, 불임, 심지어 일부 형태의 암과 같은 여러 심각한 질병의 발병 위험을 증가시킵니다.

연구팀 대변인은 인류 전체가 현재 심각한 과체중 문제를 겪고 있으며, 효과적인 해결책이 필요하다고 밝혔습니다. 세계보건기구(WHO)는 대부분의 선진국 인구의 절반 이상이 과체중으로 고통받고 있으며, 3명 중 1명이 비만에 취약한 것으로 나타났습니다.

이 연구에 충분한 자금이 지원된다면, 몇 년 안에 인체 임상 시험이 가능할 것입니다. 컴퓨터 기기가 인간의 건강과 생명에 미치는 안전성이 입증된다면, 모든 시험을 거쳐 몇 년 안에 칩의 대량 이식이 가능할 것입니다. 이처럼 밝은 전망에도 불구하고, 영국 과학자들은 비만을 효과적으로 퇴치할 뿐만 아니라 그 효과를 유지하는 데에도 도움이 되는 그러한 기기를 개발하는 것이 가능할지 의문을 품고 있습니다.

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