면역 세포는 "표백제"로 병원균을 죽입니다.

박테리아를 공격하면 면역 세포인 호중구는 즉시 산화 물질인 차아염소산으로 처리합니다.
인간의 면역 체계는 병원균과 싸우는 여러 가지 방법을 "알고" 있습니다. 그중 가장 간단한 방법 중 하나는 적을 집어삼키는 것입니다.

호중구는 이 포식에서 가장 활발하게 활동하며, 감염원을 먼저 공격합니다. 하지만 단순히 미생물을 먹는 것만으로는 충분하지 않습니다. 미생물을 확실하게 파괴해야 하기 때문에 호중구는 "삼킨" 박테리아를 강력한 산화제를 기반으로 한 여러 물질의 조합으로 처리합니다. 이 산화제는 일종의 무기 역할을 하는데, 차아염소산염 또는 차아염소산이 여기에 포함됩니다. 이 물질은 표백제(표백 분말이라고도 함)를 만드는 강력한 살균제이자 표백제입니다.

이 정보는 전문가들에게는 비교적 오랫동안 알려져 왔습니다. 과학자들은 또한 "살인 혼합물"을 축적하는 데 필요한 효소 물질도 알고 있었습니다. 하지만 지금까지 미생물이 흡수된 후 면역 세포에서 정확히 어떤 과정이 일어나는지는 미스터리로 남아 있었습니다. 미생물의 "가공"이 언제 시작되는지, 박테리아가 얼마나 빨리 죽는지 등이었습니다. 과학자들을 걱정하게 만든 또 다른 질문은 호중구가 미생물을 섭취하고 가공한 후 모든 과정을 거친 후 죽는가, 아니면 완료되기 전에 죽는가였습니다.

제기된 모든 질문에 대한 답을 얻기 위해 루르 대학교와 본 대학교의 전문가들은 흥미로운 실험을 진행했습니다. 그들은 산화 과정에 민감한 특수 형광 단백질을 실험 미생물에 주입했습니다. 적절한 상태에서 단백질은 녹색(청색 백라이트를 비춘 후)이었습니다. 산화 작용 후 녹색을 얻으려면 단백질에 청색이 아닌 보라색 백라이트를 비춰야 했습니다.

미생물을 호중구에게 공급하고 그 과정을 관찰했습니다. 미생물이 면역 세포에 들어간 지 불과 몇 초 만에 발광 단백질이 변하는 것이 관찰되었습니다. 간단히 말해서, 호중구는 섭취 직후 미생물에 해로운 물질을 투여했습니다. 연구진은 연구 과정에서 형광 단백질의 산화 속도와 산화도를 고려할 때, 주요 산화제가 유명한 "표백제"의 전구체라고 불리는 차아염소산염임을 발견했습니다. 차아

염소산염 외에도 미생물을 해치는 데 필요한 또 다른 성분은 과산화수소였습니다. 하지만 완전한 해로운 효과를 위해서는 각 성분의 조합만으로 충분했습니다. 각 물질이 단독으로 박테리아를 사멸시키는 것은 아니었기 때문입니다.

과학자들이 발표한 정보는 면역 체계가 미생물의 침입에 어떻게 맞서 싸우는지, 그리고 일부 미생물이 호중구의 공격 후에도 살아남는 이유는 무엇인지 이해하는 데 도움이 됩니다.

연구 세부 사항은 https://elifesciences.org/articles/32288 기사에 설명되어 있습니다.