과학자들이 내성 박테리아와 싸우기 위한 새로운 항생제를 개발했습니다.

약물 내성은 증상이 호전되어 항생제 복용을 스스로 중단한 사람들에게서 종종 발생합니다. 일부 박테리아는 사멸하지 않을 수 있지만, 항생제 공격은 세포의 기억 속에 남아 다음번에는 박테리아가 "준비"되어 항생제의 효과가 훨씬 약해질 수 있습니다.

과학자들은 효과가 더 오래 지속되는 새로운 항균제인 오리타반신을 개발했습니다. 연구 결과, 과학자들은 이 약물이 상당히 내성이 강한 포도상구균에 효과적이며, 표준 10일 치료 과정에서도 좋은 결과를 보였다는 것을 발견했습니다.

오리타반신은 약 2천 명을 대상으로 3년간 시험되었습니다. 또한 포도상구균에 의한 지속적인 피부 감염 환자를 대상으로도 시험되었습니다. 과학자들은 또한 환자(약 500명)를 대상으로 반코마이신을 투여한 대조군을 만들었습니다. 그 결과, 전문가들은 신약 투여군에서 유의미한 개선이 관찰되었으며, 환자의 피부 궤양이 완화되고 전반적인 상태가 호전(열이 사라짐)되었습니다.

실험에 사용된 두 약제는 치료 및 환부 감소 측면에서 유사한 결과를 보였습니다. 오리타반신과 반코마이신은 치료 시작(처음 2~3일) 시 궤양 발생을 20% 이상 감소시켰습니다.

과학자들은 오리타반신이 포도상구균을 파괴할 수 있다는 사실을 2007년에 처음 알아냈는데, 이는 전문가들이 리네졸리드(반코마이신에 비해 항균제)의 효과가 매우 높다는 사실을 알아낸 것과 거의 같은 시기였습니다.

2011년에 수행된 연구에서는 포도상구균 감염 치료에 있어 리네졸리드의 임상적 효능이 입증되었습니다. 그러나 일부 전문가들은 치료 전에 병원균에 대한 유전자 분석을 실시해야 하며, 이를 통해 각 사례에서 감염이 얼마나 급성으로 진행되는지 판단할 수 있다고 지적합니다.

박테리아가 내성 막을 형성하는 능력은 치료를 상당히 복잡하게 만듭니다. 병원성 미생물의 이러한 능력으로 인해 환자의 2/3가 감염으로 이어집니다. 박테리아가 항생제에 내성을 갖게 되면 상황은 더욱 심각해집니다.

영국에서 전문가들은 내성균을 포함한 세균막의 무결성을 파괴할 수 있는 분자를 발견했습니다.

발견된 분자는 펩타이드 1018인데, 이는 필름에 파괴적인 영향을 미치고 필름 형성 과정을 차단하는 12개의 아미노산을 포함하고 있습니다.

병원성 미생물은 구조에 따라 그람 양성균과 그람 음성균으로 나뉩니다. 박테리아 종류에 따라 항균제에 대한 민감도가 다릅니다.

수많은 연구를 통해 펩타이드 1018이 두 종류의 박테리아 모두에 파괴적인 효과를 보이며, 포도상구균, 장내세균, 그리고 녹농균에도 효과적으로 작용한다는 것이 밝혀졌습니다. 결과적으로 전문가들은 펩타이드 1018이 현재 빠르게 효능을 잃고 있는 항균제를 대체할 수 있을 것이라고 결론지었습니다. 그러나 이 펩타이드를 기반으로 한 약물 개발에 대한 논의는 아직 없지만, 과학자들은 유사한 분자를 찾기를 기대하고 있습니다.