전문가들이 독성 폐기물의 안전성을 극대화할 수 있는 신소재를 개발했습니다.

독성 산업 폐기물의 안전을 보장하는 것은 항상 어려운 일이었고, 매년 이 과정은 점점 더 복잡해지고 있습니다. 거의 모든 산업 제품은 지구 내부나 지표면에서 추출된 원자재로 만들어집니다. 그러나 산업체의 제조 과정에서 일부 원자재는 더 이상 사용할 수 없는 폐기물로 전환되며, 이는 종종 높은 독성을 지닙니다. 예를 들어, 전문가들이 개발한 2차 원자재(알루미늄, 바나듐)의 새로운 처리 방법은 더욱 독성이 강한 새로운 부산물의 발생으로 이어집니다. 실제로 석탄 화력 발전소의 배기가스 정화 장치는 이산화황 및 기타 유해 화학 물질의 대기 중 방출을 방지하는 데 도움이 되지만, 동시에 이러한 "정화"는 산성도가 높은 새로운 농축 폐기물의 발생을 촉진하여 환경에 심각한 피해를 입힐 수 있습니다. 현재 산업 폐기물 처리 및 보존 문제는 거의 전 세계적인 문제로 대두되고 있습니다.

전문가들은 환경뿐만 아니라 인간에게도 해로운 독성 산업 폐기물을 저장할 때 최대한의 안전을 보장하는 방법을 계속 연구하고 있습니다.

최근 미국 위스콘신주 매디슨에 위치한 대학의 전문가들은 이 문제를 해결하기 위해 새로운 프로젝트를 제안했습니다.

한 연구진이 유독성 산업 폐기물을 저장할 때 높은 수준의 안전성을 보장하는 데 도움이 될 나트륨 벤토나이트(점토의 일종) 기반의 새로운 소재를 개발했습니다. 나트륨 벤토나이트는 이전에 다양한 환경 및 생태 프로젝트에서 그 효과가 입증되었지만, 순수한 형태로는 산성도가 높은 산업 폐기물(예: 알루미늄 가공 후 생성되는 적니)을 매립하는 데 전혀 적합하지 않습니다.

5년에 걸쳐 연구진은 나트륨 벤토나이트에 다양한 방식으로 폴리머를 첨가하여 점토의 산성 환경 내성을 높이는 실험을 수행했습니다. 여러 차례의 실패 끝에, 전문가들은 마침내 환경 내 성분의 양에 따라 최대 pH 14의 산성도를 견딜 수 있는 새로운 소재를 개발했습니다.

이 새로운 소재는 Resistex GCL이라고 불리며, 연구진은 CETCO와 함께 이 소재의 생산을 시작했습니다. 현재 전문가들은 Continuum GCL이라는 개량된 소재를 시험하고 있습니다.

또한, 이 신소재의 구매자는 이미 세계 최대 알루미늄 생산업체인 알코아(Alcoa)입니다. 이 제조업체는 알루미늄 생산 폐기물 저장 시설 중 하나를 건설하는 데 이 신소재를 사용하고 있습니다.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]