전립선 비대증 치료제는 루이체 치매를 예방할 수도 있습니다.

새로운 연구에 따르면 전립선 비대증 치료에 흔히 사용되는 일부 약물이 루이소체 치매 (DLB) 발병 위험을 감소시킬 수 있는 것으로 나타났습니다. 이 관찰 결과는 놀랍게 보일 수 있지만, 아이오와 대학교 보건팀이 이러한 약물들이 다른 신경퇴행성 질환인 파킨슨병 의 예방 효과와 관련이 있다는 이전 연구 결과와 일맥상통합니다. 이 새로운 연구 결과는Neurology 저널 에 온라인으로 게재되었습니다.

UI 연구원들은 이 약물의 특정 부작용이 DLB와 파킨슨병, 그리고 다른 신경 퇴행성 질환에서 흔히 나타나는 생물학적 결함을 표적으로 삼는다고 생각하며, 이를 통해 다양한 신경 퇴행성 질환을 치료할 수 있는 광범위한 잠재력이 있을 가능성이 있다고 밝혔습니다.

"루이소체 치매, 파킨슨병, 알츠하이머병과 같은 질병은 심각한 질환이며, 질병의 진행을 바꿀 수 있는 효과적인 치료법이 없습니다. 증상은 치료할 수 있지만 질병 자체의 진행을 늦출 수는 없습니다."라고 이번 연구의 주저자인 제이콥 시머링 박사는 설명합니다.

이 연구에서 가장 흥미로운 점 중 하나는 파킨슨병에서 관찰된 것과 동일한 신경 보호 효과를 발견했다는 것입니다. 만약 광범위한 보호 기전이 존재한다면, 이 약물들은 다른 신경 퇴행성 질환을 관리하거나 예방하는 데 사용될 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

루이체 치매(DLB)는 심각하고 빠른 인지 기능 저하와 치매를 유발하는 신경 퇴행성 질환입니다. 파킨슨병만큼 흔하지는 않지만, 루이체 치매는 매년 약 1,000명 중 1명꼴로 발생하며 전체 치매 환자의 3~7%를 차지합니다. 노화는 루이체 치매의 주요 위험 요인이므로, 인구 고령화에 따라 루이체 치매는 더 흔해질 가능성이 높습니다.

새로운 연구를 위해 UI 연구원들은 환자 정보에 대한 대규모 데이터베이스를 사용하여 양성 전립선 비대증(전립선 비대증)을 치료하는 데 사용되는 6가지 약물 중 하나를 복용하기 시작한 DLB 병력이 없는 643,000명 이상의 남성을 식별했습니다.

테라조신, 독사조신, 알푸조신(Tz/Dz/Az)이라는 세 가지 약물은 예상치 못한 부작용을 가지고 있습니다. 바로 뇌세포의 에너지 생성을 촉진할 수 있다는 것입니다. 전임상 연구에 따르면 이러한 효능은 파킨슨병(PD)이나 루게릭병(DLB)과 같은 신경퇴행성 질환을 늦추거나 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

탐술로신과 5-알파 환원효소 억제제(5ARI)인 피나스테라이드와 두타스테라이드 등의 다른 약물은 뇌의 에너지 생산을 증가시키지 않으므로 Tz/Dz/Az 약물의 효과를 비교하는 데 적합합니다.

연구팀은 약물 복용을 시작한 시점부터 데이터베이스에서 탈락하거나 루이소체 치매가 발생할 때까지(둘 중 먼저 발생하는 경우) 이들을 추적했습니다. 평균적으로 이 남성들은 약 3년 동안 추적 관찰되었습니다.

모든 참가자가 동일한 질환 치료를 위해 약물 복용을 시작하도록 선정되었기 때문에, 연구진은 남성들이 치료를 시작할 당시 서로 유사했을 가능성이 높다고 생각했습니다. 또한, 연구진은 연령, 약물 복용 시작 연도, 그리고 치료 시작 전 병력 등의 특성을 점수화하여 남성들을 매칭함으로써 그룹 간 차이를 더욱 줄였습니다.

"Tz/Dz/Az를 복용하는 남성은 루이소체 치매 진단을 받을 가능성이 더 낮다는 것을 발견했습니다."라고 시머링 박사는 말합니다. "전반적으로 테라조신과 같은 약물을 복용하는 남성은 탐술로신을 복용하는 남성에 비해 루이소체 치매 진단을 받을 위험이 약 40% 낮았고, 5-알파 환원효소 억제제를 복용하는 남성에 비해 약 37% 낮았습니다."

이 연구는 관찰 연구였으므로 결과는 Tz/Dz/Az 치료와 DLB 발병 위험 감소 사이의 연관성만을 보여주며, 인과 관계를 보여주지는 않습니다.

또한, 이 연구는 전립선 질환 치료제로 처방되는 약물이기 때문에 남성만 대상으로 진행되었으며, 이는 연구 결과가 여성에게도 적용될지는 알 수 없다는 것을 의미합니다. 그러나 심머링과 그의 동료들은 이미 FDA 승인을 받았고, 저렴하며, 수십 년 동안 안전하게 사용되어 온 이 약물의 잠재력에 기대를 걸고 있습니다.

"테라조신과 유사한 약물이 이러한 진행을 늦추거나 질병을 완전히 예방할 수 있다면, DLB 환자의 인지 기능과 삶의 질을 보존하는 데 중요할 것입니다."라고 심머링은 결론지었습니다.