코로나19는 여전히 독감보다 치명적이지만 그 차이는 좁혀지고 있습니다.

VA 데이터 분석에 따르면, 2023-24년 가을과 겨울에 COVID-19로 입원한 환자는 독감으로 입원한 환자보다 사망할 가능성이 더 높았습니다.

세인트루이스 VA 의료 센터의 지야드 알 알리(Ziyad Al-Ali) 박사와 동료 연구진 은 지난 가을과 겨울에 이러한 질병으로 입원한 11,000명 이상의 환자 중 COVID-19 환자의 5.7% 가 입원 후 30일 이내에 사망한 반면, 독감 환자의 경우 4.24%가 사망했다고 보고했습니다.

저자는 JAMA 저널 에 기고한 글에서 변수를 조정한 후 COVID-19로 입원한 사람들의 사망 위험이 35% 더 높았다(조정된 HR 1.35, 95% CI 1.10~1.66).

알 알리는 자신의 연구팀이 실제로 결과에 놀랐다고 말했습니다. "우리는 여론에 거의 속아 다른 사람들처럼 코로나19가 더 이상 독감보다 심각하지 않다고 생각하며 냉소적인 태도를 취했습니다. 데이터가 없었음에도 불구하고 말이죠."라고 그는 말했습니다. "하지만 이제 2023-2024년 코로나19 시즌 데이터를 분석해 보니 코로나19가 독감보다 훨씬 더 치명적이라는 결론이 나왔습니다."

또한, 저자들은 미국 질병통제예방센터(CDC) 모니터링 서비스에 따르면 2023-2024년 시즌 동안COVID-19로 인한 입원 건수가 독감 으로 인한 입원 건수의 거의 두 배에 달했다는 사실을 고려하여 연구 결과를 고려해야 한다고 지적 했습니다. 연구 대상 인구 중 COVID-19로 인한 입원 건수는 독감으로 인한 입원 건수의 거의 세 배에 달했습니다.

그러나 연구 결과에 따르면 COVID-19로 입원한 환자의 사망 위험은 이전 2022-2023년 시즌에 비해 감소한 것으로 나타났습니다. 2023년 연구에서 알 알리 연구팀은 동일한 데이터베이스와 방법을 사용하여 2022-2023년 가을과 겨울에 COVID-19로 입원한 환자에서 독감보다 COVID-19의 치명률이 약 60% 더 높았음을 발견했습니다.

"우리는 코로나19를 계속해서 심각하게 받아들여야 합니다."라고 알 알리는 강조했습니다. "우리 모두 이 팬데믹에 지쳐 있고 팬데믹 피로감에 시달리고 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 코로나19는 여전히 독감보다 더 큰 건강 위협입니다."

안심할 만한 점은, JN.1 SARS-CoV-2 변이가 출현하기 전과 출현 중에 COVID-19로 입원한 환자들의 사망 위험에 유의미한 차이가 없다는 점입니다(조정 위험도 1.07; 95% 신뢰구간 0.89–1.28). 이는 JN.1이 다른 최근 변이들보다 더 심각하지 않을 가능성이 높다는 것을 시사합니다. JN.1 변이는 2023년 12월 말부터 유행하기 시작했습니다.

이 연구는 50개 주 전체의 VA 전자 건강 기록 데이터를 분석했습니다. 연구진은 2023년 10월 1일부터 2024년 3월 27일 사이에 COVID-19 또는 독감 진단을 받고 입원했거나, 입원 2일 전 또는 입원 10일 이내에 양성 판정을 받은 사람들을 확인했습니다. 두 질환 중 어느 하나라도 다른 이유로 입원한 환자는 제외했습니다. 연구 코호트에는 COVID-19로 입원한 8,625명의 참가자와 계절성 독감으로 입원한 2,647명의 참가자가 포함되었습니다.

성향 점수 가중치 적용 후, 두 코호트의 중위 연령은 약 74세였으며, 95%가 남성이었습니다. 약 19%는 아프리카계 미국인이었고, 65%는 백인이었습니다. 약 47%는 JN.1 변이가 출현하기 전에 감염되었습니다. 또한, COVID-19로 입원한 환자 중 약 65%는 COVID-19 백신을 3회 이상 접종받았지만, 약 15%는 백신을 전혀 접종받지 않았습니다. 연구 대상자의 약 44%는 인플루엔자 백신을 접종받았습니다.

COVID-19 환자 중 약 5.3%만이 니르마트렐비르-리토나비르(팍슬로비드), 몰누피라비르(라게브리오), 렘데시비르(베클루리)와 같은 외래 항바이러스 치료를 받았습니다. 반면, 인플루엔자로 입원한 환자의 8%는 외래 오셀타미비르(타미플루)를 투여받았습니다.

저자들은 VA 연구 대상 인구가 고령이고 대부분 남성이었기 때문에 결과가 다른 인구 집단에 일반화되기 어려울 수 있다고 지적했습니다. 또한, 사망 원인은 조사되지 않았습니다.