사회적 의사 결정에서 장내 미생물 군집과 뇌 사이의 상호작용의 역할 이해

PNAS Nexus 저널 에 발표된 연구에 따르면, 프로바이오틱스와 프리바이오틱스를 섭취하면 돈을 잃을 위험이 있더라도 사람들이 공정성에 더 민감해질 수 있다고 합니다.

인간 장내 미생물총이 행동 형성에 미치는 역할은 이제 막 연구되기 시작했습니다. 힐케 플라스만과 동료들은 프로바이오틱스와 프리바이오틱스 섭취가 이타적 처벌 수준에 영향을 미칠 수 있는지 여부를 시험했습니다.

51명의 참가자는 락토바실러스와 비피도박테리움이 함유된 보충제를 7주 동안 복용했습니다. 다른 50명의 참가자는 대조군으로 위약을 복용했습니다.

7주간의 보충제 섭취 전후에 참가자들은 "최후통첩 게임"을 하도록 요청받았습니다. 이 게임에서 한 플레이어는 일정 금액의 돈을 가지고 있으며, 그 중 일부를 다른 플레이어에게 주거나 "나눠줄" 수 있습니다. 다른 플레이어는 제안을 수락하고 돈을 가져갈 수도 있고, 거부할 수도 있는데, 거부할 경우 두 플레이어 모두 돈을 받지 못합니다. 불공정한 제안을 거부하는 것은 "이타적 처벌"로 해석되는데, 거부하는 사람은 제안된 적은 몫을 희생하여 첫 번째 플레이어가 충분히 관대하지 못한 것에 대한 벌을 주기 때문입니다.

보충제를 복용한 선수들은 제안을 거부할 가능성이 더 높았습니다. 특히, 30~40%의 배당률을 제시하는 제안을 거부할 가능성이 더 높았습니다. (모든 선수들이 매우 불평등한 배당률을 거부하는 경향이 있었습니다.)

(A) 연구 흐름 및 무작위화. (B) 최후통첩 게임에서의 불공정한 제안의 예. (C) 각 그룹 및 각 세션별 모든 제안에 대한 거부율 분포. (D) 각 그룹의 세션별 불공정한 제안 거부율 변화 (점들은 가시성을 위해 약간 이동됨). 출처: Plassmann et al.

연구 시작 시점에 Firmicutes 대 Bacteroidetes 비율이 높았던 선수들은 장내 미생물군 구성과 이타적 처벌 수준 모두에서 가장 큰 변화를 보였습니다. 일부 참가자의 경우, 보충제 섭취가 도파민 전구체인 티로신의 혈장 수치를 감소시켰고, 이 선수들이 이타적 처벌에서 가장 큰 증가를 보였습니다.

저자들에 따르면, 장내 미생물군을 건강한 상태로 바꾼 사람들은 이성적이지 못하고 사회적 측면에 더 민감해졌습니다.