"수면 이혼": 파트너와 따로 자는 것이 수면의 질을 높이는 데 도움이 될 수 있을까?

수백 년 전, 유럽 귀족들 사이에서는 배우자가 각자의 침실을 갖는 것이 일반적이었습니다. 각 방에서 자는 것은 사치와 지위의 상징으로 여겨졌으며, 왕족과 극소수 부유층만이 누릴 수 있었습니다.

오늘날 대부분의 부부와 연인들은 같은 침대에서 함께 자는 데 익숙합니다. 하지만 때로는 일정 충돌, 코골이, 잠꼬대 등의 이유로 더 나은 수면을 위해 따로 자기도 합니다.

이런 현상을 "졸음 이혼(sleepy divorce)"이라고 합니다. 하지만 저는 "별거 중"이라는 표현을 더 선호합니다. 이것이 반드시 영구적인 해결책은 아니기 때문입니다. 이 부분에 대해서는 나중에 더 자세히 설명하겠습니다.

부부가 따로 자는 이유는 무엇일까?

한 사람의 수면이 다른 한 사람의 수면을 방해하거나, 둘 다 끊임없이 서로를 깨우는 경우, 부부는 따로 자기로 결정할 수 있습니다. 여기에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.

• 밤에 자주 깨어남
• 서로 다른 "생물학적 시계"(예를 들어, 한 사람이 다른 사람보다 훨씬 늦게 잠자리에 드는 경우)
• 일정 불일치(예: 교대 근무로 인해)
• 코골이, 다리 경련, 잠꼬대.

아기나 어린 자녀를 둔 부모라면 두 배우자가 계속 깨어나는 것을 피하기 위해 따로 자는 것을 선택할 수도 있습니다.

때로는 수면 조건에 대한 선호도가 다르기 때문에 이런 일이 발생합니다. 어떤 사람은 시원함과 선풍기를 좋아하고, 다른 사람은 따뜻한 공기를 원합니다.

혼자 자는 것에는 어떤 이점이 있나요?

많은 커플은 함께 자는 것이 즐겁고, 파트너와 함께 자는 경우 더 잘 잔다고 주장합니다.

하지만 과학자들이 수면을 객관적으로 측정했을 때(예를 들어 뇌파를 추적하는 뇌파전도법(EEG)을 사용했을 때), 공동 수면 시 수면의 질이 떨어지는 것으로 나타났습니다. 혼자 자는 것이 더 깊고 긴 휴식을 의미할 수 있다는 것이 밝혀졌습니다.

연구에 따르면 한쪽 배우자에게 수면 장애(불면증이나 수면 무호흡증, 밤에 호흡이 멈추는 증상)가 있는 경우, 자신도 모르게 상대방을 깨우는 경우가 많습니다. 이러한 경우, 따로 자는 것이 도움이 될 수 있습니다.

또한, 수면 장애는 관계 만족도 저하와 관련이 있으므로, 별도의 침대에서 자는 것이 실제로 부부를 더 행복하게 만들 수 있습니다.

마지막으로, 불면증에 시달리는 사람들은 파트너를 깨우거나 자신도 깨는 것에 대한 불안감을 겪는 경우가 많습니다. 이런 사람들에게는 별도의 방에서 자는 것이 스트레스를 크게 줄일 수 있습니다.

따로 자는 것에는 단점이 있나요?

혼자 자는 것을 좋아하지 않는 사람들이 있습니다. 파트너 옆에 있으면 편안함, 안정감, 따뜻함을 느끼지만 파트너가 없으면 외로움을 느낀다고 합니다.

게다가 따로 자려면 방이 두 개나 침대가 최소 두 개가 필요한데, 많은 커플은 그런 선택권이 없습니다.

따로 자는 것은 종종 낙인찍히며, 많은 사람들이 그것이 친밀감의 "죽음"을 의미한다고 생각합니다. 하지만 함께 보내는 밤이 줄어든다고 해서 반드시 친밀감의 끝이 오는 것은 아닙니다.

때로는 따로 자는 커플이 성관계 횟수가 더 많은 경우가 있습니다. 양질의 수면은 기분을 좋게 하고 친밀한 관계를 맺고 싶은 욕구를 높이는 것으로 알려져 있습니다. 따로 자는 것은 친밀한 관계를 위한 에너지를 더 많이 제공할 수도 있습니다.

하지만 따로 자기로 했다면, 솔직하게 이야기하고 신체적, 정서적 친밀함을 위한 시간을 갖는 것이 중요합니다. 한 고객은 파트너와 "손님 방문"에 동의했다고 말했습니다. 파트너가 잠자리에 들기 전이나 아침에 그녀의 침대에 오는 것이었습니다.

따로 자는 것을 고려해야 하는 사람은 누구인가요?

다음과 같은 경우 잠을 나누는 것이 적합할 수 있습니다.

• 너희들은 밤에 서로를 깨우고,
• 당신은 어린 자녀가 있습니다,
• 온도, 조명, 소음 수준에 대한 선호도는 개인마다 크게 다릅니다.

따로 자는 것이 불가능하다면, 서로의 불안감을 줄이는 방법을 시도해 보세요. 눈 가리개, 귀마개, 백색 소음 등을 사용하세요.

따로 자는 것은 유연한 해결책이 될 수 있습니다. 매일 밤 따로 잘 필요는 없으니까요. 예를 들어, 어떤 커플들은 평일에는 따로 자고 주말에는 침대를 함께 쓰기도 합니다.

마지막으로, 만약 여러분 중에 지속적인 수면 문제(코골이, 불면증, 이상한 수면 행동(비명 지르기, 왔다 갔다 하기) 등)를 겪고 있다면, 이는 잠재적인 수면 장애의 징후일 수 있으므로 의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다.