타액 인슐린 검사: 대사 장애 조기 진단을 위한 비침습적 방법

고인슐린혈증이라 불리는 혈액 내 인슐린 수치가 높은 것을 측정하는 것은 대사 건강을 평가하는 입증된 방법이며, 2형 당뇨병, 비만, 심장병과 같은 미래의 건강 문제가 발생할 위험을 나타낼 수도 있습니다.

이제 UBC 오카나간의 연구팀은 타액에서 인슐린 수치를 측정하면 주사나 실험실 혈액 검사 없이도 동일한 검사를 수행할 수 있는 비침습적 방법이 제공된다는 것을 발견했습니다.

UBC 오카나간 보건운동과학대학 조너선 리틀 박사는 이 간단한 타액 검사가 더 나아가 비만 및 기타 건강 위험과 관련된 초기 대사 변화를 감지하는 데에도 사용될 수 있다고 말합니다.

최근 응용생리학, 영양학, 대사학(Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism) 저널에 발표된 이 연구는 다양한 체형을 가진 건강한 참가자 94명을 대상으로 진행되었습니다. 일정 기간 금식 후, 각 참가자는 표준 영양 셰이크를 마시고, 타액 샘플을 채취한 후, 손가락 채혈 혈당 검사를 받았습니다.

"비만인 사람들은 혈당 수치가 동일하더라도 약간 과체중이거나 정상 체중인 사람들보다 타액의 인슐린 수치가 유의미하게 높았습니다."라고 그는 말합니다. "이는 타액 검사가 증상이 나타나기 전에 제2형 당뇨병 발병 위험이 있는 사람들을 식별하는 간단하고 비침습적인 방법이 될 수 있음을 시사합니다."

제2형 당뇨병은 전 세계적으로 약 4억 명에게 영향을 미치며, 고혈당으로 진단됩니다. 그러나 리틀 박사는 인슐린 저항성이나 고인슐린혈증과 같은 당뇨병 전단계 상태가 진단 10년에서 20년 전에 발생할 수 있다고 지적합니다.

"포도당 수치가 상승하기 전에 고인슐린혈증을 발견할 수 있다면, 2형 당뇨병 위험이 있는 사람을 조기에 발견해 포도당 수치가 상승하기 훨씬 전에 생활 습관을 바꾸고 다른 치료법을 도입할 수 있습니다."

조기에 예방 조치를 취하는 것이 중요한 이유는 고인슐린혈증이 2형 당뇨병, 고혈압, 심혈관 질환, 뇌졸중, 암, 그리고 최근에는 비만을 포함한 여러 만성 질환의 알려진 예측 인자이기 때문입니다.

공동 연구 저자인 호세인 라피 박사는 이 연구의 목적은 고인슐린혈증을 진단하는 실용적이고 비침습적인 검사를 개발하는 데 도움을 주는 것이었지만, 영양 쉐이크를 섭취한 후에도 흥미로운 결과를 발견했다고 설명했습니다.

UBC 오카나간의 라피 박사가 실시한 이전 연구에 따르면, 탄수화물이 풍부한 식사와 탄수화물이 부족한 식사를 혼합한 식사를 하루 종일 섭취한 후에는 타액의 인슐린 수치가 혈장 인슐린 수치와 거의 일치하는 것으로 나타났습니다.

"이것은 타액 인슐린이 인슐린에 대한 혈장 반응의 높음과 낮음을 구별하는 데 도움이 될 수 있으며, 고인슐린혈증과 아마도 인슐린 저항성의 심각성을 예측하는 데 역할을 할 수 있음을 시사합니다."

연구 기간 동안 참가자들은 음료를 마신 후 30분, 60분, 90분 후에 타액 검사를 실시했습니다.

라피 박사는 흥미로운 점은 정상 체중의 참가자 중 일부가 셰이크를 마신 후 타액 인슐린 수치가 급격히 상승했다는 점이라고 지적했습니다. 이는 과체중이 아니거나 정상적인 혈당 수치를 갖고 있지 않더라도 2형 당뇨병의 위험이 증가할 수 있음을 시사합니다.

"날씬한 사람들 중 일부에서 인슐린 수치가 높다는 연구 결과는 매우 흥미롭습니다."라고 라피 박사는 말합니다. "이는 타액 인슐린 수치가 체중이나 허리둘레 측정보다 더 많은 정보를 제공할 수 있음을 시사합니다."

이 연구에서는 허리둘레, 체질량지수(BMI), 나이, 성별 간의 연관성도 살펴보았고, 허리둘레가 타액 인슐린 수치와 가장 강한 연관성을 가지고 있는 것으로 나타났습니다.

"이러한 결과는 타액 인슐린을 사용할 때 허리둘레가 나이 또는 전체 체중보다 고인슐린혈증의 더 신뢰할 수 있는 지표일 수 있음을 시사합니다."라고 그는 말합니다. "또한, 이 결과는 타액 인슐린이 대사적으로 건강한 사람과 고인슐린혈증에 걸리기 쉬운 사람을 구별하는 데 혈당보다 더 효과적일 수 있음을 시사합니다."