과학자들의 예측: 나노로봇은 미래에 많은 질병을 퇴치할 것입니다.

뉴욕대학교 이론물리학 교수인 미치오 카쿠는 대담한 예측으로 전 세계적으로 유명합니다. 그는 타임머신이나 영구 운동 기계의 개발, 그리고 사람을 투명하게 만들어 지구상 어느 곳이든, 심지어 다른 행성으로라도 즉시 이동시킬 수 있는 장치의 등장과 같은 황당한 프로젝트를 옹호한 최초의 공식 과학 대표였습니다.

2020년: 나노로봇이 질병에 걸린 세포를 치료할 것이다

올해쯤이면 지구 문명은 현재 불치병으로 여겨지는 많은 질병을 정복할 것입니다. 카쿠는 이러한 기대를 진단 기술의 혁신과 연결합니다. 전자 칩이 내장된 가전제품을 통해 인간의 건강 상태를 24시간 내내 모니터링할 수 있게 될 것입니다. 심지어 정기적인 화장실 방문조차도 눈에 띄지 않게 신체 검사를 받는 절차와 결합될 것입니다.

• 박테리아, 바이러스, 암세포의 DNA가 암호화된 DNA 칩이 변기에 설치되어 있다고 상상해 보세요. 그리고 어느 날 당신이 다시 변기에 갔을 때, 칩이 즉시 분석을 수행하여 종양이 나타나기 훨씬 전에 당신에게서 암세포를 찾아낸다고 상상해 보세요.

칩은 배관 설비에만 국한되지 않습니다. 예를 들어, 미세한 비디오 카메라와 칩을 아스피린 정제에 삽입할 수 있습니다. 삼키면 카메라가 위장을 촬영하여 손가락 등에 이식된 단추 크기의 슈퍼컴퓨터로 정보를 전송합니다. 상황이 심각해지면 이 컴퓨터가 직접 의사를 호출합니다. 병원이 아닌 가상 병원의 의사입니다. 의사는 특수 장치를 사용하여 나노입자, 즉 "스마트 폭탄"을 환자에게 발사하여 병든 세포와 싸울 것입니다.

2025년: 유전자가 플래시 드라이브에 기록될 것이다

각 개인은 자신의 유전체가 기록된 플래시 드라이브를 갖게 될 것이며, 이는 의료 기록을 대체할 것입니다. 수십만 개의 DNA를 해독하는 비용이 훨씬 저렴해질 것입니다. 비교해 보세요. 2009년에 완전한 DNA 지도를 만드는 데 백만 달러가 들었던 것이 2010년에는 5만 달러가 들었고, 2025년에는 200달러로 줄어들 것입니다.

2030년: 컴퓨터가 사라질 것이다

• 컴퓨터는 오늘날의 전기처럼 어디에나 존재하게 되어 눈에 보이지 않게 될 것입니다. 수백만 개의 칩이 벽, 천장, 바닥에 숨겨져 있을 것입니다. 일회용 컴퓨터 장치가 등장할 것입니다. 필요한 파일들은 휴대용 초소형 회로에 기록될 것이며, 어쩌면 신체에 직접 이식될 수도 있습니다.

콘택트렌즈를 통해 인터넷에 접속할 수 있게 될 것입니다. 이미지는 시야를 방해하지 않는 반투명 LED를 사용하여 눈앞에 형성됩니다. 이 장치는 얼굴을 인식하고, 외국어를 자동 번역하고, 시야에 다른 정보를 표시할 수 있습니다. 워싱턴 대학교(시애틀)는 이미 이러한 장치의 프로토타입을 개발하고 있습니다. 가상 프로그램 덕분에 사람들은 자신이 주인공이 되어 영화를 볼 수 있게 될 것입니다.

2035년: 오래된 장기는 새로운 장기로 교체됩니다.

올해는 인체에 필요한 다양한 '부품'이 시장에 나올 것으로 예상된다.

• "환자 자신의 세포로 어떤 장기든 배양할 수 있을 겁니다."라고 카쿠의 동료이자 웨이크 포레스트 대학교의 앤서니 아탈라 박사는 말합니다. "환자 몸에서 채취한 세포를 스펀지 같은 플라스틱 베이스에 심습니다. 성장 촉매제를 첨가하면 세포가 증식하기 시작하고 베이스는 점차 용해됩니다. 이는 생명공학의 진정한 혁명이 될 것입니다. 기증자를 기다릴 필요가 없고 거부 반응도 없습니다.

2040년: 다른 사람들의 생각이 읽힐 것입니다

가장 대담한 예측: 사람들은 아마도 텔레파시를 마스터하게 될 것입니다. 하지만 마법적인 것이 아니라 기술적인 것입니다.

• 이미 오늘날 마비 환자들은 뇌에 마이크로칩을 이식받고 있으며, 이를 통해 생각의 힘으로 이메일 작성, 비디오 게임, 인터넷 서핑을 배우고 있습니다. - 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 카쿠의 동료인 켄드릭 케이는 이러한 예측의 핵심을 설명합니다. - 그리고 혼다의 엔지니어들은 이미 "생각 사전"을 개발하기 시작했는데, 이를 통해 뇌 활동 측정치만을 사용하여 사람의 시각적 경험에 대한 그림을 재구성할 수 있게 될 것입니다.

2045년: 매머드가 부활할 것이다

올해 과학자들은 유전자 조작을 이용해 멸종된 동물을 다시 살릴 예정입니다.

• 전문가들은 이미 25년 전에 사망한 동물의 유해에서 채취한 DNA 샘플을 이용하여 복제에 성공했습니다. - 어드밴스드 셀 테크놀로지 코퍼레이션의 생물학 박사 로버트 란자는 카쿠의 사망을 예측했습니다. - 매머드를 되살리는 것은 가능합니다. 또한, 네안데르탈인의 유전체가 이미 해독되었으며, 유전학자들은 이 종을 되살리기 위한 연구를 계획하고 있습니다.

2050년: 우리는 우주를 항해할 것입니다

카쿠는 다른 행성으로 여행하기 위해 태양돛 제작에 투자하고 있습니다. 태양돛은 거울 표면에 햇빛을 비추어 작동하는 엔진을 갖춘 우주선입니다. 이 돛을 사용하면 빛의 속도의 절반인 초속 15만 km까지 가속하여 단 3개월 만에 화성으로 돌아갈 수 있습니다.

거의 동시에 우주 관광 분야에서도 획기적인 발전이 있을 것으로 예상되는데, 바로 우주 엘리베이터 개발과 관련이 있습니다. 태양 전지로 구동되는 엘리베이터는 초강력 탄소 나노튜브로 구성된 약 10만 킬로미터 길이의 케이블을 따라 상승할 것입니다. 이 장치는 일주일에 한 번 최대 100톤의 화물을 궤도에 올릴 계획입니다. 또한, 사람들도 이 엘리베이터를 타고 우주로 날아갈 것입니다. 미국 기업 Liftport Group이 엘리베이터 시제품을 시험하고 있습니다.

2055년 - 2095년: 달라질 것이다...

• ...자동차: 모든 자동차에 내비게이션 시스템이 내장되고 컴퓨터로 제어될 것입니다. 사고는 사실상 사라질 것입니다. 자동차 가격이 주차 공간보다 저렴해질 것입니다.
• ...비행기: 비행기는 조종사와 운항 관리원에게 고장 발생 시 경고를 보낼 것입니다. 또한, 필요한 경우 미사일로 전환할 수도 있습니다.
• ...집에서: 집에는 거주자들이 전 세계 어디에서나 사랑하는 사람들과 소통할 수 있는 대형 스크린이 설치될 것입니다. 가상 비서가 아이들을 돌보고, 로봇이 집안일을 하게 될 것입니다.
• ...업무: 출퇴근은 무의미해질 것입니다. 직원들은 특수 사무 프로그램을 사용하여 전 세계 어디에서나 동료들과 소통할 수 있게 될 것입니다.

2100년: 모든 것은 무에서 비롯될 것이다

과학자들의 "프로그래밍 가능한 물질"에 대한 꿈이 실현되어 영화 "터미네이터 2"에 나오는 로봇처럼 물체의 모양을 바꿀 수 있게 될 것입니다.

• 카쿠 교수는 오늘날 핀 머리만 한 크기의 특수 마이크로칩, 이른바 카톰(catom)이 이미 개발되었다고 말합니다. 이 칩은 전하를 변화시킴으로써 스스로를 재배열하여 종이, 컵, 포크, 접시 등의 형태를 취할 수 있습니다. 그리고 어쩌면 버튼 하나만 누르면 사막에 도시 전체가 세워지는 날이 올지도 모릅니다.

그리고 그때쯤이면 인간은 로봇과 융합할 것입니다. 또 다른 전문가인 매사추세츠 공과대학교(MIT)의 로드니 브룩스 박사에 따르면, 유전자 변형으로 인해 인체가 급격하게 변화하여 호모 사피엔스의 발달이 더 이상 다윈의 진화론에 의해 제한되지 않을 것이라고 합니다.

또 다른 관점.

미국 국방부 연구소의 물리학자 조나단 휴브너 박사:

"2014년에 진전이 멈출 것이다"

• 제 예측에 따르면, 가까운 미래에 발전 속도가 둔화될 것입니다. 더 나아가 중세 수준에 도달할 수도 있습니다. 어떻게 이런 일이 가능할까요? 문명의 발전 속도는 기술 혁신의 출현과 세계 인구의 비율로 판단할 수 있다고 생각합니다. 이 비율이 높을수록 우리는 더 진보적입니다. 따라서 사회는 19세기 말에 가장 큰 기술적 전성기를 맞이했습니다. 저와 동료들은 우리 문명의 과학기술 발전 그래프를 그려본 후, 2014년까지 1인당 기술 혁신의 출현 속도가 중세 수준으로 떨어질 것이라고 예측했습니다.

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