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유럽 9개국 대표단으로 구성된 유럽 검진 네트워크(European Screening Network)의 대규모 연구에서 유방암 진단 방법을 검토했습니다. 과학자들은 진단의 이점이 해로움보다 크다는 것을 입증했습니다.
Journal of Medical Screening에 게재된 연구 결과에 따르면, 2년마다 검진을 받으면 50~69세 여성 1,000명당 평균 7~9명의 생명을 구할 수 있다고 합니다. 평균적으로 검진을 받으면 1,000명 중 4명의 여성이 새롭고 정확한 진단을 받을 수 있습니다.
과학자들은 검진의 이점을 평가해 왔습니다. 유방암으로 인한 여성 사망률 데이터를 분석하고 검진이 얼마나 많은 여성의 생명을 구했는지 알아냈습니다. 즉, 여성이 유방암 검진을 받지 않으면 아무런 징후 없이 암이 진행될 수 있다는 것입니다. 따라서 암은 진행 후기에 진단될 수 있으며, 이는 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다.
이 연구는 유럽 암 지표 네트워크(EUNICE) 제2 실무 그룹의 데이터도 활용했습니다. 이 실무 그룹은 18개국 26개 검진 프로그램에 대한 데이터를 분석하고 수집했습니다. 이 연구는 2001년부터 2007년까지 진행되었으며, 이 기간 동안 1,200만 명의 여성을 모니터링했습니다.
런던 울프슨 예방의학 연구소의 스티븐 더피 교수이자 EUROSCREEN 프로그램 코디네이터 중 한 명은 이렇게 말했습니다. "이 연구는 유럽에서 암 검진 프로그램에 대한 유일한 대규모 연구입니다. 수백만 명의 여성을 대상으로 실시한 검진 결과를 보여주며, 몇 년 전 시행된 연구 결과, 특히 검진의 효과가 유방촬영술과 같은 시술로 인한 잠재적 위해보다 크다는 점을 뒷받침합니다."
연구 공동 저자인 유제니오 파치 박사는 "이 연구를 통해 모든 여성이 스스로 검진을 받는 것의 장단점을 따져보고 정보에 입각한 선택을 내릴 수 있기를 바랍니다."라고 말했습니다.
최근, 검진 절차가 초래하는 해악에 대한 많은 논의가 있었습니다. 따라서 이제는 그 편익이나 해악보다 무엇이 더 큰지 알아볼 때입니다.
전문가들은 단순히 연구를 수행하는 것만으로는 충분하지 않다고 생각합니다. 유방암 예방 및 치료에 있어 중요한 요소는 여성이 이 종양학적 질병과 진단 및 치료 방법에 대해 인식하는 것이기 때문입니다.