아이에게 걷는 법을 어떻게 가르치나요?

아기가 태어난다는 사실을 알게 되는 그 놀라운 순간은 정말 설레고 감동적입니다. 하지만 시간이 얼마 걸리지 않는데, 아기는 이미 움직이고, 기어 다니고, 심지어 첫걸음을 떼지 못할 수도 있습니다. 그렇다면 아이에게 걷는 법을 어떻게 가르쳐야 할까요?

아기의 첫 걸음

아이는 생후 9~11개월부터 흥미진진하고 다채로운 삶을 살면서 첫걸음을 내딛기 시작합니다. 어느새 아이는 흥미로운 서류, 명함, 병, 약품 등이 담긴 선반을 뒤지기 시작합니다. 이 시기에는 특히 아기를 잘 돌보고, 아이가 아직 배우기에는 너무 이르지만 날카롭고, 자상하거나, 상처가 나기 쉬운 물건, 약품, 그리고 부모에게 중요한 물건들을 모두 숨겨야 합니다.

아이는 스스로 걷기를 시도하기 전에 부지런히 준비합니다. 처음에는 앉고, 일어서고, 서 있는 동안 무언가를 붙잡고, 네 발로 힘을 주어 밀어내려고 합니다. 무언가 나오면 매우 기뻐하며 애씁니다. 9~11개월 된 아이들은 침대, 의자, 그리고 눈앞에 보이는 모든 것을 붙잡고 움직이고, 유모차나 손이 닿기 쉬운 물건을 밀면서 걷기도 합니다.

엄마 아빠 초대해요

11~12개월이 되면 아이들은 방 안을 자유롭게 돌아다닐 수 있지만, 이동 거리는 짧습니다. 이 시기에는 아기가 엄마에게서 아빠에게로 오도록 유도하여 다리와 등 근육이 발달하고 협응력이 향상되도록 해야 합니다. 아기는 엄마나 아빠에게 차례로 가서 큰 소리로 웃을 것입니다. 아기의 이러한 행동에 관심을 갖고 전사의 정신인 사기를 북돋아 주면 아기는 빠르게 걷는 법을 배울 것입니다.

아이들은 14개월이 되면 독립적이고 자신감 있게 누워 있는 자세에서 일어나 방 안을 마치 얼음 깨는 사람처럼 돌아다닐 수 있으며, 이동 중에 마주치는 장애물을 극복하고 낮은 의자나 소파에 올라갈 수 있으며, 자신의 능력에 매우 만족해합니다.

부모를 위한 몇 가지 규칙

사랑하는 부모님, 자녀가 어렵지만 아주 재미있는 놀이, 바로 걷기를 익히도록 도와주세요. 아주 간단하지만 유용한 몇 가지 규칙만 숙지하시면 됩니다.

아기의 생리학

물론 아기가 가능한 한 일찍 걷기를 원하고, 온갖 방법으로 아기의 관심을 끌고 도와주려고 노력하지만, 그렇게 간단한 일이 아닙니다. 아기가 더 빨리 걷도록 강요하지 마세요. 어린아이의 근골격계 발달은 매우 느리기 때문에 아이에게 과도한 스트레스를 주는 것은 도움이 되지 않습니다.

첫째, 아이는 앞으로 겪게 될 상황에 대비해야 합니다. 아이는 걷기를 익히기 전에 먼저 많이 기어 다녀야 합니다. 아기가 기어 다니는 동안 모든 주요 근육이 발달하여 자신감 있게 걸을 수 있도록 준비합니다. 기어 다니면서 아기의 근골격계가 발달합니다. 아이에게 걷기를 가르칠 때 또 다른 중요한 요소는 걷는 것입니다. 걷는 것은 아기에게 많은 에너지를 소모하고, 무거운 짐을 짊어지면 아기가 쉽게 지치고 지치므로, 아직 제대로 기어 다니는 법을 배우지 못한 아기에게 억지로 걷게 하는 것은 바람직하지 않습니다.

원동력은 관심입니다

아기에게 무언가를 가르치는 과정에서 매우 중요한 순간은 아기의 학습에 대한 관심입니다. 예를 들어, 아기가 네 발로 기어 다닌다면, 이때 아기에게 흥미로운 것을 보여줄 좋은 기회가 있습니다. 이때는 아기의 눈높이보다 약간 높은 곳에 물건을 놓아주세요. 아기가 일어나면, 물건을 조금 더 멀리 가져가서 아기가 흥미를 갖고 잡아보도록 하세요.

아기가 걷는 법을 멋지게 가르쳐 줄 수 있습니다. 아기가 방 안에서 외부의 도움 없이 자유롭게 움직일 수 있도록 손잡이가 달린 특별한 길을 만들어 주세요. 그러면 아기는 손으로 지지대를 잡고 원하는 곳으로 갈 수 있습니다. 동시에 훨씬 더 많은 자유 시간을 가질 수 있을 거예요.

아기를 위한 길

집에 있는 것들을 활용하여 아이에게 비슷한 길을 만들어 줄 수 있습니다. 예를 들어, 아이가 걸으면서 잡을 수 있도록 의자를 일렬로 배치하는 것이 좋습니다. 안락의자나 소파가 좋습니다. 시간이 지나면서 아기는 더 자신감 있게 걸을 수 있게 되고, 아기가 잡는 물건 사이의 간격을 조금씩 늘려서 아기의 발걸음이 더 넓어지고 걸음걸이가 자신감 있게 움직일 수 있도록 해야 합니다.

아이가 첫 걸음마를 떼려고 할 때, 아이를 지지하고 넘어지거나 다칠 위험을 예방해 주세요. 어린아이들은 자주 넘어지고, 그 후 오랫동안 웁니다. 왜 이렇게 해야 할까요? 잦은 넘어짐으로 인해 아이들이 더 이상 걷고 싶어 하지 않는 경우도 있습니다. 기어 다니는 것이 매우 편하고 고통스럽지 않기 때문입니다. 넘어짐을 예방하거나 최소한으로 줄이는 것이 중요합니다.

아기가 걷는 법을 배우면 더 자주 칭찬해 주세요. 아기는 행복해하고 더 빨리 걷는 법을 배우려고 노력할 것입니다. 그러면 칭찬을 더 많이 받을 수 있을 거예요. 아기가 벌써 혼자서 문제없이 걷는 모습을 부모는 알아차리지 못할 거예요.

모방

아이들은 또래나 어른들을 따라 하는 것을 좋아합니다. 아이가 빨리 걷는 법을 배우려면 아이들과 어른들이 함께 걷는 공공장소에 가능한 한 자주 함께 가세요. 공원, 놀이터, 아이들의 "놀이터", 그리고 길거리도 좋은 장소입니다. 아이들이 뛰어다니고 뛰어노는 모습과 어른들이 빠르게 걷는 모습을 보면 아이는 빨리 걷고 싶어 할 것입니다. "여자아이가 달리는 걸 봐.", "개가 달리고 있어.", "고양이가 달리고 있어.", "남자아이가 너무 빨리 달리니까 따라 하자."와 같이 말하는 것은 아이에게 좋은 모방 방법입니다.

아기의 독립성

아이의 걸음마를 돕기 위해 보행기를 사용하는 것은 권장하지 않습니다. 아이가 보행기에 너무 집착하면 스스로 걷기를 거부할 수 있습니다. 아이가 보행기를 익히는 것은 그리 어렵지 않지만, 스스로 걷는 것은 매우 어려워서 아이가 스스로 움직이려 하지 않는 것입니다.

아이를 너무 오래 또는 너무 자주 팔 아래에 안고 걷는 것도 권장하지 않습니다. 이러한 걷기 훈련은 아이의 잘못된 자세, 발 변형, 그리고 매우 중요한 무게 중심 이동을 유발할 수 있습니다.

아이를 지탱하는 가장 좋은 방법은 고삐를 사용하는 것입니다. 아이는 고삐를 천천히 앞으로 굴리기만 하면 되는데, 이때 아이의 후드를 잡고 조심스럽게 안아주면 됩니다. 가장 중요한 것은 아이가 어느 정도 독립적으로 걷고, 앞으로 너무 숙이지 않으며, 안고 있는 동안 옆으로 늘어지지 않는 것입니다.

유모차

아기가 유모차에서 보내는 시간을 최소화하세요. 목적지에 도착하자마자 아기가 스스로 놀 수 있도록 해주세요. 그래야 아기가 달리고 점프하는 능력을 키울 수 있습니다. 이렇게 하면 아기가 빨리 걷는 법을 배우게 됩니다.