아기가 계속 울어요: 왜 아기를 내버려둘 수 없나요?

심리학자들은 아이의 울음에 대해 두 가지 관점을 가지고 있습니다. 아이가 울 때 어떤 의사들은 "그냥 울게 내버려 두세요"라고 말하는 반면, 어떤 의사들은 아이를 10분 이상 혼자 두어서는 안 된다고 생각합니다. 아이가 자주 운다면, 반드시 아이의 부름에 응해야 합니다. 왜 그럴까요?

왜 아이를 혼자 울게 둘 수 없나요?

아이들이 혼자 있을 때 "울면서 자도록" 내버려 두는 것은 아이의 무력감을 심화시키고 앞으로의 삶에 영향을 미치는 좋지 않은 생각입니다. 이는 아이의 생리와 뇌 발달에 대한 이해 부족에서 비롯됩니다.

어른들이 울음에 반응하지 않을 때 아이들은 더 심하게 성장하고 발달합니다. 아이들은 육체적으로 고통받고, 엄마 아빠가 곁에 없을 때 소위 '조절 장애' 상태에 빠집니다.

울음은 아기가 말을 하기 전에 자신의 욕구를 표현하려는 욕구입니다. 어른들이 목이 마르면 물을 찾듯이, 아이들도 지금 당장 필요한 것을 찾고 있습니다. 어른들이 무언가에 대한 욕구를 충족시키면 차분해지듯이, 아이도 필요한 것을 얻으면 차분해집니다.

아이의 안정감은 부모의 반응적인 양육과 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 아이가 밤에 깨어나 울면, 일어나 아이를 달래서 안정감을 주는 것이 중요합니다.

아기가 울 때 나타나는 신체 변화

우는 아기의 뇌 신경 세포는 죽습니다. 아이가 매우 화가 나면 몸에서 코르티솔 호르몬이 과도하게 분비됩니다. 이 호르몬이 신경 세포를 파괴합니다. 사실 만삭아(40~42주)는 뇌의 25%만 발달되어 있으며, 생후 첫 몇 달 동안 매우 빠르게 발달합니다. 신생아의 뇌는 생후 1~2년 동안보다 첫해 말까지 평균 세 배 더 빠르게 성장합니다. 신생아가 울음과 같은 극심한 스트레스를 받을 때 코르티솔이 활발하게 분비되어 뇌세포를 파괴합니다. 따라서 아무리 피곤하더라도 아이를 혼자 울게 내버려 둘 수 없습니다. 이는 신체적, 정서적 발달 지연을 초래할 수 있습니다.

무질서한 반응성 스트레스는 신체 전체의 스트레스 반응 체계와 관련이 있을 수 있습니다. 스트레스 호르몬과 유아의 정신을 파괴하는 요인은 미주신경을 통해 다른 신체 기관에도 영향을 미쳐 여러 기관(예: 소화 기관)의 기능에 영향을 미칠 수 있습니다.

예를 들어, 생후 초기에 부모의 반응 없이 오랫동안 울면 미주신경의 기능이 저하됩니다. 결과적으로 과민성 대장 증후군과 같은 질환으로 이어집니다. 이는 하버드 대학교 과학자들이 수행한 연구를 통해 입증되었습니다. 결론적으로, 아이의 건강과 튼튼한 정신의 토대는 유아기에 형성됩니다.

자기규제 위반

아이, 특히 신생아는 부모에게 전적으로 의존하기 때문에 신체 시스템이 스스로 조절될 수 있습니다. 아이가 오랫동안 울기 전에 아이의 욕구를 충족시켜 주는 반응적인 보살핌은 몸과 뇌를 진정시킵니다. 그러면 몸은 스트레스와 싸우는 데 시간을 낭비하지 않고 정상적인 발달에 집중하게 됩니다. 아이가 겁먹을 때 엄마가 위로해 주면 아이는 진정되고, 어려움 속에서도 어떤 도움이 필요하든 항상 도움을 받을 수 있다는 믿음이 강화됩니다. 이러한 믿음은 편안함을 느끼는 능력으로 이어집니다. 아이는 혼자 있을 때는 편안함을 느낄 수 없습니다. 아이가 혼자 울도록 내버려 두면 안정감과 편안함을 잃고 심지어 발달이 멈출 수도 있습니다.

신뢰의 위반

저명한 심리학자 에릭 에릭슨이 말했듯이, 생후 첫 1년은 주변 세계와 개인의 세계에 대한 신뢰감을 형성하는 시기입니다. 아이의 욕구가 고통 없이 충족될 때, 아이는 세상이 안전한 곳이며, 세상과의 관계를 유지할 수 있고, 이 세상에서 아이의 욕구는 항상 충족될 것이라는 사실을 깨닫게 됩니다.

아이의 욕구가 무시되면 아이는 어른과 세상과의 관계에 대한 불신감을 갖게 됩니다. 그리고 나중에는 자신감이 매우 낮아질 것입니다. 아이는 평생 내면의 공허함을 채우려고 애쓰며 살아갈 수도 있습니다.

아이의 울음은 자연스러운 욕구이며, 자신을 괴롭히는 것을 표현할 기회입니다. 아이가 자주 울면 어른들은 이 울음에 어떻게 올바르게 반응해야 할지 생각해 봐야 합니다. 그리고 그 반응이 관심과 보살핌으로 나타난다면, 아이는 곧 자신감과 행복감을 느끼게 될 것입니다.