셀레늄은 신체에 어떤 영향을 미치나요?

셀레늄은 건강에 필수적인 미량 미네랄이지만, 소량만 필요합니다. 셀레늄이 신체에 미치는 영향에 대해 자세히 알아보세요.

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단백질의 셀레늄

셀레늄은 단백질에 결합되어 중요한 항산화 효소인 셀레노단백질을 생성합니다. 셀레노단백질의 항산화 특성은 활성산소로 인한 세포 손상을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 활성산소는 산소 대사의 자연 부산물로, 암이나 심장병과 같은 만성 질환의 원인이 됩니다. 다른 셀레노단백질들은 갑상선 기능 조절에 도움을 주고 면역 기능에 중요한 역할을 합니다.

어떤 음식이 셀레늄을 제공하나요?

전 세계 대부분의 국가에서 식물성 식품은 셀레늄의 주요 공급원입니다. 식품의 셀레늄 함량은 식물이 재배되는 토양의 셀레늄 함량에 따라 달라집니다. 예를 들어, 연구자들은 네브래스카 북부와 다코타의 고원 지대 토양이 셀레늄 함량이 매우 높다는 것을 알고 있습니다. 이 지역 주민들은 미국에서 가장 많은 셀레늄을 섭취하는 경향이 있습니다.

중국과 러시아 일부 지역의 토양에는 셀레늄 함량이 매우 낮습니다. 이 지역에서는 대부분의 식량이 현지에서 재배되고 소비되기 때문에 셀레늄 결핍이 자주 발생합니다.

셀레늄은 일부 육류와 해산물에서도 발견됩니다. 셀레늄이 풍부한 토양에서 재배된 곡물이나 식물을 먹는 동물은 근육 내 셀레늄 수치가 더 높습니다. 미국에서는 육류와 빵이 셀레늄의 일반적인 공급원입니다. 일부 견과류 또한 셀레늄의 공급원입니다.

식품의 셀레늄 함량은 다양합니다. 예를 들어, 브라질너트 1온스(약 35g)에는 544mcg의 셀레늄이 함유되어 있습니다. 브라질너트는 셀레늄 함량이 매우 높으므로 가끔씩만 섭취하는 것이 좋습니다.

셀레늄의 일일 권장량

셀레늄의 일일 권장량은 70마이크로그램(mcg)입니다. 대부분의 영양 성분표에는 식품의 셀레늄 함량이 표시되어 있지 않습니다. 표에 표시된 일일 권장량(%DV)은 1회 제공량에 함유된 일일 권장량의 백분율을 나타냅니다. 해당 식품은 일일 권장량의 5%에 해당하는 셀레늄을 제공합니다. 일일 권장량의 20% 이상을 제공하는 식품은 영양가가 높습니다. 일일 권장량의 20% 미만을 제공하는 식품도 건강한 식단에 도움이 된다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.

셀레늄의 선택된 공급원

제품명	맥지	일일 권장량(%)
브라질너트, 건조	544	39
흰살코기, 튀긴 것	27	39
닭가슴살, 튀긴 고기	24	34
쇠고기 로스트	23	33
해바라기 씨앗	23	33
계란 국수, 농축, 조리, ½ 컵	19	27
파스타, 농축, 조리, ½ 컵	19	27
계란, 통째, 삶은 계란	15	21
익힌 오트밀 1컵	12	17
통곡물 빵 1조각	11	16
현미, 장립종, 익힌 쌀, ½컵	10	14
쌀, 흰쌀, 영양강화, 장립종, 익힌 쌀, ½컵	6	9
호두	5	7
체다 치즈	4	6

셀레늄의 권장 섭취량

셀레늄 섭취 기준은 건강한 사람의 영양소 섭취 계획 및 평가에 사용되는 기준치를 총칭하는 용어입니다. 식이 허용량(RDA)에 포함되는 세 가지 중요한 기준치는 적정 섭취량(AIO)과 상한섭취허용량(UL)입니다. RDA는 각 그룹의 거의 모든(97~98%) 건강한 사람의 연령과 성별을 고려하여 영양소 필요량을 충족하기에 충분한 평균 일일 섭취량을 권장합니다.

최대 일일 복용량은 건강에 악영향을 미칠 가능성이 낮습니다. 표는 어린이와 성인의 셀레늄 일일 권장량을 마이크로그램(mcg) 단위로 보여줍니다.

셀레늄에 대한 식이 권장 사항

나이(년)	남성과 여성(하루 mcg)	임신(mcg/일)	수유(mcg/일)
1-3	20	해당 없음	해당 없음
4-8	30	해당 없음	해당 없음
9-13	40	해당 없음	해당 없음
14-18	55	60	70
19세 이상	55	60	70

아기를 위한 셀레늄 복용량

영아용 복용량에 포함된 셀레늄에 대한 정보는 충분하지 않습니다. 적정 섭취량은 모유 수유 중인 건강한 영아의 셀레늄 섭취량을 기준으로 합니다. 표에는 영아의 1일 셀레늄 필요량이 마이크로그램(mcg) 단위로 제시되어 있습니다.

어린이를 위한 셀레늄 복용량

나이(개월)	남자 또는 여자(하루 mcg)
0~6개월	15
7-12개월	20

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식단의 셀레늄 – 연구

미국 국립 건강 및 영양 조사(National Health and Nutrition Examination Survey) 결과에 따르면 대부분의 미국인의 식단은 권장량의 셀레늄을 함유하고 있습니다. 이 연구는 1990년대 후반 미국을 포함한 4개국에서 약 5,000명의 중년 남녀를 대상으로 영양 섭취량을 조사했으며, 식이 미량 영양소가 혈압에 미치는 영향을 평가하는 것을 주요 목표로 했습니다.

연구에 참여한 각 참가자는 24시간 식단을 마친 후, 이전 24시간 동안 섭취한 모든 음식, 음료, 보충제를 기록해 달라는 요청을 받았다고 회상했습니다. 셀레늄 섭취량은 셀레늄 결핍이 가장 심각한 중국 사람들의 경우 가장 낮았습니다.

미국 참가자들의 평균 셀레늄 섭취량은 남성 153mcg, 여성 109mcg였습니다. 두 수치 모두 성인의 셀레늄 권장 섭취량을 초과하며, 미국의 셀레늄 섭취량이 충분함을 뒷받침하는 추가적인 증거입니다.

셀레늄 결핍은 언제 발생할 수 있나요?

미국에서는 셀레늄 결핍이 드물지만, 토양 내 셀레늄 농도가 매우 낮은 중국을 비롯한 다른 국가에서는 발생합니다. 셀레늄 결핍은 심장 질환, 갑상선 기능 저하증, 그리고 면역 체계 약화의 원인이 될 수 있다는 증거가 있습니다. 또한 셀레늄 결핍 자체가 질병을 유발하는 것은 아니라는 증거도 있습니다. 오히려 다른 식이, 생화학적 또는 감염성 스트레스로 인한 질병에 신체가 더 취약해질 수 있습니다.

세 가지 특정 질병이 셀레늄 결핍과 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

• 심장 조직이 커지고 심장 기능이 저하되는 케샨병은 셀레늄이 부족한 어린이에게 발생합니다.
• 골관절염을 유발하는 카신-벡병
• 정신지체를 유발하는 풍토병성 크레틴병

셀레늄 결핍과 관련된 질병의 병력

케샨병은 1930년대 초 중국에서 처음 보고되었으며, 셀레늄이 부족한 토양을 가진 중국 농촌의 넓은 지역에서 지속적으로 발생하고 있습니다. 이 지역의 셀레늄 섭취량은 남성의 경우 하루 19mcg 미만, 여성의 경우 하루 13mcg 미만으로, 현재 셀레늄 섭취량보다 현저히 낮습니다. 연구자들은 케샨병 바이러스에 감염된 사람들에게 셀레늄이 부족하다고 생각합니다. 또한, 비경구 영양(PN)에 의존하는 사람들에게서도 셀레늄 결핍이 발생합니다. 비경구 영양은 소화 기관이 제대로 기능하지 않는 사람들에게 정맥 주사를 통해 영양분을 공급하는 방법입니다.

소화가 필요 없는 형태의 영양소는 액체에 용해되어 정맥 주사를 통해 투여됩니다. 이는 셀레늄 결핍을 예방하기 위한 셀레늄 공급에 중요합니다. 의사는 인공 영양을 섭취하는 환자의 셀레늄 섭취량을 모니터링하여 충분한 셀레늄을 섭취하고 있는지 확인할 수 있습니다.

심각한 위장 장애는 셀레늄 흡수를 저해하여 셀레늄 고갈 또는 결핍을 초래할 수 있습니다. 셀레늄 흡수를 방해하는 위장 장애는 일반적으로 다른 영양소의 흡수에도 영향을 미치며, 적절한 의학적 및 영양적 치료를 제공하기 위해 환자의 영양 상태를 정기적으로 모니터링해야 합니다.

누구에게 셀레늄이 추가로 필요할까요?

대부분의 경우, 셀레늄 결핍이나 고갈은 크론병이나 위 일부 절제 수술과 같은 심각한 위장관 질환과 관련이 있습니다. 이러한 질환 및 기타 위장관 질환은 셀레늄 흡수를 방해할 수 있습니다. 급성 중증 질환으로 인해 염증과 광범위한 감염이 발생하는 환자는 혈중 셀레늄 수치가 낮은 경우가 많습니다.

의사는 셀레늄 결핍으로 인해 위장 질환이나 심각한 감염을 겪는 환자를 별도로 모니터링하여 셀레늄 보충제가 필요한지 여부를 결정합니다.

요오드 결핍증이 있는 사람들도 셀레늄 섭취가 도움이 될 수 있습니다. 미국에서는 요오드 결핍증이 비교적 드물지만, 요오드 접근성이 제한적인 개발도상국에서는 여전히 흔합니다. 연구자들은 셀레늄 결핍이 요오드 결핍증과 갑상선 기능 저하의 영향을 악화시킬 수 있으며, 충분한 셀레늄 섭취가 요오드 결핍으로 인한 신경학적 증상 중 일부를 예방하는 데 도움이 될 수 있다고 보고 있습니다.

연구진은 프랑스에서 비타민과 미네랄 보충제가 만성 질환 위험에 미치는 영향을 평가하기 위한 보충제 연구를 수행했으며, 이 연구에서 갑상선종과 셀레늄의 연관성을 평가했습니다. 연구 결과는 셀레늄 보충제가 갑상선 비대와 관련된 갑상선종을 예방하는 데 도움이 될 수 있음을 시사합니다.

위에 설명한 것과 같은 특정한 의학적 문제가 셀레늄의 필요성을 시사하지만, 건강한 어린이와 성인에게 셀레늄 보충제를 권장할 만큼 충분한 증거가 없습니다.

셀레늄 보충제

셀레늄은 옥수수, 밀, 콩과 같은 주식과 아미노산 메티오닌의 유기 셀레늄 유사체인 셀레노메티오닌에 함유되어 있습니다. 셀레노메티오닌은 메티오닌의 대체물로 체내에 흡수될 수 있으며, 장기와 조직에 셀레늄을 저장하는 역할을 합니다. 셀레늄 보충제에는 셀레늄의 두 가지 무기 형태인 셀레나이트나트륨과 셀레네이트가 함유되어 있을 수 있습니다. 셀레노메티오닌은 일반적으로 흡수율이 가장 높고 활용도가 높은 셀레늄 형태입니다.

효모에 존재하는 셀레늄은 대부분 셀레노메티오닌 형태입니다. 이 형태의 셀레늄은 1983년 대규모 암 예방 연구에 사용되었는데, 이 연구에서는 하루 200mcg의 셀레늄을 함유한 보충제를 매일 섭취하면 전립선암, 폐암, 대장암 위험을 줄일 수 있음을 보여주었습니다. 그러나 일부 효모에는 사용되지 않는 무기 형태의 셀레늄과 셀레노메티오닌이 함유되어 있을 수 있습니다.

1995년 연구에 따르면 혈중 유기 셀레늄은 무기 셀레늄보다 더 높은 수준의 셀레늄을 함유할 수 있습니다. 그러나 이것이 글루타티온 퍼옥시다제와 같은 셀레늄 의존 효소의 활성을 크게 향상시키지는 않습니다. 연구자들은 다양한 화학적 형태의 셀레늄의 효과를 계속 연구하고 있지만, 현재로서는 유기 셀레늄이 인간에게 가장 좋은 선택입니다.

셀레늄과 암

실험 연구에 따르면 폐암, 대장 암, 전립선암을 포함한 암으로 인한 사망률은 셀레늄 섭취량이 높은 사람들에서 더 낮습니다. 또한, 미국 내 셀레늄 토양 함량이 낮은 지역에서는 피부암 발생률이 유의미하게 높습니다. 1983년부터 1990년대 초까지 미국 내 7개 피부과 병원에서 셀레늄이 다양한 유형의 피부암 재발에 미치는 영향을 연구했습니다. 200mcg의 셀레늄을 함유한 보충제를 매일 복용한 결과, 피부암 재발에는 영향을 미치지 않았지만, 일반 암의 발생 및 사망률은 유의미하게 감소했습니다. 셀레늄 보충제를 복용한 그룹에서는 전립선암, 대장암, 폐암 발생률이 유의미하게 낮았습니다.

연구에 따르면 셀레늄은 두 가지 방식으로 암 위험에 영향을 미칠 수 있습니다. 항산화제로서 셀레늄은 활성산소의 해로운 영향으로부터 신체를 보호하는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 셀레늄은 종양 성장을 예방하거나 늦출 수도 있습니다.

프랑스, 미국, 캐나다에서 진행된 두 가지 장기 연구에서는 셀레늄을 적어도 하나의 식품 보충제와 함께 섭취할 경우 남성의 전립선암 위험을 줄일 수 있는지 살펴보았습니다.

연구 시작 시 혈중 셀레늄 수치가 높았던 남성의 경우, 보충제를 사용한 경우 위약군에 비해 전립선암 발병률이 통계적으로 유의미하게 증가하는 것으로 나타났습니다.

따라서 이 연구는 50세 이상의 건강한 남성에서 새로운 전립선암 세포의 수를 감소시켰습니다. 이 임상시험에서 1.5년간의 추가 추적 관찰(비타민 E나 셀레늄을 투여하지 않은 기간) 결과, 셀레늄 단독 복용 또는 셀레늄과 비타민 E를 함께 복용한 남성은 위약을 복용한 남성에 비해 전립선암 발병 위험이 약간 증가했지만, 통계적으로 유의미한 차이는 없었습니다. 비타민 E 단독 복용 남성은 전립선암 발병 위험이 17% 증가했습니다.

셀레늄과 심장병

장기 인구 조사 결과, 항산화제 섭취량 감소와 심혈관 질환 발병률 증가 사이에 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 또한, 산소 대사의 자연적 부산물인 활성산소로 인한 산화 스트레스가 심장 질환의 원인이 될 수 있음을 보여줍니다.

예를 들어, 산화된 형태의 저밀도 지단백질(LDL, 흔히 "나쁜" 콜레스테롤이라고 함)은 관상동맥 플라그 형성에 기여합니다. 셀레늄은 "나쁜" 콜레스테롤의 산화를 억제하여 관상동맥 질환 예방에 도움이 될 수 있는 항산화제 중 하나입니다. 현재 관상동맥 질환 예방을 위해 셀레늄 보충제를 권장할 만한 근거는 충분하지 않습니다.

셀레늄과 관절염

관절 통증, 뻣뻣함, 부기, 기능 상실을 유발하는 만성 질환인 류마티스 관절염 환자의 혈중 셀레늄 수치가 낮은 것으로 나타났습니다. 또한, 일부 관절염 환자들은 셀레늄 섭취량이 부족합니다.

신체의 면역 체계는 침입하는 유기체와 손상된 조직을 파괴하는 데 도움이 되는 활성산소를 자연적으로 생성하지만, 건강한 조직도 손상시킬 수 있습니다. 항산화제인 셀레늄은 활성산소 수치를 조절하여 관절염 증상 완화에 도움이 될 수 있습니다. 현재 결과는 예비적인 것으로 간주되며, 관절염 환자에게 셀레늄 보충제를 권장하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.

셀레늄과 HIV

HIV/AIDS는 셀레늄을 포함한 영양소 수치를 감소시킬 수 있습니다. 셀레늄 결핍은 면역 세포 감소, 질병 진행 증가, 그리고 HIV/AIDS 투병 중 사망 위험 증가와 관련이 있습니다.

HIV/AIDS는 면역 체계를 점진적으로 파괴하며, 산화 스트레스는 면역 세포 손상을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 셀레늄과 같은 항산화제는 세포를 산화 스트레스로부터 보호하여 질병의 진행을 늦추는 데 도움을 줄 수 있습니다.

셀레늄은 HIV 바이러스의 복제에도 필요할 수 있으며, 이로 인해 셀레늄 수치가 더욱 고갈될 수 있습니다.

HIV 감염 남녀 125명을 대상으로 한 연구에서 셀레늄 결핍이 HIV 감염으로 인한 사망률 증가와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. HIV 감염 아동 24명을 5년간 추적 관찰한 소규모 연구에서는 셀레늄 수치가 낮은 아동들이 더 어린 나이에 사망했는데, 이는 질병이 더 빨리 진행되었음을 시사하는 것으로 보입니다. 전문가들이 인용한 이 연구 결과는 셀레늄 수치가 HIV 감염자의 생존을 예측하는 중요한 지표가 될 수 있음을 시사합니다.

과학자들은 셀레늄과 HIV/AIDS의 연관성, 특히 질병 진행 및 사망률에 미치는 셀레늄의 영향을 지속적으로 연구하고 있습니다. HIV/AIDS 환자에게 셀레늄 보충제를 일상적으로 권장할 만한 근거는 충분하지 않으며, 의사는 전반적인 치료 계획의 일환으로 셀레늄 보충제를 처방할 수 있습니다. HIV 양성자는 식단에서 권장량의 셀레늄을 섭취하는 것 또한 중요합니다.

셀레늄이 과잉되면 어떤 증상이 나타나나요?

혈중 셀레늄 수치가 높으면(100mcg/dL 이상) 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 셀레늄 과다 섭취 시 위장 장애, 탈모, 손톱 얼룩, 마늘 냄새, 피로, 과민성, 신경 손상 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

셀레늄 독성은 드뭅니다. 몇몇 사례는 산업 사고 및 제조 오류로 인해 과도한 셀레늄 복용이 발생한 것과 관련이 있습니다. 미국 국립과학원 의학연구소는 셀레늄 독성 위험을 방지하기 위해 성인의 셀레늄 허용 상한 섭취량(UL)을 하루 400mcg로 정했습니다. 아래 표는 영유아, 어린이 및 성인의 하루 셀레늄 섭취 한도를 mcg 단위로 나타낸 것입니다.

영유아, 어린이 및 성인의 셀레늄 허용 최대 섭취량

나이	남성과 여성(mcg/일)
0~6개월	45
7-12개월	60
1~3년	90
4~8세	150
9~13세	280
14-18세	400
19세 이상	400

셀레늄과 건강한 식단

2010년 미국 연방 정부의 식생활 지침(Dietary Guidelines for the United States)에서는 "영양소는 주로 식품에서 섭취해야 한다. 영양소가 대부분 그대로 함유된 식품에는 식이 보충제에 흔히 함유된 필수 비타민과 미네랄뿐만 아니라 식이섬유와 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 기타 천연 물질도 함유되어 있다... 식이 보충제는... 특정 상황에서 특정 비타민이나 미네랄의 섭취를 늘리는 데 도움이 될 수 있다."라고 명시했습니다.

셀레늄을 독립적인 원소로 사용하든 다른 물질의 일부로 사용하든, 사용하기 전에 반드시 영양사와 상담하세요.