2015년 항생제에 관한 가장 흥미로운 사실들

연구자들은 작년 내내 성과 있게 연구해 왔으며, 오늘은 2015년 과학자들의 가장 흥미로운 업적을 소개하고자 합니다. 그 시작은 항생제에 관한 것입니다.

항생제가 장내 미생물총의 불균형을 초래하여 특정 질병의 발병을 유발한다는 것은 오래전부터 알려져 왔습니다. 그러나 전문가들은 이러한 약물이 어린 시절에 가장 위험하다고 지적합니다. 이러한 치료는 아이가 성장한 후 여러 질병의 발병을 유발할 수 있기 때문입니다. 전문가들은 이 연구가 이러한 치료의 모든 위험성을 규명하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 약물 처방의 적절성에 대한 권고안을 개발하는 데에도 도움이 될 것이라고 강조했습니다.

또 다른 연구팀이 항생제 내성균을 빠르게 식별하는 데 도움이 되는 특수 장치를 개발했습니다. 현재 박테리아 내성을 식별하려면 상당히 긴 실험실 연구나 값비싸고 부피가 큰 장비가 필요합니다. 하지만 이 새로운 장치를 사용하면 단 몇 시간 만에 분석을 완료할 수 있으며, 필요한 모든 재료와 장비를 일반 테이블 위에 쉽게 놓을 수 있습니다.

핀란드의 한 전문가 그룹은 합병증이 없는 맹장염의 경우 수술적 치료 없이도 항생제를 처방하는 것만으로도 효과가 있다고 밝혔습니다.

또 다른 연구진은 유아기에 항균 치료를 하면 장내 비만, 뼈 성장, 그리고 장내 정상 미생물총의 교란으로 이어질 수 있다는 결론을 내렸습니다. 생쥐를 대상으로 한 실험실 실험 결과, 항생제는 장내 미생물총의 구성을 변화시키고, 뼈를 키우며, 체중을 증가시키는 것으로 나타났습니다(설치류는 출생부터 2세까지 어린이와 동일한 용량의 항균제를 투여받았습니다). 항생제는 박테리아의 균형을 변화시킬 뿐만 아니라, 특정 대사 과정을 담당하는 유전자의 수에도 영향을 미쳤습니다. 또한 항생제를 투여받은 설치류의 미생물총은 외부 환경 변화에 더 잘 적응하지 못하는 것으로 나타났습니다.

또 다른 과학자들은 어린 나이에 항생제를 복용하면 소아 관절염 발병 가능성이 높아진다는 것을 증명했습니다. 과학자들은 항생제가 병리의 직접적인 원인이 아니라 지표 역할을 한다고 지적합니다. 많은 어린이들이 이러한 치료를 받지만, 1,000명 중 1명만이 관절염에 걸립니다. 과학자들은 항생제가 병리학적 과정을 유발하는 요인 중 하나라고 확신합니다.

덴마크의 한 전문가 그룹은 항균제가 2형 당뇨병 발병 위험을 증가시킨다는 사실을 발견했습니다.

또 다른 연구에서는 마크로라이드계 항생제가 태아 발달을 방해한다는 생각을 반박했지만, 과학자들은 이 약물에 대한 연구가 아직 충분히 이루어지지 않았으며 어떤 경우든 신중하게 처방하고 복용해야 한다고 경고합니다.

전문가들은 또한 한 차례의 항생제 투여가 장내 미생물총의 구성을 장기간 교란시키고, 이로 인해 항생제 내성이 생긴다는 사실을 발견했습니다.

파지미드(phagemid)라고 불리는 최신 항균제는 병원성 미생물에 침투하여 치명적인 독소를 분비하기 시작합니다. 해당 연구의 설명에는 박테리아를 파괴하는 바이러스 입자(박테리오파지)를 모델링하는 방법이 나와 있습니다. 전문가들은 특정 유형의 박테리아를 효과적으로 파괴하는 입자를 개발했는데, 이번 연구에서는 대장균을 대상으로 연구를 진행했습니다. 다음 단계는 콜레라, 비브리오, 클로스트리디움 등을 퇴치하는 약물 개발입니다.

마지막으로, 한 연구에서 연구자들은 수술 후 치료에 항생제를 포함하는 것이 효과적이지 않다는 것을 발견했습니다. 연구진은 항생제를 투여받은 환자들이 항생제를 투여받지 않은 환자들보다 병원에 하루 더 오래 머물렀다는 것을 발견했습니다.