20년간의 연구 결과, 식물성 식단과 관련된 건강상의 이점은 다음과 같습니다.

기존에 발표된 48편의 논문을 분석한 새로운 연구에 따르면, 채식과 비건 식단은 심혈관 건강 및 암 위험과 관련된 다양한 건강 요인에서 일반적으로 더 나은 건강 결과를 보이며, 심혈관 질환, 암 및 사망 위험도 감소시키는 것으로 나타났습니다. 안젤로 카포디치(Angelo Capodichi) 연구팀은 2024년 5월 15일 오픈 액세스 저널 PLOS ONE에 이 연구 결과를 발표했습니다.

이전 연구에서는 특정 식단이 심장 질환과 암 위험 증가와 관련이 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 식물성 식품 섭취를 줄이고 육류, 정제 곡물, 설탕, 소금 섭취를 늘리는 식단은 사망 위험이 더 높은 것으로 나타났습니다. 동물성 식품 섭취를 줄이고 식물성 식품을 섭취하는 것이 심장 질환과 암 위험을 줄이는 방법으로 제시되었습니다. 그러나 이러한 식단의 전반적인 이점은 아직 불분명합니다.

카포디치(Capodichi)와 동료들은 식물성 식단의 잠재적 이점을 더 깊이 이해하기 위해 2000년 1월부터 2023년 6월까지 발표된 48편의 논문을 분석했습니다. 이 논문들은 여러 이전 연구의 데이터를 통합한 것입니다. 포괄적인 검토 방식을 통해, 식물성 식단, 심혈관 건강, 그리고 암 위험 간의 연관성을 다룬 48편의 논문에서 데이터를 추출하고 분석했습니다.

분석 결과, 전반적으로 채식과 비건 식단은 혈압, 혈당 조절, 체질량 지수(BMI) 등 심혈관 대사 질환, 암, 사망 위험 요인 전반에서 건강 개선과 통계적으로 유의미한 연관성을 보였습니다. 이러한 식단은 관상동맥 심장 질환, 위장관암, 전립선암, 그리고 심혈관 질환으로 인한 사망률 감소와도 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

그러나 채식주의 식단을 따르는 임산부의 경우 식물성 식단을 따르지 않는 임산부와 비교했을 때 임신성 당뇨병과 고혈압 위험에 차이가 없었습니다.

전반적으로 이러한 결과는 식물성 식단이 상당한 건강상의 이점과 관련이 있음을 시사합니다. 그러나 연구진은 특정 식단, 환자 인구 통계, 연구 기간 및 기타 요인 등 이전 연구들 간의 많은 차이로 인해 이러한 연관성의 통계적 검정력이 상당히 제한적이라고 지적합니다.

게다가 일부 식물성 식단은 일부 사람들에게 비타민과 미네랄 결핍을 일으킬 수 있으므로 연구자들은 대규모로 식물성 식단을 권장하기 전에 추가 연구가 필요하다고 경고했습니다.

저자들은 이렇게 덧붙였습니다. "저희 연구는 동물성 식품이 없는 식단이 심혈관 건강과 암 위험에 미치는 차등적 효과를 평가하여 채식주의 식단이 인체 건강에 유익할 수 있으며 21세기의 가장 심각한 만성 질환 두 가지에 대한 효과적인 예방 전략이 될 수 있음을 보여줍니다."

해당 연구의 결과는 PLOS ONE 저널 에 게재된 논문에 자세히 설명되어 있습니다.