회충은 알코올 의존의 원인을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다.

규칙적으로 술을 마신다고 해서 모든 사람이 알코올 중독에 걸리는 것은 아니라는 것은 잘 알려진 사실입니다. 버지니아 커먼웰스 대학교의 한 과학자 그룹은 알코올 중독의 원인을 규명하기 위한 연구를 진행하기로 했습니다.

전문가들은 실험을 위해 회충을 선택했습니다. 전문가들에 따르면, 이 회충은 인간의 유전적 구조와 회충의 유전적 구조가 매우 유사하기 때문에 인간의 알코올 중독 원인을 규명하는 데 도움이 될 것입니다.

연구진은 몇 가지 실험을 통해 사람이 알코올 의존증을 겪기 시작하는 시점과 그 원인이 무엇인지 알아내는 데 도움이 될 수 있을 것으로 믿었습니다.

연구진은 인간의 알코올 중독 발생에 중요한 역할을 하는 SWI/SNF 단백질 복합체를 연구했습니다. 그 결과, 이 복합체의 유전적 변화가 알코올 중독 형성과 직접적인 관련이 있음을 발견했습니다. 동시에, 과학자들은 이 메커니즘이 선충과 인간 모두에서 작용한다는 것을 발견했습니다.

오늘날 전문가들은 회충의 구조를 면밀히 연구하고, 어떤 유전자가 돌연변이를 일으켜 알코올 중독을 유발하는지 알아내는 데 주력하고 있습니다. 연구팀은 돌연변이 유전자를 발견할 경우, 알코올 중독 치료에 효과적인 약물 개발에 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.

러시아의 또 다른 연구팀이 최근 과학자들이 고통스러운 알코올 갈망을 효과적으로 극복하는 데 도움이 될 것으로 믿는 신약을 시험하기 시작했습니다. 이 신약의 이름은 오델레프란(Odelepran)이며, 전문가들은 이 약물의 높은 효능을 확신하고 있습니다. 현재 톰스크 정신건강연구소에서 이 신약의 임상시험이 진행 중이며, 예비 자료에 따르면 오델레프란은 알코올 갈망을 30%까지 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났습니다.

이 신약의 원리는 오피오이드 수용체 차단에 기반합니다. 이 수용체는 음주 후 쾌감을 자극합니다. 알코올 중독 환자는 약물 복용 후 음주 후 쾌감을 점차 느끼지 못하게 되어 알코올에 대한 갈망이 감소합니다. 오델레프란은 갈망을 줄여 음주량을 조절할 수 있도록 도와줍니다.

톰스크 연구소에서는 현재 새로운 약물의 효과를 평가하고 있으며, 특정 환자를 예로 들어 알코올 중독의 주요 단계를 치료하는 과정에서 이 약물을 시험하고 있습니다. 여기에는 알코올 남용 단계와 중독 발생 단계가 포함됩니다.

연구팀의 계획에 따르면, 시험이 순조롭게 진행될 경우 오델레프란은 이르면 2017년에 출시될 수 있습니다. 전문가들은 현재 실험에 참여할 지원자를 모집하고 있습니다. 모든 참가자는 알코올 중독 치료를 위한 무료 외래 치료를 받을 수 있으며, 연구진은 익명성과 완전한 비밀 유지를 보장합니다.

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