바나나는 여성의 뇌졸중 예방과 수명 연장에 도움이 될 수 있습니다.

최근 연구에 따르면 폐경기 여성이 바나나를 규칙적으로 섭취하면 뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다.

과학자들은 장기 실험을 통해 자원봉사자들의 칼륨 섭취량, 이전 뇌졸중 경험, 뇌졸중 으로 인한 사망률을 확인했습니다.

이 연구는 11년간 진행되었으며, 50세에서 79세 사이의 여성 9만 명 이상이 검사를 받았습니다. 바나나에는 칼륨이 풍부하여 뇌졸중 발생 위험을 약 4분의 1로 줄이는 것으로 알려져 있습니다(중간 크기 바나나 1개에는 430mg의 칼륨이 함유되어 있습니다).

연구 시작 당시 여성 중 뇌졸중 병력이 있는 사람은 없었으며, 평균 칼륨 섭취량은 하루 2.6mg이었습니다. 세계보건기구(WHO)는 여성의 하루 칼륨 섭취량을 3.5mg으로 권장하지만, 연구 참여자 중 필요한 칼륨을 섭취하는 사람은 16%에 불과했습니다.

과학자들은 관찰 결과, 칼륨을 가장 많이 섭취한 여성은 칼륨을 가장 적게 섭취한 여성 그룹에 비해 뇌졸중이 12% 적었고(허혈성 뇌졸중은 16% 적었음) 결론지었습니다.

고혈압을 앓지 않고 칼륨을 충분히 섭취한 여성 집단은 허혈성 뇌졸중 발생 위험이 27% 낮았고, 다른 모든 유형의 뇌졸중은 21% 낮았습니다. 고혈압을 앓으면서 칼륨을 많이 섭취한 집단에서 사망률이 가장 낮았지만, 이 집단의 체내 칼슘 수치는 뇌졸중 발생 가능성에 영향을 미치지 않았습니다.

결과적으로 전문가들은 고혈압 발생 전에 칼륨을 규칙적으로 섭취하는 것이 더 유익하다는 결론을 내렸습니다. 동시에 과학자들은 칼륨을 규칙적으로 섭취하면 뇌졸중으로 인한 사망 위험을 10%까지 줄일 수 있다는 사실을 발견했습니다.

바나나뿐만 아니라 감자, 고구마, 흰콩에도 칼륨이 풍부합니다. 하지만 과학자들은 체내 칼륨 과다가 심장 질환을 유발할 수 있다고 경고합니다.

뇌졸중은 뇌로 가는 혈류가 갑자기 중단되어 운동, 언어, 기억 등에 문제가 생기는 질환입니다.

최근 스탠퍼드 대학교 전문가들의 연구에 따르면, 운동을 조절하는 뇌 영역을 자극하면 뇌졸중 후 회복 과정을 가속화하는 데 도움이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 연구진은 실험실 설치류를 대상으로 실험을 진행했습니다. 그 결과, 뇌가 빛에 노출된 쥐들이 다른 쥐들보다 더 활동적인 것으로 나타났습니다. 전문가들은 이 발견을 통해 뇌졸중 후 회복 과정이 어떻게 진행되는지 규명하고 효과적인 치료법을 개발할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

뇌졸중 후, 혈전으로 인해 산소와 포도당이 손실되어 뇌세포가 죽습니다. 현재 치료는 빠른 회복과 손상 최소화에 중점을 두고 있지만, 뇌가 다시 기능을 시작하기까지는 몇 달이 걸릴 수 있습니다.

전문가에 따르면, 설치류를 대상으로 시험한 광유전학적 뇌 자극(뇌의 특정 뉴런에 빛을 노출시키는 것)은 뇌 세포 간에 새로운 연결을 형성하여 뇌졸중 이후 뇌를 회복시키는 데 도움이 될 것으로 보인다.

과학자들은 현재 뇌의 다른 부분에서도 광유전학적 자극의 효과를 테스트하고 있으며, 이를 통해 향후 임상 시험에서 검증될 효과적인 뇌 개입 계획을 개발할 수 있을 것으로 기대합니다.

현재로서는 표적 세포의 유전자 변형이 필요하기 때문에 인간에게 광유전학적 자극을 적용하는 것은 불가능하지만 전문가들은 이 문제가 가까운 미래에 해결될 것이라고 확신합니다.

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