수분을 더 많이 마시나요... 아니면 더 적게 마시나요?

감기에 걸렸을 때 의사들이 가장 먼저 권하는 것은 침상 안정과 충분한 수분 섭취입니다. 하지만 침상 안정으로 모든 것이 괜찮아 보인다면, 충분한 수분 섭취는 논란의 여지가 있습니다. 영국 전문가들에 따르면, 과도한 수분 섭취는 신체에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

과학자들은 충분한 수분을 섭취해야 한다는 개념이 너무 모호하며, 특히 질병이나 만성 질환이 있는 경우 과도한 양의 물을 섭취하면 체내 나트륨이 빠져나간다고 생각합니다.

감기에 걸리면 의사들은 보통 충분한 수분 섭취, 항바이러스제, 비타민을 처방하지만, 영국 전문가들은 충분한 수분 섭취에 대한 권장 사항이 더 구체적이어야 한다고 말했습니다. 영국에서는 한 여성이 의사의 권고에 따라 거의 죽을 뻔한 사례가 있었습니다. 이 여성이 감기에 걸렸을 때, 치료사는 적절한 치료법을 처방하고 더 많은 수분을 섭취하도록 권장했습니다.

더 빨리 회복하고 체내 독소를 제거하기 위해 이 여성은 하루에 몇 리터의 물을 마셨습니다. 하지만 시간이 지나면서 여성은 회복되지 않았을 뿐만 아니라 상태가 악화되어 쇠약, 메스꺼움, 언어 장애가 나타났습니다. 검사 결과 여성의 몸에 나트륨이 부족하여 저나트륨혈증 진단을 받았습니다. 전문가들은 이 진단으로 인한 사망률이 30%에 달한다고 지적합니다.

저나트륨혈증은 조절되지 않는 수분 섭취나 내분비계 문제로 인해 발생할 수 있습니다. 신체는 대사 장애, 혈압 강하를 경험하고, 혈관에서 체액이 손실되기 시작하여 혈관 외 공간으로 침투하여 부종을 유발합니다. 탈수 증상이 나타나기 시작합니다. 하지만 과학자들은 의사가 더 많은 수분 섭취를 권장할 때 어떤 양의 수분이 논의되는지 명확하게 이해하는 것이 중요하다고 지적합니다. 하루 3리터 이상의 수분 섭취는 신체 기능을 확실히 저해하고 나트륨 배출을 유발할 수 있습니다.

의사들은 아플 때 수분 섭취를 늘리라고 권장하지만, 이것이 하루에 물 한 통을 마셔야 한다는 뜻은 아닙니다. 하지만 수분 섭취를 제한할 필요는 없으며, 모든 일에는 적절한 중용이 있어야 합니다. 의사들은 감기에 걸린 사람이 물을 너무 많이 마셔서 저나트륨혈증이 발생한 사례는 없다고 지적합니다(영국 여성의 경우는 예외적인 사례로 볼 수 있습니다). 우선, 저나트륨혈증이 발생하려면 장기간 매일 3리터 이상의 수분을 섭취해야 합니다. 하지만 거의 모든 환자들이 하루에 필요한 2~3리터의 물을 마시는 것이 문제가 된다고 주장하는데, 이 정도의 수분은 바이러스의 부패 산물만 체외로 배출할 뿐 그 이상은 되지 않습니다. 의사들은 아플 때는 하루 2~3리터의 물을 마시면 충분하며, 여기에는 깨끗한 물, 차, 설탕에 절인 과일 등이 포함된다고 말합니다. 하지만 사람마다 다르므로, 발병 전에 하루 2~5잔의 물을 마셨다면, 특히 신진대사, 신장, 당뇨병 등의 질환이 있는 경우 갑자기 물을 더 많이 마실 필요는 없습니다. 의사들은 건강 문제가 있는 경우 의사에게 알리는 것이 중요하다고 다시 한번 강조합니다. 그래야 의사가 적절한 치료법을 처방할 수 있습니다.

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