에볼라 바이러스 질병의 규모는 몇 가지 요인으로 인해 과소평가되어 왔습니다.

전문가들은 여러 가지 이유로 에볼라 발병 규모, 특히 시에라리온과 라이베리아에서의 발병 규모를 과소평가했습니다.

대부분의 가족들은 바이러스에 감염된 가까운 친척을 집에 숨깁니다. 효과적인 치료법이 없기 때문이며, 많은 사람들이 사랑하는 사람을 집에 두어 죽음을 더 쉽게 만들기 때문입니다.

또한, 많은 사람들은 친척이 에볼라에 감염되었다는 사실을 부인하며, 환자를 격리 병동에 두는 것은 환자의 상태를 악화시키고 사망을 앞당길 뿐이라고 생각합니다. 또한 대부분의 사람들은 에볼라 바이러스 감염자뿐만 아니라 그 가족 구성원 전체에 대한 낙인과 사회적 거부감을 두려워합니다.

질병의 확산 속도가 매우 빨라 국제 협력에 많은 어려움을 겪고 있습니다. 현재 상황에서는 자원봉사자, 개인 보호 장비 및 기타 장비가 부족하고, 진료소와 진단 센터는 과부하 상태이며, 의료진이 대거 떠나고 환자들이 도움을 요청하지 않아 대부분 문을 닫았습니다.

일부 시골 지역에서는 에볼라 사망자가 사망 원인을 밝히지 않거나 보건 당국에 보고하지 않은 채 매장되는 경우가 있습니다. 역학자들은 새로 파낸 무덤에서 바이러스로 사망한 사람의 수를 추정하기 위해 마을을 방문하는 경우도 있습니다.

라이베리아 일부 지역에서는 감염률이 매우 높습니다. 새로 문을 연 의료 시설은 에볼라 환자로 빠르게 포화 상태에 이르고 있으며, 이들 중 대부분은 에볼라 바이러스 감염이 처음 진단된 환자들입니다. 이는 감시 체계에서 신원이 확인되지 않아 실종된 환자들이 존재함을 보여줍니다.

최근 라이베리아 수도 몬로비아에 20개 침대 규모의 에볼라 치료 센터가 문을 열었지만, 수용 인원의 약 4배에 달하는 인원이 즉시 과부하 상태에 빠졌습니다.

확인된 또 다른 문제는 "그림자 지대"입니다. 즉, 에볼라 바이러스가 확산될 가능성이 있는 모든 이유가 있지만, 지역 대표가 보건 종사자의 마을 진입을 거부하거나 자원봉사자와 운송 수단이 부족하여 이러한 지역에서 정상적인 연구를 수행할 수 없는 마을입니다.

일부 지역, 특히 먼로비아에서는 거의 모든 의료 서비스가 문을 닫았습니다.

에볼라 바이러스가 가장 널리 퍼진 빈민가인 웨스트포인트의 에볼라 수용소에서 폭동이 일어난 것은 의료 지원이 전혀 없었기 때문이었습니다.

주민들 사이에서는 폐쇄된 병동 학교 건물 중 하나가 격리 병동으로 개조되어 사실상 일반 의료 서비스를 제공하는 병원이라는 의견도 나오고 있습니다. 열이 나는 가족을 격리 병동으로 데려온 사람들은 감염 환자들이 있는 병동에 수용되었다는 주장이 제기되었습니다.

웨스트포인트 공동체는 다른 공동체에서 온 환자들이 있는 것에 불만을 표했고, 이는 이후 폭동과 약탈로 이어졌습니다. 이러한 행위의 결과로 많은 감염 물품이 공동체의 손에 넘어갔습니다.

라이베리아와 시에라리온의 세계보건기구(WHO) 역학자들은 미국 질병통제예방센터(CDC)를 비롯한 다른 기관들과 협력하여 바이러스 확산의 실제 규모를 더욱 확실하게 추정하고 있습니다.