가까운 미래에 나노 로봇이 치료에 사용될 것입니다.

현대 공상과학 소설에서 우리는 종종 아무리 복잡한 작업이라도 수행할 수 있는 미세한 로봇을 만나게 됩니다. 예를 들어, 바이러스 감염을 효과적으로 처리하거나 세포에 필요한 약물을 전달하는 등의 작업이 가능합니다. 대부분의 독자는 이런 종류의 기술을 놀라운 것으로 여기거나 수십 년 안에만 실현될 것이라고 생각합니다.

그러나 샌디에이고의 한 연구 센터에서는 전문가 그룹이 살아있는 유기체에 침투하여 세포에 약물을 전달할 수 있는 나노봇을 만드는 데 성공했으며, 이 로봇은 이미 성공적으로 테스트되었습니다.

캘리포니아 대학의 전문가 그룹은 인공적으로 창조된 미세 로봇이 살아있는 유기체의 세포 속으로 침투할 수 있으며, 어떠한 부정적인 반응 없이 약물을 운반하는 데 사용될 수 있음을 증명했습니다.

과학자들이 지적했듯이, 이 작은 로봇에는 분자 엔진이 장착되어 있습니다.

이 엔진은 길이가 20나노미터(1나노미터는 10억 분의 1미터)이고 지름이 5마이크로미터인 작은 튜브 형태입니다. 각 로봇에는 전문가들이 약물 입자를 넣습니다. 마이크로로봇이 인체 소화계에 들어가면 아연이 위액(염산)과 반응하여 수소가 방출되기 시작합니다. 그 결과, 각 나노로봇은 초당 60마이크로미터의 속도로 움직이며 위를 떠납니다. 이후 또 다른 프로그래밍된 메커니즘이 작동하여 마이크로로봇이 장 벽에 고정됩니다. 그 후, 장 점막으로 유입된 약물에서 나노입자를 방출하는 과정이 시작됩니다.

연구팀은 실험에 사용된 혈액과 기포의 조합이 효과가 없는 것으로 밝혀짐에 따라 나노 로봇을 위한 새로운 연료를 찾을 계획입니다. 그럼에도 불구하고, 의학사에 중요한 기술적·과학적 돌파구가 곧 다가올 것이라고 확신할 수 있습니다.

실험실 설치류를 대상으로 한 실험에서 과학자들은 로봇 나노봇이 음식을 섭취했음에도 불구하고 12시간 동안 장 점막에 부착된 상태를 유지한다는 것을 발견했습니다.

전문가들이 도축된 동물들을 부검한 결과, 나노 로봇이 생물체의 조직과 점막을 손상시키지 않았다는 사실이 밝혀졌습니다. 또한 독성 오염 수준(이 미세 로봇은 생물체의 주요 영양소인 아연으로 만들어졌기 때문에)을 초과하지 않았습니다.

캘리포니아 대학교 연구진의 성공적인 연구는 미세 로봇을 이용하여 질병이 있는 장기에 약물을 직접 전달하는 기술 개발의 시작에 불과하다는 점에 유의해야 합니다. 이러한 기술은 가까운 미래에 사람에게도 적용될 수 있으며, 현재 질병이 있는 장기와 조직에 약물을 전달하는 데 사용되는 기존 방식을 안전하게 대체할 것입니다.

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