간염, 알코올, 지방간 질환을 퇴치하면 간암 발병률 최대 60% 예방 가능

랜싯 간암 위원회 의 분석에 따르면, 대부분의 간암은 바이러스성 간염, 알코올 소비, 대사 관련 지방간 질환(MASLD, 이전에는 비알코올성 지방간 질환이라고 불림) 수치를 낮추면 예방할 수 있다고 합니다.

위원회는 이러한 위험 요소를 줄이는 몇 가지 방법을 강조했는데, 여기에는 B형 간염 백신 접종률을 높이고 비만과 알코올 소비를 퇴치하기 위한 공중 보건 조치가 포함됩니다.

이전 분석에서는 인구 증가와 고령화로 인해 간암 신규 발병 건수가 2022년 87만 건에서 2050년 152만 건으로 거의 두 배 가까이 증가할 것으로 예측했습니다. 특히 아프리카에서 가장 큰 증가세를 보일 것으로 예상됩니다. 간암 사망자 수는 2022년 76만 명에서 2050년 137만 명으로 증가할 것으로 예상됩니다.

간암은 이미 사망과 장애의 주요 원인입니다. 전 세계적으로 여섯 번째로 흔한 암이며, 암 사망 원인으로는 세 번째로 높습니다. 전 세계 간암 발생 건수의 40% 이상이 중국에서 발생하는데, 이는 중국의 B형 간염 감염률이 상대적으로 높기 때문입니다.

위원회 위원장인 Jian Zhou 교수(중국 복단대학교)는 다음과 같이 말했습니다.

간암은 전 세계적으로 증가하는 건강 문제입니다. 5년 생존율이 약 5%에서 30%에 달하는, 치료하기 가장 어려운 암 중 하나입니다. 이러한 추세를 반전시키기 위한 긴급 조치가 취해지지 않으면 향후 25년 동안 간암 발생 건수와 사망률이 거의 두 배로 증가할 위험이 있습니다.

첫 번째 저자인 스티븐 찬 교수(홍콩 중국 대학)는 다음과 같이 덧붙였습니다.

"간암 사례 5건 중 3건은 예방 가능한 위험 요소(주로 바이러스성 간염, 알코올, 비만)와 관련이 있기 때문에 국가는 이러한 위험 요소에 영향을 미쳐 간암을 예방하고 생명을 구할 수 있는 엄청난 기회를 갖고 있습니다."

간암의 원인 변화

위원회는 최근 분석에서 간암 사례의 최소 60%는 B형 간염 바이러스(HBV), C형 간염 바이러스(HCV), MACE 및 알코올을 포함한 수정 가능한 위험 요소를 조절함으로써 예방할 수 있다고 추정했습니다.

MASLD의 중증 형태인 대사성 지방간염(MAS)은 전 세계적으로 간암 발생 원인 중 가장 빠르게 증가하고 있으며, 알코올이 그 뒤를 따릅니다. 위원회는 MAS 관련 간암 발생률이 2022년 8%에서 2050년 11%로, 알코올 관련 발생률은 2022년 19%에서 2050년 21%로 증가할 것으로 예상합니다.

동시에 HBV와 관련된 사례의 비율은 같은 기간 동안 39%에서 37%로 감소할 것으로 예상되며, HCV와 관련된 사례의 비율은 29%에서 26%로 감소할 것으로 예상됩니다.

증가하는 위험 요인: MASZP

전 세계 인구의 약 3분의 1이 MASLD를 앓고 있는 것으로 추산됩니다. 그러나 MASLD 환자의 20~30%만이 대사 관련 지방간염(MAS)이라는 염증과 간 손상을 동반하는 더 심각한 형태의 질환으로 발전합니다.

MASLD와 관련된 간암 발생률은 비만율 증가로 인해 향후 10년 동안 특히 미국, 유럽, 아시아에서 증가할 것으로 예상됩니다. 미국에서는 비만 유행과 함께 MASLD 유병률도 계속 증가하고 있으며, 2040년까지 미국 성인의 55% 이상이 MASLD를 앓고 있을 것으로 예상됩니다.

위원회의 저자인 Hashem B. El-Serag 교수(미국 베일러 의과대학)는 다음과 같이 말합니다.

간암은 이전에는 바이러스성 간염이나 알코올성 간 질환 환자에게서 주로 발생하는 것으로 여겨졌습니다. 그러나 오늘날 비만 증가는 지방간 발병률 증가로 인해 간암의 주요 위험 요인으로 떠오르고 있습니다.

간암 위험이 높은 환자를 식별하는 한 가지 접근 방식은 비만, 당뇨병, 심혈관 질환 등 LSC 위험이 높은 환자를 대상으로 일상적인 의료 행위에 간 손상 검진을 도입하는 것일 수 있습니다.

의료 전문가는 환자가 건강한 식습관을 유지하고 규칙적인 신체 활동을 할 수 있도록 생활 습관에 대한 조언을 일상적인 진료에 통합해야 합니다. 또한, 정책 입안자들은 설탕세와 고지방, 고염분, 고당분 식품에 대한 명확한 표시와 같은 조치를 통해 건강한 식품 환경을 조성해야 합니다.

글로벌 목표 및 권장 사항

위원회는 각국이 2050년까지 간암 발생률을 매년 2~5%씩 줄일 수 있다면 900만~1,700만 건의 새로운 간암 사례를 예방하고 800만~1,500만 명의 생명을 구할 수 있을 것으로 추정했습니다.

오늘날 간암 환자가 그 어느 때보다 많아지면서 예방 노력 외에도 이들 환자의 삶의 질을 개선하기 위해 연구와 관심을 늘려야 할 필요성이 시급합니다.

위원회는 간암의 전 세계적 부담을 줄이기 위해 다음을 포함한 여러 가지 전략을 제안합니다.

• 정부는 HBV 백신 접종률을 높이기 위한 노력을 강화해야 합니다. 예를 들어, 유병률이 높은 국가에서 백신 접종을 의무화하고, 18세 이상 성인을 대상으로 보편적 HBV 검진을 시행하고, 비용 대비 효과 평가를 기반으로 고위험 지역에서 표적형 HCV 검진을 실시해야 합니다.
• 입법자들은 알코올에 대한 최저 단가, 경고 라벨, 알코올성 음료 광고에 대한 제한을 도입해야 합니다.
• 국가 보건 당국과 암 프로그램은 정보 캠페인과 조기 발견 자원의 배치에 대한 투자를 우선시해야 합니다.
• 전문가 조직과 제약 산업은 간암의 임상 관리에 있어서 동서양 간의 차이를 줄이기 위해 협력해야 합니다.
• 병원과 전문가 조직은 도움이 필요한 환자의 삶 초기에 완화 치료가 통합되도록 완화 치료 교육을 제공해야 합니다.

위원회의 저자인 발레리 파라디 교수(프랑스 보전 병원)는 다음과 같이 말했습니다.

"간암이라는 심각한 문제에 대한 대중의 인식을 높이는 것이 시급합니다. 다른 암에 비해 간암은 치료가 매우 어렵지만, 구체적인 예방 전략을 세우는 데 도움이 되는 명확한 위험 요인이 있습니다.

우리는 협력적이고 지속적인 노력을 통해 많은 간암 사례를 예방할 수 있으며 이 질병을 앓고 있는 환자의 생존율과 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있다고 믿습니다."