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항우울제는 임상적 우울증을 치료하는 데 사용되는 약물이지만, 많은 약물이 다른 질환에도 사용하도록 고안되었습니다.
항우울제는 어떻게 작용하나요?
이러한 약물의 대부분은 뇌 내 화학 물질(신경전달물질 또는 신경매개체)의 균형을 변화시킵니다. 예를 들어, 신경매개체 결핍은 우울증 발생을 유발할 수 있습니다. 항우울제의 효과는 2~4주 후에 나타납니다. 항우울제는 신경매개체가 뇌세포에 더 쉽게 도달할 수 있도록 합니다.
항우울제는 어떤 역할을 하나요?
항우울제는 치료와 병행했을 때 가장 효과적인 약물입니다. 항우울제 치료를 받는 환자들은 무관심, 슬픔, 주변 세상에 대한 관심 상실, 절망감 등의 증상이 사라진다고 보고합니다.
항우울제가 효과가 없다면?
약을 복용한 지 3주가 지났는데도 위의 증상이 지속된다면 의사와 상담해야 합니다. 아마도 복용량이 잘못되었거나 약물이 적합하지 않은 것이 원인일 수 있습니다. 처음 처방받은 약이 환자에게 전혀 효과가 없는 경우가 많기 때문에 이는 놀라운 일이 아닙니다.
가격에 차이가 있나요?
미국 식품의약국(FDA) 직원들의 평가에 따르면 값비싼 항우울제와 저렴한 항우울제 사이에는 차이가 없다고 합니다. 그러나 일부 과학자들의 연구에서는 정반대의 결과가 나타났습니다.
항우울제는 얼마나 오랫동안 복용해야 하나요?
치료 과정을 모두 마칠 때까지 약물 복용을 중단해서는 안 됩니다. 일반적으로 1년 이상 지속되지는 않습니다. 그러나 치료 중 수면 장애가 발생할 수 있습니다. 이러한 문제가 발생하면 의사와 상담하여 적절한 약물 복용 일정을 정해야 합니다.
부작용
항우울제의 부작용에 대해 의사에게 반드시 알리십시오. 때로는 성생활에 문제를 일으키거나 메스꺼움을 유발할 수 있습니다. 대부분의 경우, 부작용은 약 복용을 시작한 후 몇 주 안에 사라집니다.
항우울제 및 기타 약물
차세대 항우울제는 다른 약물과 거의 상호작용하지 않아 건강에 부정적이거나 위험한 반응을 일으키지 않습니다. 부작용도 마찬가지입니다. 신약은 덜 위험합니다. 하지만 건강 보조 식품이나 다른 약을 복용하는 경우, 담당 의사는 항우울제와 함께 어떤 약을 복용하고 있는지 알아야 합니다.
약물 복용 종료
의사는 항우울제 치료 과정을 완료하는 데 가장 적합한 시기를 선택할 것입니다. 본인이 직접 항우울제 복용을 중단하고 갑자기 중단하면 원치 않는 부작용이 발생하거나 질병이 재발할 수 있습니다.