전이의 발생은 환경에서 종간 경쟁의 패턴을 따릅니다.

전이성 암은 생태적 공동체 내에서 종간 경쟁이 일어나는 것을 설명하는 틸먼의 모델에 따라 발생합니다.

과학자들(미국 미시간 대학)은 틸만 모델을 사용하여 암 전이의 성장과 발달을 설명하려고 시도했습니다. 틸만 모델은 각 종의 자원 소비를 고려하여 종간 경쟁을 평가하는 데 사용됩니다.

이 연구에서 과학자들은 건강한 세포와 암세포를 유형별로 분석했습니다. 연구 대상은 골수로 전이되는 경우가 많은 전립선암이었습니다. 전립선암 자체는 항암 화학요법으로 성공적으로 제거하고 치료할 수 있지만, 수년 후 골수로 침투한 종양 세포가 활성화되어 혈액암 발생을 유발합니다.

과학자들은 암세포가 뼈 조직으로 전이되는 것을 새로운 종의 출현에 비유해 왔습니다. 종 분화를 초래하는 진화와 선택처럼, 전립선암 세포의 유전적 돌연변이와 증식은 결국 일부 세포가 원발성 암세포를 떠나 인체를 돌아다니게 합니다. 만약 이들이 혈류에서 생존하고 면역 체계의 공격을 받지 않으면 골수에 정착합니다. 그 후 세포들은 새로운 환경에 적응하기 시작하고, 그 후 암세포 수가 기하급수적으로 증가하고 정상 골수 줄기세포는 대체됩니다.

연구 저자들은 전이성 암세포가 특정 돌연변이로 인해 환경에 더 잘 적응한 종에 비유될 수 있다고 기술합니다. 자원을 효율적으로 사용함으로써 전이성 암세포는 토착종을 쉽게 대체합니다.

과학자들은 이 연구 결과가 의사들이 비활성 암 전이에 맞서 싸우는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다.

최근 미국(캘리포니아 대학교 산타바바라 캠퍼스)의 과학자들이 전립선 암세포와 건강한 세포를 구별할 수 있는 혁신적인 기술을 선보였다는 점을 기억해 보세요.