
국제 의학 연구팀이 커피를 규칙적으로 마시는 사람들은 커피를 마시지 않는 사람들보다 한 종류의 장내 박테리아 수치가 훨씬 높다는 사실을 발견했습니다. Nature Microbiology 저널 에 발표된 이 연구는 다수의 환자의 대변 및 혈액 샘플을 분석하고, 대규모 의학 데이터베이스의 유사 데이터를 검토하여 커피 섭취가 장내 미생물군에 미치는 영향을 파악했습니다.
워싱턴 대학교 의대의 네이선 맥널티와 제프리 고든은 해당 저널의 같은 호에 News & Views 기사를 게재하여 해당 연구를 자세히 논의했습니다.
연구 배경
이전 연구에 따르면 음식과 음료가 장내 미생물군(인간의 위장관에 서식하는 곰팡이, 효모, 박테리아 군집)에 영향을 미치는 것으로 나타났습니다. 그러나 어떤 음식이 건강한 미생물군을 촉진하고 어떤 음식이 부정적인 영향을 미치는지는 아직 명확하지 않습니다.
새로운 연구에서 연구팀은 한 제품, 즉 음료가 미생물군집에 미치는 영향에 초점을 맞추었습니다. 연구진이 커피를 선택한 데에는 두 가지 이유가 있습니다.
- 커피는 수많은 사람들이 소비합니다.
- 사람들은 매일 마시기도 하고 전혀 마시지 않기도 하는데, 이를 통해 집단을 명확히 구분할 수 있습니다.
연구 진행 상황
연구자들은 의학 데이터를 조사했습니다.
- 영국과 미국에서 온 22,800명,
- 211개 코호트에서 54,200명.
이를 통해 커피를 마시는 사람과 커피를 마시지 않는 사람의 대변 샘플에서 얻은 장내 미생물군 구성 데이터를 비교하여 차이점을 파악할 수 있었습니다.
주요 결과
이 연구는 두 그룹 간에 중요한 차이점을 발견했습니다. 커피를 마시는 사람들은 커피를 마시지 않는 사람들보다 로소니박터 아사카롤리티쿠스(Lawsonibacter asaccharolyticus)라는 박테리아 수치가 8배 더 높았습니다. 이러한 차이는 전 세계 사람들에게서 일관되게 나타났습니다.
가능한 결과
현재 연구진은 L. asaccharolyticus 수치 상승이 인체에 어떤 영향을 미치는지 정확히 알지 못합니다. 그러나 이 박테리아가 전통적으로 커피 섭취가 가져다주는 건강상의 이점과 관련이 있을 수 있다고 추측하고 있습니다.
연구진은 특정 음료나 음식을 섭취하는 것만으로도 장내 미생물군에 상당한 영향을 미칠 수 있다고 강조합니다. 이 발견은 어떤 박테리아가 이러한 유익한 효과와 관련이 있는지, 그리고 이러한 미생물군을 어떻게 활용하여 인간의 건강을 증진시킬 수 있는지 이해하기 위한 추가 연구의 필요성을 시사합니다.