모유수유와 어머니의 심장: 모유수유를 하는 어머니는 10~14년 후에 심장마비와 뇌졸중의 위험이 낮아지는 것으로 추정됩니다.

Obstetrics & Gynecology 에 게재된 장기 HAPO 추적 프로젝트의 데이터 분석에서 연구자들은 과거 모유 수유가 출산 후 10~14년 동안 같은 여성에서 추정되는 죽상경화성 심혈관 질환(ASCVD)의 장기적 위험과 관련이 있는지, 그리고 이 연관성이 임신 중에 임신성 당뇨병(GDM)이 있는 여성에서 다른지 살펴보았습니다. 4,540명의 참가자(등록 시 중앙 연령은 30.6세) 중 약 80%가 모유 수유를 했다고 보고했습니다. 평균 11.6년 후, 모유 수유를 한 여성은 ASCVD의 추정 10년 위험(2.3% 대 2.5%; 조정된 차이 β = -0.13 pp)과 30년 위험(6.2% 대 6.9%; β = -0.36 pp)이 더 낮았습니다. 게다가 GDM을 앓았던 사람들에게서는 그 효과가 눈에 띄게 더 강했습니다.

연구 배경

심혈관 질환은 여전히 여성 사망 원인 중 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 임신은 오랫동안 심혈관계에 대한 "스트레스 테스트"로 여겨져 왔습니다. 미국심장협회(AHA)의 주요 검토 및 입장 보고서는 임신성 당뇨병(GDM), 고혈압, 조산과 같은 임신 관련 부작용이 산모의 관상동맥 심장 질환, 뇌졸중, 심부전의 장기적인 위험 증가와 관련이 있음을 강조합니다. 따라서 지침에서는 이러한 임신 병력을 향후 심혈관 질환 예방을 위한 위험 요인으로 고려할 것을 권고합니다.

이러한 배경에서 모유 수유는 더 이상 아동 건강만을 다루는 주제가 아닙니다. 모유 수유는 추가 에너지(약 340~500kcal/일)를 필요로 하며, 인슐린 민감도 향상과 지질 프로파일의 긍정적인 변화를 동반합니다. 이러한 생리적 기전은 출산 후 수년간 산모에게 "심장대사 흔적"을 남길 수 있습니다. 전문가 및 공공 자료(CDC, NIH)는 모유 수유의 에너지 요구량 증가와 잠재적 대사적 이점을 평가하는 데 동의합니다.

이러한 생물학은 역학과 일치합니다. JAHA 체계적 문헌고찰 및 메타분석(8건의 전향적 연구, 119만 명의 여성)에 따르면, "모유 수유 경험이 있는 사람"은 "모유 수유 경험이 없는 사람"에 비해 주요 심혈관 질환 발생 위험이 낮았으며(통합 교차비: 모든 심혈관 질환 0.89, 관상동맥 심장 질환 0.86, 뇌졸중 0.88, 치명적인 심혈관 질환 0.83), 모유 수유 기간이 길수록 심혈관 질환 예방 효과가 더 높았습니다. 이러한 결과는 AHA 보도 자료 및 기타 보고서에서도 뒷받침됩니다.

임신성 당뇨병(GDM)을 가진 여성은 또 다른 중요한 집단입니다. 임신성 당뇨병(GDM)을 가진 여성은 제2형 당뇨병 및 심혈관 질환(CVD)의 기저 위험이 평균 이상이며, 메타분석 결과 임신 후 첫 몇 년 동안 그리고 수십 년에 걸쳐 산후 심혈관 질환 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다. 이러한 배경에서 "수유가 특히 임신성 당뇨병(GDM) 이후 산모의 심장 질환 위험을 추가로 감소시키는가?"라는 질문은 임상적으로 중요합니다. 만약 이 질문에 대한 답이 긍정적이라면, 모유 수유 지원은 체중, 혈압, 지질, 혈당 모니터링과 함께 고위험 여성의 심혈관 질환 예방 계획의 일부가 될 것입니다.

따라서 20~30년 후의 '심각한' 사건뿐만 아니라 같은 여성을 대상으로 중기(10~30년)에 걸친 표준화된 심장 위험 척도를 살펴보는 연구가 필요합니다. 이를 통해 수유가 통합 위험 평가에 뚜렷한 흔적을 남기는지, 그리고 이 효과가 이전 GDM에 의해 수정되는지 파악할 수 있습니다.

위험은 어떻게 계산되었으며 그 이유는 무엇입니까?

저자들은 실제 심장마비와 뇌졸중이 발생할 때까지 기다리지 않았습니다. 그들은 출산 후 10~14년(즉, 비교적 어린 나이)에 프래밍엄 위험 점수를 계산하여 10년 및 30년 시점의 치명적/비치명적 관상동맥 질환 또는 뇌졸중 발생 확률을 추정했습니다. 이러한 접근법은 심장 질환 위험에 대한 초기 "온도계"를 제공하고, 수유가 산모에게 장기간 대사 "흔적"을 남기는지 여부를 확인할 수 있도록 합니다. 그 결과, 연령, 체질량지수, 흡연/알코올 섭취, 출산력 및 기타 임신 변수를 조정한 후, 수유 여부(유무)에 관계없이 10년 및 30년 후의 추정 위험도가 더 낮은 것으로 나타났습니다.

누가 더 많은 이익을 얻었나요?

가장 흥미로운 점은 임신성 당뇨병에 따른 효과의 변화입니다. 임신성 당뇨병(GDM)이 있는 여성의 경우, 모유 수유는 GDM이 없는 여성(각각 -0.09와 -0.25 pp)보다 10년 위험(β = -0.52 pp)과 30년 위험(β = -1.33 pp)의 추정 감소폭이 더 컸습니다. 이러한 차이는 통계적으로 유의미했으며, 상호작용에 대한 P는 각각 0.004와 0.003이었습니다. 이는 생물학적으로 논리적입니다. 수유는 에너지 소모를 돕고, 인슐린 민감도를 개선하며, 임신 후 지질 및 탄수화물 대사의 역전 현상을 가속화합니다. 즉, GDM을 경험한 여성은 대사 "꼬리"가 가장 깁니다.

이전 작품과 비교했을 때 새로운 점

이전에 미국심장협회지(Journal of the American Heart Association ) 에 게재된 대규모 메타분석 논문 (여성 1,192,700명 대상)에서 모유 수유를 한 여성은 이후 심혈관 질환 발생 위험이 낮다는 사실이 이미 밝혀졌습니다. 최근 발표된 논문은 이러한 사실을 명확히 보여줍니다. 모유 수유 효과는 출생 후 10~14년이 지난 여성에게서도 이미 표준화된 심장 질환 위험 수준에 도달했으며, 임신성 당뇨병(GDM) 이후 고위험군에서 더욱 뚜렷하게 나타났습니다. 이는 "병원 평균"이 아닌, 목표 지향적 예방 계획을 수립하는 데 도움이 됩니다.

이것을 간단한 말로 설명하면 다음과 같습니다.

모유 수유는 아기만을 위한 것이 아닙니다. 엄마에게는 다음과 같은 의미가 있습니다.

• "대사 조절": 수유를 위한 추가 에너지 및 포도당 소모, 인슐린 민감도 및 지질 프로필 개선.
• 호르몬 변화: 프로락틴/옥시토신과 스트레스 반응의 재구성은 혈관벽과 압력에 간접적으로 영향을 미칩니다.
• 장기적인 효과: 일부 여성의 경우, 이러한 변화는 수년 후에도 더 나은 심장대사 프로필로 지속되며, 이는 프레이밍엄 점수에 반영됩니다. 이러한 기전은 수유가 제2형 당뇨병 및 일부 심혈관 질환 위험 요인의 위험 감소에 미치는 이점에 대한 기존 연구 결과와 일치합니다.

연구 설계 - 알아야 할 중요한 사항

이는 HAPO 후속 조사에 대한 2차 분석입니다.

• 노출: 모유수유 경험(예/아니오).
• 결과: 출산 후 약 11.6년 후에 프래밍엄 ASCVD 위험이 10년 및 30년 동안 발생할 것으로 추정됩니다.
• 모델: 중심, 연령, BMI, 키, 흡연/알코올, 출산력, 출생부터 ASCVD 평가까지의 시간에 따라 조정된 다중 선형 회귀 분석; GDM과의 상호 작용에 대한 별도 검정.
• 주요 수치: 참여자의 79.7%가 모유수유를 했습니다. 전체 그룹에서 위험 감소율은 0.13pp(10년)와 0.36pp(30년)로 추산되며, GDM 이후에는 더 높아집니다.

이것은 실제로 어떤 변화를 가져오나요?

• 임신성 당뇨병을 앓은 여성은 수유가 단지 '오늘'을 위한 것이 아니라 앞으로 수년간의 심장 보호에 관한 것이라는 사실을 아는 것이 유용합니다.
• 산부인과 의사와 내분비과 의사가 GDM 환자의 산후 모유수유를 보다 적극적으로 지원하는 것이 합리적입니다(공동 상담, 모유수유 컨설턴트의 도움).
• 공중보건 서비스는 모유수유를 단순히 소아과적 차원이 아닌 여성의 심혈관 질환 예방의 일환으로 물질적, 조직적 지원을 고려해야 합니다. 이러한 결과는 최근 몇 년간 심장학계의 입장과 일치합니다.

제한

이는 관찰 연관성이며 추정된 위험도이며, 실제 심장마비/뇌졸중 발생과는 관련이 없습니다. 이 연구는 수유 기간과 "용량"(배타적, 개월)을 분석하지 않았고, 생활 습관 및 사회적 요인의 영향을 완전히 배제하지 못했으며, 비교적 어린 나이에 단일 척도(프레이밍엄)에 의존했습니다. 그럼에도 불구하고, 실제 사례에 대한 메타분석과의 일관성은 이 신호가 적어도 위험 바이오마커 수준에서는 설득력이 있음을 보여줍니다.

과학은 다음에는 무엇을 테스트해야 할까?

• 복용량 의존성: 모유 수유 기간/전용은 어머니의 심장 질환 위험과 어떤 관련이 있나요? 특히 GDM 이후의 경우요.
• 실제 결과: 단순히 점수만 매기는 것이 아니라, 심장마비, 뇌졸중과 같은 "힘든" 사건을 겪는 집단을 추적합니다.
• 메커니즘: 효과를 매개하는 회로(인슐린, 지질, 압력, 염증)를 이해하기 위한 종단적 대사체학/지질체학 연구.
• 접근성의 형평성: 특히 취약 계층에서 모유 수유 지원의 범위와 질을 개선하는 개입.

출처: Field C. 외. 모유 수유와 심혈관 질환의 장기적 위험 간의 연관성. 산부인과, 2025년 5월 22일; 146(1):11-18. DOI: 10.1097/AOG.00000000000005943