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상처 표면이 어떻게 치유되는지 모니터링할 수 있는 독특한 기능을 갖춘 새로운 유형의 드레싱이 곧 영국 병원에 등장할 예정입니다.
웨일즈 스완지 대학교 소속 과학자들은 고정 및 살균 기능뿐만 아니라 의사의 일부 기능까지 수행할 수 있는 "생각하는" 드레싱 소재 개발에 착수했습니다. 이 내용은 유명 통신사 BBC의 보도입니다.
"생각하는" 붕대는 손상된 조직의 치유 역학을 주기적으로 평가하고 의사에게 알려 일종의 "보고서"를 보냅니다.
소식통에 따르면, 이러한 독특한 소재를 활용한 첫 실험이 올해 진행될 예정입니다. 첨단 기술을 활용하여 붕대에 미세 센서를 장착하여 치유 과정을 모니터링할 수 있게 됩니다. 이 센서는 환자의 혈액 응고 상태, 감염 가능성, 그리고 전반적인 건강 상태를 기록합니다. 센서에서 수집된 정보는 최신 무선 이동 통신 시스템인 5G 네트워크를 통해 담당 의사에게 전송됩니다. 이 소재는 3D 프린터를 사용하여 제작될 것으로 예상됩니다.
이러한 드레싱 소재를 수술에 도입하면 의료진이 조직 재생 과정을 더욱 면밀히 모니터링하는 데 분명 도움이 될 것입니다. 특히 당뇨병이나 광범위한 화상 처럼 복잡하고 치유가 어려운 상처와 회복이 더딘 경우 더욱 그렇습니다. 이러한 붕대 덕분에 의사는 상처의 병리학적 변화에 신속하고 적절하게 대응하고 더욱 효율적인 치료를 처방할 수 있습니다. 환자마다 조직 재생 과정이 다르고, 그에 따라 치료 방법도 크게 달라질 수 있다는 것은 누구나 아는 사실입니다. "생각하는" 붕대는 주치의의 개입을 최소화하면서 정말 필요한 경우에만 붕대를 만들 수 있도록 해줍니다.
많은 과학자들은 이 혁신이 지나치게 야심적이라고 생각합니다. 새로운 기술 방식을 개발하고 구현하는 데 최소 몇 년은 걸릴 수 있지만, 개발자들이 제시한 12개월은 걸리지 않기 때문입니다. 이러한 계획을 신중하게 구상하고 실행하는 것은 매우 어렵습니다. 첫째, 웨일즈에서 5G 커버리지 테스트 작업이 완료되어야 합니다. 둘째, 나노기술 전문가들이 드레싱 소재에 삽입될 센서 삽입물을 개발하고 테스트해야 합니다. 일부 과학자들은 상처 부위에 발색 반응을 보이는 소재나 상처의 과도한 수분을 제거하는 특수 폴리머 기반 붕대를 개발하는 것이 훨씬 쉬울 것이라고 주장합니다.
그러나 영국 정부는 이미 이 프로젝트를 시행하기 위해 10억 파운드 이상의 예산을 책정했습니다.