지속적인 스트레스는 수많은 유전자의 성능에 영향을 미치며, 이 메커니즘은 인간뿐만 아니라 다른 유기체에서도 사실상 동일합니다.
장기간의 스트레스로 인한 우울증 및 기타 신경 정신 질환의 발병은 인간과 동물 모두에서 연구되었습니다. 다른 살아있는 유기체에 대한 실험은 세포 및 분자 수준에서 병리학적 과정의 메커니즘을 추적하는 데 도움이 됩니다.
만성 스트레스 상황에서 쥐와 물고기는 더 많은 불안을 나타내고 사교성은 떨어집니다. 점차적으로 그들의 행동은 인간의 경우와 마찬가지로 우울증과 점점 더 유사해집니다. 그러나 "인간"과 "동물" 우울증에는 여전히 많은 차이점이 있습니다.
행동 변화는 유전자 활동의 해당 변화를 배경으로 발생합니다. 이는 DNA의 정보가 낙서되어 있는 매트릭스 RNA의 양을 고려하여 측정할 수 있습니다. 유전자에서 더 많은 RNA가 낙서될수록 유전자 활성이 더 커집니다.
과학자들은 장기간 스트레스에 노출된 건강한 쥐와 설치류의 뇌 조직에서 생성된 복사본(RNA 세트)을 비교했습니다. 나중에 실험은 얼룩말 물고기를 대상으로, 마지막으로 인간을 대상으로 반복되었습니다.
인간과 쥐, 물고기 사이의 진화적 격차는 엄청납니다. 따라서 이전에 발견된 모든 친족 관계를 고려하여 유전자를 비교했습니다. 예를 들어, 물고기와 인간의 단일 조상은 이후에 상응하는 생명체 계열을 따라 여러 번 변경된 유전자를 가지고 있었고, 그 결과 현대 물고기와 다른 계열을 따라 영장류가 탄생했습니다.
연구 결과를 바탕으로 과학자들은 일반적으로 '스트레스 유전자'라고 불리는 7개의 유전자를 식별할 수 있었습니다. 그들은 기능적 방향이 다릅니다. 신체의 에너지 대사를 담당하고 칼슘 대사를 조절하며 세포 상호 작용을 담당합니다. 앞으로 발굴된 유전자는 다양한 신경정신질환에서 일종의 약물 표적으로 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 여기서 우리는 우울한 상태만을 의미하는 것이 아닙니다. 장기간의 스트레스는 과도한 불안, 조증 및 정신병적 장애뿐만 아니라 정서적 실패와 관련된 기타 병리의 발달을 유발할 수 있습니다. 전문가들은 이러한 질환의 분자 기반으로 약물을 투여할 수 있다면 치료 효과가 훨씬 더 높아질 것이라고 확신합니다.
본 연구는 최초의 연구였으나 몇 가지 제한 사항을 안고 수행되었으며, 이는 결과에 영향을 미칠 수 있어 불완전하게 되었습니다. 현재 연구 프로젝트가 진행 중입니다. 전문가들은 나중에 그 결과를 보고할 것입니다.