아이에게 말을 가르치려면 어떻게 해야 하나요?

부모들은 아이에게 말하기를 가르치는 방법을 생각할 때, 아주 어린아이조차도 이미 언어를 배우고 있다는 사실을 간과합니다. 아이들은 말을 배우기 훨씬 전부터 부모와 소통합니다. 아이의 말에 귀 기울이고 이해하기 어려운 소리에도 반응할수록, 아이는 부모는 물론 다른 사람들과도 더 잘 소통할 수 있습니다.

어린아이를 이해하는 법을 배우려면 어떻게 해야 하나요?

아기가 내는 다양한 소리, 기쁨부터 극심한 고통까지 해석하는 법을 이미 익히셨을 겁니다. 아기의 말을 주의 깊게 듣는 법을 배우면 아기의 언어적, 비언어적 의사소통을 이해하는 데 점점 더 능숙해질 것입니다.

아이들은 어른보다 반응 속도가 느립니다. 아이에게 말하기를 가르칠 때 이 점을 명심해야 합니다. 아이의 말을 경청할 때는 아이가 피드백을 주는 데 시간이 걸릴 수 있다는 점을 명심하세요. 아이의 말을 이해하지 못하더라도 걱정하지 마세요. 어떤 부모도 아이의 울음소리와 옹알이를 모두 이해할 수는 없습니다. 하지만 아이의 말을 주의 깊게 경청하고 이해하려고 노력하면 두 가지 효과가 나타납니다. 첫째, 아이는 누군가가 자신의 생각과 감정에 관심을 갖고 있다는 것을 이해합니다. 둘째, 시간이 흐르고 시행착오를 거치면서 결국 아이의 말을 대부분 이해하게 될 것입니다.

아기는 5~6개월이 되면 이상한 소리를 내는데, 종종 의미 없는 소리일 수도 있지만, 엄마 아빠는 그 소리를 듣는 것을 얼마나 기뻐할까요? 이러한 옹알이는 언어 발달에 좋은 연습이 됩니다. 6개월이 되면 아기는 자신의 새로운 "언어"를 들어주는 모든 사람과 함께 연습하고 싶어 할 것입니다. 6개월은 매우 사회적인 시기입니다. 아기는 다른 사람들과 어울리는 것을 좋아하고, 자신만의 방식으로 말하기 시작합니다. 아기가 보는 거의 모든 사람이 새로운 언어 능력의 대상이 될 것입니다.

가장 즐거운 대화 상대는 아이입니다

아기가 모음 소리를 내기 시작하면, 스스로를 진정한 대화 상대라고 생각하기 시작합니다. 당신이 아기의 말을 이해하지 못하고 아기가 당신의 말을 이해하지 못해도 괜찮습니다. 어른들 사이의 대화도 마찬가지이니까요. 아기는 당신이 다른 사람과 이야기하는 것만큼 당신과 이야기하고 싶어 합니다.

아기가 낯선 소리에 당신이 반응하기를 기다리는 것 같다는 사실을 처음 깨달았을 때 놀라실지도 모릅니다. 단 6개월 만에 어른의 단어와 표현을 하나하나 이해하기 시작한다는 것이 믿기지 않을 정도입니다. 아기가 옹알이를 멈추기 시작하면 (아마도 당신이 잘 듣고 있는지 확인하기 위해), 당신은 아기를 어른처럼 대해야 합니다. 아기는 자신이 듣고 당신이 말할 차례가 되면 당신의 행동을 통해 이해하기 시작할 것입니다. 아기의 말을 경청하고 지켜봐 주세요. 아기는 당신의 말을 듣기 위해 멈추고, 실제로 어른보다 더 나은 대화 상대가 될 수도 있습니다.

아이의 언어 모방

아기가 앞으로 몇 달 동안 당신의 말을 따라 하고 반복하는 것은 매우 흔한 일이 될 수 있습니다. 비록 당신이 이해하지 못하더라도, 당신은 여전히 "대화"를 즐길 수 있고, 아기도 당신과 이야기하는 것을 좋아할 것입니다.

아이가 당신에게 "말"하려고 할 때, 예의 바르게 행동하세요. 어른에게 하듯이 아이의 말에 반응하세요. 아이와 얼굴을 마주 보고 대화할 때는 눈을 마주치세요. 아이의 옹알이에 실제 단어를 사용하거나 아이의 말을 따라 소리나 음절을 반복하여 반응할 수 있습니다. 말을 멈추면 아이는 대화를 이어가려고 다시 "말"을 시작할 수 있습니다.

아기와 이야기할 때, 의사소통의 다양성이 학습 과정을 가속화한다는 점을 기억하세요. 일반적으로 더 많이 말할수록 아기는 더 많이 이야기하려고 합니다. 이것이 아기가 첫 사회성을 익히는 방법입니다. 앞으로 몇 달 동안, 당신의 대화는 아기가 더 복잡한 소리를 배우는 방법이 될 것입니다. 아기와 이야기를 나누되, 대화를 독점하지 마세요. 아기에게 당신이 잘 듣고 있다는 것을 알려주는 것을 잊지 마세요.

연설을 주의하세요

아이가 무슨 말을 하는지 알아듣기도 전에 아이에게 무언가를 말해 주는 습관을 들이세요. 무엇을 하고 있는지 설명해 주세요. 예를 들어, "이제 기저귀를 갈아야겠어요. 먼저 롬퍼를 벗어야 해요..."라고 말하세요.

아이가 무엇을 하고 있는지도 설명해 주세요. "너 얼마나 더러운지 봐. 화장실에 가서 씻자." 이런 대화는 아이의 흥미를 유지하고, 사회성을 기르며, 단어 학습의 기초를 다지는 데 도움이 됩니다.

부모가 자녀와 대화하는 가장 좋은 방법은 무엇일까요? 기본적인 것부터 시작해 볼까요? 자녀와 이야기할 때 너무 바보 같다고 생각하지 마세요. 자녀의 어휘력이 부족하더라도, 말하기 과정을 이해하기 시작하는 단계입니다. 더 많이 이야기할수록 자녀는 더 많이 배우게 될 것입니다.

부모들이 수 세기 동안 아기에게 사용해 온 높고 노래하는 듯한 목소리로 아기에게 말하는 것을 부끄러워하지 마세요. 아기는 높은 음에 더 잘 반응하기 때문에 높은 음의 목소리를 사용하면 아기의 관심을 더 오래 끌 수 있습니다.

아기에게 말하는 것은 자연스러운 일이라는 것을 기억하세요. 아기를 위해 단어나 문법을 단순화할 필요는 없습니다. 아무리 언어를 단순화하더라도 아기가 당신의 말을 전부 이해하는 것은 아니라는 점을 기억하세요 (적어도 생후 6개월까지는요). 하지만 아기는 당신의 이야기를 좋아합니다. 아기는 당신과 이야기하는 것을 좋아합니다. 날씨든, 집안일이든, 핵융합의 열역학이든 아기는 신경 쓰지 않습니다.

아기가 무슨 말을 하는지 알아내려고 많은 시간과 에너지를 쏟지 마세요. 아기는 아무 말도 하지 않고 소리만 낼 수도 있습니다. 아기가 하는 말의 의미는 보통 한 살 이전에 나타납니다. 그동안 아기는 어른들이 하는 것처럼 소리를 내며 사교성을 배우려고 노력하는 것입니다.

6개월 말쯤 되면 아기가 첫 단어를 말하기 전에 엄마가 하는 몇 가지 간단한 표현을 이해하기 시작합니다. 그러니 지금이 아기에게 단어를 가르치기 시작하기 좋은 시기입니다. 지금 여기에서 무슨 일이 일어나고 있는지, 그리고 어떻게 일어나는지 아기에게 더 많이 이야기할수록 아기는 자신이 보는 것과 자신의 말을 더 쉽게 연결 짓게 될 것입니다.

아이에게 올바르게 말하는 법을 가르치는 방법은?

음악을 좋아하신다면 다양한 멜로디 중에서 골라보세요. 리듬감 넘치는 노래들은 대부분 아이의 언어 발달에 큰 도움이 될 것입니다. 가사와 멜로디는 단순하게 만들되, 아이는 계속해서 듣고 싶어 할 것입니다.

생후 6개월(혹은 그보다 더 이른 시기)부터 1년 된 아기의 경우, 아기가 각 단어를 이해하고 구분할 수 있는 기회를 더 많이 주기 위해 천천히 또박또박 말해야 합니다. 말에서 가장 중요한 단어, 특히 명사(사람, 장소, 사물)를 음악적 악센트와 잦은 반복을 통해 강조해 주세요.

시에서 같은 명사를 자주 반복하면 아이는 곧 그 단어들이 무엇을 의미하는지 이해하게 될 것입니다. 사물의 이름, 이름, 사건, 현상의 이름 말입니다. 아이가 아직 그 사물들의 의미를 이해하지 못하더라도, 그 이름들을 실제 사물과 연관시키게 될 것입니다.

언어 발달과 춤

아이에게 말을 건네는 것만으로도 언어 이전 단계의 언어 학습을 대부분 제공할 수 있지만, 아이에게 말하기를 가르치는 다른 방법도 있습니다. 모든 언어 학습 도구와 마찬가지로, 아이들에게 가장 좋은 방법은 아이들이 말을 하도록 격려하는 것입니다. 춤은 재미있고 즐거운 방법으로 말할 수 있습니다. 춤을 추면서 아이에게 무엇을 어떻게 해야 할지 알려주고, 노래를 불러주면 아이는 가사를 아주 빨리 기억할 것입니다.

아이에게 읽고 말하는 법을 가르치기에는 너무 이르다. 아이는 부모와 함께 책을 읽거나 혼자 놀 수 있지만, 이 시기에는 종이로 된 책은 피해야 한다. 아이는 책을 "읽을" 뿐만 아니라, 페이지를 찢고, 씹고, 던지고, 온갖 방법으로 망칠 것이다.

두꺼운 판지나 플라스틱으로 만든 어린이용 특수 책이 있습니다. 찢어지거나 손상되기 어렵습니다. 이 책들은 아이들이 단어와 간단한 구문을 배우는 데 도움이 될 수 있습니다.

아이에게 말하기를 가르치기 위해 또 무엇을 할 수 있을까?

아이의 부르심과 울음에 응답하세요

아기들은 알아들을 수 있는 어떤 것도 말할 수 없지만, 울음을 통해 자신의 감정과 욕구를 전달할 수 있습니다. 첫해 동안 울음은 아기 의사소통의 기본이 됩니다. 우리가 울음에 반응할 때, 아기들은 자신이 세상과 소통하고, 자신의 욕구가 충족될 수 있는 안전한 곳에 있다는 것을 이해하게 됩니다.

아이가 아직 당신의 말을 이해하지 못하고 대답하지 못하는 것처럼 보이더라도 아이와 이야기를 나눠보세요. 당신의 감정과 기분을 이야기하고, 가장 간단한 행동도 자세히 설명해 주세요. 아이는 말의 흐름에 익숙해지고 점차 단어를 구분하기 시작할 것입니다. 그리고 나서 아이는 스스로 당신에게 말을 걸게 될 것입니다.

자녀와 정기적으로 소통하세요

어린아이에게 꾸준히 이야기하고 귀 기울여 주면 아이가 언어를 쉽게 배울 수 있습니다. 언어 모델링은 최고의 교육 도구입니다. 아이들은 올바른 말을 들으면서 스스로 올바르게 말하는 법을 배웁니다. 올바른 말을 모델링하면서 점차적으로 문장과 구를 구성하는 법을 배우게 됩니다.

아기에게 노래를 불러주세요

이 노래들은 무엇이든 될 수 있습니다. 욕조에서 목욕할 때, 설거지할 때, 공원에서 산책할 때, 기저귀를 갈 때, 그리고 잠자리에 들기 전 전통 자장가를 부를 수도 있습니다. 심리학자들에 따르면 음악의 리듬과 멜로디는 언어 학습에 도움이 됩니다. 1년 동안 꾸준히 노래를 들으면 아이는 많은 새로운 단어를 배우고 따라 할 수 있게 됩니다.

그리고 기억하세요: 아이들을 위해 음악 CD를 사주는 건 절반의 성공일 뿐입니다. 아이는 전자 음악을 듣는 것보다 라이브로 노래하는 것을 통해 훨씬 더 많은 가사를 기억할 것입니다.

독서, 노래, 시, 아이와 대화 - 이 모든 활동은 아이의 언어 능력과 의사소통 능력을 발달시키는 데 도움이 됩니다. 하지만 아이에게 가장 중요한 자극은 당신의 목소리와 당신이 줄 수 있는 모든 사랑입니다. 아이에게 말하는 법을 가르치려면, 아이와 소통하는 것을 즐기세요.