차 섭취가 건강에 미치는 긍정적인 영향은 여러 연구를 통해 입증되었습니다. 가공 과정이 가장 적게 이루어진 녹차와 백차, 그리고 다양한 허브차(차잎에 우려낸 차)가 가장 유익한 것으로 여겨집니다.
초본 차
허브차, 즉 탕약은 차나무 잎으로 만들지 않은 허브를 우려낸 것입니다. 차는 생화, 잎, 씨앗, 뿌리 등을 사용하여 만들 수 있습니다. 일반적으로 차나무의 일부를 끓는 물에 몇 분간 우려냅니다. 허브차는 다양한 종류가 있습니다.
허브는 요리, 약용, 그리고 경우에 따라 영적인 목적으로 재배됩니다. 일반적으로 허브는 녹색 잎 부분을 사용합니다. 차에 사용되는 허브의 일반적인 용도는 요리용 허브나 약용 식물과는 다릅니다. 약용 허브는 관목이나 목본 식물일 수 있지만, 요리용 허브는 목본 식물이 아닙니다. 반면, 향신료와 씨앗, 열매, 나무껍질, 뿌리, 열매, 그리고 식물의 다른 부분들도 경우에 따라 남겨지므로, 이러한 모든 부분과 식용 과일이나 채소는 약용 측면에서 "허브"로 간주될 수 있습니다.
백차
백차는 카멜리아 시넨시스(Camellia Sinensis) 식물의 새싹과 어린 잎으로 만든 차입니다. 찻잎을 찌거나 볶아 산화를 방지한 후 건조합니다. 백차는 신선한 찻잎에 함유된 카테킨의 함량이 높습니다.
엽록소 생성을 줄이기 위해 성장기에는 직사광선을 피하는 것이 좋습니다. 백차는 어린 새싹에 흰색을 띠게 하는 은빛 털로 덮인 작은 새싹으로 만들어집니다.
차에는 여러 종류가 있는데, 가장 인기 있는 것은 대백(大白), 소백(小白), 수선화, 차이차입니다. 백차는 수확 직후(때로는 밭에서 수확하기 전에도) 쪄서 말립니다.
녹차
녹차는 백차보다 더 성숙한 찻잎으로 만들어지며, 찌거나 볶기 전에 먼저 건조합니다. 녹차는 카테킨이 풍부하지만 백차보다 유익한 성분은 적습니다. 또한 가공 과정에서 산화가 거의 일어나지 않습니다.
차의 건강상의 이점
연구에 따르면 녹차와 백차에 함유된 폴리페놀은 항산화 작용을 하여 암 예방에 도움이 될 수 있습니다. 차에 대한 연구는 계속 진행 중입니다. 또한, 차가 지방 대사를 개선하여 운동 지구력을 향상시키는 데 도움이 될 수 있다는 추측도 있습니다.
질병 예방을 위해 고농도의 차를 섭취하기 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 차를 많이 마시면 차에 함유된 폴리페놀과 카페인의 효능이 높아 소화 불량 및 기타 문제가 발생할 수 있지만, 차 섭취의 유해성에 대한 신뢰할 만한 자료는 없습니다.