진드기의 계절이 다가왔습니다. 다음 팁으로 자신을 보호하세요.

진드기 시즌이 시작되고 있으며, 전문가들은 흡혈벌레가 작년만큼 많아질 수 있다고 경고합니다.

일부 연구자들은 온화한 겨울과 기타 유리한 요소로 인해 2024년 진드기 개체수가 작년과 같거나 더 많을 가능성이 높다고 밝혔습니다.

질병통제예방센터(CDC)의 수잔 비서는 "상황이 매우 나쁘고 점점 더 악화되고 있다"고 말했습니다.

진드기 다양성이 새로운 지역으로 확대되면서 특이한 질병도 발생하고 있습니다. 멕시코만 진드기와 솔리터리 스타 진드기 같은 외래종들이 뉴욕을 비롯한 북부 지역에서 발견되고 있습니다.

하지만 전문가들은 주로 숲에서 발견되고 라임병을 퍼뜨리는 흔한 검은다리 진드기를 가장 경계합니다. 이 진드기는 5월에 가장 많이 발생하며, 미국 보건 당국은 매년 약 50만 건의 라임병 사례가 발생하는 것으로 추산합니다.

진드기에 대한 사실

진드기는 곤충이 아닌 거미류에 속하는 작고 다리가 여덟 개 달린 흡혈 기생충으로, 동물, 때로는 사람을 잡아먹습니다. 어떤 진드기는 질병을 유발하는 미생물에 감염되어 물 때 그 미생물을 퍼뜨립니다.

매년 발생하는 진드기 수에 대한 정확한 수치는 없지만, 미국 대부분 지역에서 진드기가 점점 더 흔한 건강 위협이 되고 있다는 점에 대해 과학적 의견이 일치하고 있습니다.

검은다리진드기(Black-legged tick)는 사슴을 잡아먹기 때문에 사슴진드기라고도 불리는 진드기로, 미국 동부 지역에서 가장 흔한 진드기 중 하나입니다. 수 세기 동안 개체 수가 상당했지만, 벌목과 사슴 사냥으로 인해 감소했다가 사슴 개체 수가 다시 증가하고 교외 삼림 지대가 생기면서 다시 증가했습니다. 이 진드기는 뉴잉글랜드와 중서부의 지역적 유행 지역에서 남부와 대평원을 포함한 더 넓은 지역으로 확산되었습니다.

진드기 개체 수는 일 년 내내 순환하며 여러 요인의 영향을 받습니다. 따뜻하고 습한 날씨를 선호하며, 온화한 겨울 이후에 더 흔하게 나타납니다. 사슴과 쥐의 개체 수도 중요한 역할을 합니다.

연구자들은 전반적으로 검은다리 진드기 개체수가 40년 이상 증가해 왔다고 밝혔습니다.

CDC의 생물학자이자 진드기 전문가인 레베카 아이젠은 "이것은 느리게 진행되는 전염병입니다."라고 말했습니다.

라임병이란?

모든 진드기가 질병을 유발하는 미생물에 감염된 것은 아닙니다. 전문가들은 북동부와 중서부 지역에서 봄과 여름에 부화하는 검은다리진드기 유충의 약 20~30%가 라임병을 유발하는 박테리아를 보유하고 있다고 추정합니다.

라임병 증상은 보통 진드기에 물린 후 3~30일 후에 나타나며, 발열, 두통, 피로, 과녁 모양의 발진 등이 나타날 수 있습니다. 진드기에 물렸고 증상이 나타나면 의사의 진료를 받아 항생제 치료를 받으십시오.

진드기 물림으로부터 자신을 보호하는 방법

전문가들은 진드기 물림을 예방하기 위한 조치를 취하는 것이 최선이라고 말합니다.

야외로 나갈 때는 숲이나 풀과 나무가 만나는 곳에 주의하세요. 진드기는 보통 발목 높이의 초목에서 발견되며, 앞다리를 쭉 뻗은 채 아무것도 모르는 사람이나 개에게 달라붙을 준비를 합니다.

길의 중앙을 걷고, 밝은 색상의 페르메트린 처리된 옷을 입고, EPA 등록된 구충제를 사용하세요.

진드기가 있는지 확인하는 방법?

실내에 들어갈 때는 진드기가 있는지 확인하세요. 진드기는 몸 어디에나 있을 수 있지만, 허리, 무릎 뒤, 손가락 사이, 겨드랑이, 배꼽, 목이나 헤어라인 주변에서 흔히 발견됩니다.

어릴 때는 발견하기 어려우므로 주의 깊게 살펴보고 핀셋으로 즉시 제거하세요.

CDC는 개별 진드기를 검사 대상으로 보내는 것을 권장하지 않습니다. 한 사람이 진드기에 두 번 이상 물렸을 수 있고 검사 결과에서 충분한 정보를 얻지 못할 수 있기 때문입니다.